Da Rachel Hoffstetter sagde ”det gør jeg” i hendes bryllup, var det ikke kun et ægteskab, der blev dannet - det var en forretning.
Hoffstetter og hendes mand havde trykt korte, sjove magasiner med hver af deres gæster til at hjælpe med at lette introduktioner i løbet af dagen, en idé, der hurtigt blev fanget med deres venner og familie. Snart fandt parret sig selv feltanmodninger fra andre, der var ivrige efter at tilføje det specielle touch til deres ceremonier, og Guesterly blev født.
Men Hoffstetter indrømmer let, at det er langt fra romantisk at starte en virksomhed - endda en der er centreret om bryllupper. Hun er den første person, der fortæller dig, hvor hårdt det er, hvorfor vi synes, hun er den perfekte person, man skal henvende sig til for at få råd.
Vi indhentede Hoffstetter på hendes hjem-skrå-kontor for at finde ud af, hvordan det er at have din mand som forretningspartner og hendes bedste råd til andre, der ønsker at skabe deres egne karrierer.
Før du startede med Guesterly, holdt du dig travlt som madredaktør i O, The Oprah Magazine , og du skrev en bog, Cooking Up a Business . Hvad fik du lyst til at tage på noget nyt med en allerede sjov og udfordrende karriere?
Jeg tror, en masse ting kom sammen på én gang. Den første var at skrive min bog, Cooking Up a Business , som handler om alle disse fantastiske madentreprenører - mennesker, jeg betragter helte både dengang og nu, folk, der startede fra intet men havde en idé og besluttede at gøre det.
At være madredaktør for O, The Oprah Magazine , var et fantastisk stykke arbejde, og at skrive en bog var bare en del af det, det var mit store side-passion-projekt. Men selvom det skulle være et lidenskabsprojekt med fokus på mad, viste det sig, at min interesse var mere iværksætter-siden af det.
Den anden vigtigste ting, der skete, var mit bryllup, hvor min mand og jeg først skabte det koncept, der blev Guesterly. Til vores ceremoni skabte vi minimagasiner med billeder og sjove bios fra alle der for at hjælpe folk med virkelig at blive introduceret og lære hinanden at kende. Det fik vores bryllup til at føle, at alle kendte hinanden, og det havde den fornemmelse af gamle venner. Og mens vi havde skabt det bare for os selv, ringede snart vores venner til os og bad os om at gøre det for dem.
Var der et øjeblik, hvor du indså, at din idé virkelig kunne blive en virksomhed?
Jeg tror, ”aha” -øjeblikket for os kom, da en ven af en ven, nogen, vi ikke kendte, ringede og sagde: ”Hej, jeg så dette i Zacks bryllup, jeg ville elske at gøre det ved mit bryllup, og jeg Jeg betaler dig. ”Det var da min mand og jeg indså, at vi havde noget, folk er begejstrede for og villige til at betale for. At starte en virksomhed er fuld af så mange usikkerheder og så mange ukendte. Det er virkelig alt, hvad det er - startups lige usikkerhed! Men nu vidste vi i det mindste en ting - vi havde en idé om, at folk var begejstrede for det, en idé, som ingen andre gjorde. Det viser sig, at der var omkring en million andre ting, som vi ikke vidste, men vi vidste det, og det var virkelig, da vi besluttede at prøve dette.
Folk er ofte nervøse for at gå ind i en forretning med en betydelig anden eller nær ven af bekymring for, at det vil påvirke det personlige forhold. Var dette en samtale, du og din mand havde?
Jeg vil være helt ærlig, vi havde ikke den slags samtale. Jeg tror, jeg bare vidste, at han var nogen, jeg har tillid til meget. Min mand, Lorne, havde en sidevirksomhed sammen med sit fuldtidsjob, som jeg markedsførte for, og han havde hjulpet mig med at redigere min bog, så vi havde bestemt været involveret i hinandens sideprojekter. Men når det kom til Guesterly, havde vi ikke den "store tale".
Hvad vi havde, var en diskussion om, at vi ville lægge et lille beløb i det og tre måneder. Vi havde en dato indstillet - 15. juli - for at føre en fornuftig samtale og revurdere. Vi var helt klar til at stoppe med at gøre det, hvis det ikke fik trækkraft, og folk ikke blev begejstrede. Så vi havde en pausedato og følelsen af, at vi gjorde det på en meget prøvebasis. Heldigvis, den 15. juli, havde vi så mange ordrer, at det var en hurtig samtale!
Lorne og jeg startede dette i vores første ægteskabsår, så vi er stadig ikke engang gået på vores bryllupsrejse. Dette er bestemt ikke den normale måde at gøre ting på! Vi prøver stadig at indstille det, at en eftermiddag om måneden er vi 100% rabat, og vi lovede os selv, at vi går på bryllupsrejse i år. Meget af det kommer til det faktum, at vi begge alle er inde i dette. Det, jeg tror ikke ville fungere, er, hvis en af os startede lige nu, og en af os ikke var det - jeg tror, det ville være rigtig hårdt. Og selvom det føles som om vores hele liv er Guesterly, er det lidt forbløffende, at vi er i stand til at gøre det, for at opbygge noget sammen.
Jeg elsker denne idé om at indstille en dato for dig selv for virkelig at kontrollere dine fremskridt.
Det kommer fra en tro, jeg har, som ikke er at bekymre sig om noget, før du har brug for det. Dette er noget, jeg begyndte at gøre, da jeg søgte efter mit første job. Jeg sagde, ”Jeg vil ikke bekymre mig om dette i seks måneder, ” og jeg var i stand til virkelig at sætte mit hjerte i søgen. Det, der sætter en dato, er at forhindre dig i at have den daglige op-og-ned-rullebane med bekymring, fordi den følelse ikke hjælper noget, når det gælder at tage store beslutninger.
Du og din mand arbejder ud af din lejlighed. Hvordan kan du adskille dit guesterly-liv fra dit personlige liv med denne opsætning?
Vi er virkelig heldige, at vi har et ekstra soveværelse, som vi forvandlede til kontoret. Jeg tror uden dette ville dette ikke være en mulighed overhovedet, for i det mindste på denne måde kan jeg lukke den af. Vi arbejder kun på kontoret, vi bringer f.eks. Ikke vores bærbare computere ud i stuen, og vi prøver at holde døren lukket.
Jeg vil ikke lyve; det hele er alt lige nu. Vi er i stadiet af opstart, hvor det er vores liv, og min definition af fornuftig lige nu er meget anderledes end det har været resten af mit liv. Den måde, jeg ser balance lige nu på, er det helt sikkert, jeg vil gennemgå to eller tre år, der er virkelig skøre, men jeg prøver at opbygge det, så i løbet af de næste 10 til 15 år har jeg mere balance, mere kontrol over hvad jeg gør. Det er næsten som om jeg forudlæser min investering lige nu.
Med den viden, du har nu, hvilket råd vil du give til nogen, der har en forbløffende idé som Guesterly og ønsker at tage det første skridt mod opbygning af en virksomhed?
Prøv at sætte det derude på en lille, sidevendende måde. Jeg er en stor talsmand for ikke at springe helt ud. At have et job er virkelig en fantastisk ting - jeg 100% tog det som en selvfølge! Så jeg tror, der er meget at sige for, hvad du kan gøre på siden, hvad enten det er at skrive eller bage eller blogge. I vores tilfælde gjorde vi det til vores eget bryllup og derefter vores venners bryllupper, så det lod os se, om det var noget, folk virkelig ønsker. Når du ved, at folk vil have det, kan du tage en meget mere uddannet beslutning om, hvad de skal gøre næste.
