For syv måneder siden skiftede jeg ud af et forretningsjob inden for markedsundersøgelser for at arbejde for mig selv på fuld tid.
Da jeg forlod mit daglige job for at blive personlig coach, havde jeg ni kunder, $ 22.000 i opsparing til dækning af mine leveomkostninger og $ 5.000 på en virksomhedskonto.
Sådan gjorde jeg det.
Bliv klar til at gå
Vejen til selvstændig virksomhed begyndte virkelig for seks år siden, da jeg gravede mig ud af $ 30.000 i gæld og radikalt ændrede mine pengevaner. Når jeg sendte den sidste betaling på mit sidste kort, lovede jeg aldrig at vende tilbage.
Da jeg begyndte at dele min historie med venner, begyndte de (stille) at spørge mig, om jeg ville hjælpe dem med deres økonomi. På dette tidspunkt blev jeg selvlært gennem bøger og mine egne oplevelser uden formel økonomisk træning. Jeg sørgede for, at alle vidste, at jeg ikke var en finansiel rådgiver eller noget, og jeg gav bestemt ikke investeringsrådgivning. Jeg var bare en kvinde, der kæmpede og vendte tingene om. Jeg var glad for at dele, så da min søster foreslog, at jeg skulle undervise i en klasse om emnet, var jeg enig. Ti kvinder - nogle venner, nogle venner af venner - dukkede op til den første begivenhed.
Hvad der startede som en lille hobby på siden begyndte at vokse til noget, jeg absolut elskede at gøre. Jeg begyndte at undervise i flere workshops om aftenen, og bagefter bad folk mig om at se på deres økonomi privat. Jeg blev kendt som ”penge lady”, hvor jeg opstiller budgetter og hjalp folk med at blive organiserede. Det startede med, at en ven spurgte mig, hvordan man opretter sit budget. En anden kvinde ville have mig til at sidde sammen med hende for at finde ud af, hvordan hun kunne bruge hendes selvangivelse og bonus til at komme ud af gælden. En anden ville finde ud af, hvordan man kan spare 10.000 $ for at gå tilbage til gradskolen. Den næste ting, du ved, jeg havde faktiske kunder!
Fordi penge kan være et landminemne for nogle mennesker, vidste jeg, at jeg var nødt til at lære flere færdigheder omkring at tale om penge uden dom. Jeg blev certificeret i coaching ved NYU, og ved et eller andet mirakel blev mine klasser godkendt til refusion af undervisning fra mit forretningsjob. Efter cirka tre år med langsomt at opbygge en privat coaching og konsulent praksis, tog jeg beslutningen om, at jeg ville gøre dette på fuld tid. Jeg ønskede fleksibilitet i min tidsplan, jeg ville grøfte den 45 minutters pendle, og jeg ville hjælpe flere mennesker med at sætte dem først i stedet for at presse dem ind i mine nætter og weekender.
Efter at have arbejdet i markedsundersøgelser i næsten 10 år, var jeg klar til en ændring.
Beslutning hvornår du skal springe
Jeg elsker sikkerhed og sikkerhed - Richard Branson, det er jeg ikke. Da jeg aldrig ville ønske at falde ind i de økonomiske vanskeligheder, jeg havde været udsat for tidligere, besluttede jeg først at opbygge et stærkt økonomisk fundament, før jeg forlod mit forretningsjob.
I løbet af halvandet år sparede jeg omkring 22.000 dollars gennem selvangivelser, to bonusser, tog udbetalingen fra mine ekstra feriedage og lagde penge ud af enhver lønseddel ovenpå. Jeg blev gift, lige før jeg begyndte at forberede mig på at forlade mit job (hvem kan beskæftige sig med bryllupsplanlægning og opbygning af en virksomhed på samme tid?), Og sparede nok til at dække min del af husstandens udgifter i et år. På den måde ville der ikke være et enormt pres på min mand, der arbejder i forsikringsbranchen, for at afhente alt det dårlige, hvis min indkomst var rystet i løbet af de første 12 måneder alene.
Min mand har altid været yderst støttende, og vi havde natlige diskussioner om, hvornår det ville være det rigtige tidspunkt at forlade virksomheden. Vi besluttede, at når jeg havde nok på min tallerken i branchen til at fylde en fuld arbejdsuge, ville jeg forlade. Og alligevel, hvis det ikke fungerede, havde jeg nok erfaring med markedsundersøgelser til at gå tilbage.
Siden jeg betalte $ 30.000 for seks år siden, bruger jeg stadig sparsomt kredit, og jeg tog ikke lån til at finansiere opstart af min virksomhed. I stedet oprettede jeg en separat sparekonto kaldet “Investeringer” til brug som driftskapital til virksomheden. Jeg brugte de penge til at uddanne mig til det grundlæggende ved at starte en konsulentvirksomhed, såvel som til ting som min hjemmeside og programmer, der lærte mig, hvordan man starter og driver en virksomhed. Samlet set var min strategi at betale for en masse af de store forhåndsomkostninger kontant fra mit dagjob.
Så jeg fordoblede og fokuserede på at tiltrække flere klienter for at nå mit vippepunkt hurtigere. Men når jeg ophørte med at behandle min konsultation som en hobby, blev jeg nervøs. Jeg havde problemer med at promovere mine tjenester ud over mund-til-mund-henvisninger, og jeg var bange for at følge op med folk, hvor jeg brød i sved, når jeg diskuterede mine gebyrer. Men jeg vidste, at jeg var nødt til at erobre den frygt, hvis jeg ville arbejde for mig selv, så jeg ansat en egen coach for at hjælpe mig med at opbygge disse færdigheder.
For at tiltrække kunder arbejdede jeg døgnet rundt. Jeg stressede, men det var spændende! Jeg vågnede omkring en time tidligere end jeg måtte hver morgen, og kl. 07.00 var jeg ved min computer med min grøn te, enten skrev indlæg på min blog eller indhold til mine workshops, e-mailede klienter, bad om at tale engagementer eller studere hvordan du driver en virksomhed. Jeg tog endda kl. 08 AM-klientopkald, før jeg havde brusebad, og satte en hel arbejdsdag på mit firma! Jeg ville undervise workshops og tale eller mødes med klienter om aftener og weekender.
Efter otte måneder med virkelig at fokusere på at opbygge min praksis, blev det dog klart, at jeg var nødt til at vælge. Jeg havde stort set to fuldtids krævende job, og jeg brændte ud. Kunder nåede ud, men jeg havde ikke tid til at tage dem videre. Jeg havde simpelthen ikke nok energi til at køre på to cykler længere. Det var beslutningstid.
Min sidste dag på mit ”rigtige” job
Jeg knuste numrene for at se, om jeg var klar. Generelt kørte jeg en temmelig mager maskine. Det meste af mit arbejde blev udført fjernt fra vores hjemmekontor, så jeg behøvede ikke at bekymre mig om permanente kontorlokaler. Med hensyn til sundhedsforsikring talte min mand og jeg om privat forsikring, men det var mest fornuftigt for mig at være dækket af hans plan. Jeg accepterede at betale forskellen, der kommer ud hver måned. Jeg ansøgte også om forsikringsansvarsforsikring, som kan betales med et engangsbeløb årligt. Og jeg beregnet, hvor meget jeg skulle bruge til at afsætte hver måned til pension. Da jeg skar ned, ville bidraget være mindre, end jeg bidrog med tidligere, men ville vokse med tiden.
Den dag, jeg forlod virksomheden, var jeg bestemt ophidset, men trist. Det var svært at forlade et job, som jeg havde kaldt hjem i seks år. Da mine kolleger spurgte, om jeg havde fri, lo jeg. ”Fra?” Sagde jeg. ”Ingen måde. Jeg har en fuld tidsplan næste uge! ”
Det var bestemt et travlt med at åbne min bærbare computer den første selvstændige mandag morgen til en fuld tidsplan og ingen chef. Jeg skrev mine næste blogindlæg, forberedte mig til et radiosamtale senere på ugen og havde tre klientopkald og en konsultation med en der ville ansætte mig.
Økonomisk set er selvstændig er ikke så drastisk af en ændring, som jeg engang troede, det kunne være. Den sværeste del er at oprette et system til at styre min pengestrøm, så jeg kan forudsige, hvad jeg laver hver måned. Jeg bruger Excel til at planlægge indgående klientbetalinger og udgående udgifter hver måned (inklusive hvad jeg betaler selv). På den måde kan jeg se alt sammen ét sted, hvad jeg har brug for at tjene hver måned. Når jeg når dette nummer i en måned, indgår eventuelle ekstra i den næste måned. Jeg betaler stadig de samme regninger, som jeg betalte, da jeg arbejdede på fuld tid, inklusive telefon, kabel, forsyningsselskaber, dagligvarer, parkering og en del af pantelånet.
Det, der har ændret sig ganske lidt, er min "sjove penge" -fond, hvilket betyder min godtgørelse for personlige udgifter, som at få et klip eller købe tøj. I øjeblikket er det halvdelen af, hvad det plejede at være, hvilket betyder, at jeg virkelig skal se, hvad jeg bruger nærmere, end før jeg tog af sted. Men jeg er i fred med at ofre, indtil min indkomst er mere konsistent. Så længe jeg kan få mine negle gjort af og til, er jeg god for nu, mens min praksis vokser. Jeg forventer at være rentabel inden april næste år.
Den største udfordring for mig nu, hvor jeg er selvstændig, er at holde min selvtillid ope i løbet af den naturlige forretnings ebbs og strømme, ligesom i sommermånederne, når folk er væk på ferie og telefonen aldrig ser ud til at ringe. Jeg har fundet, at når selv tvivl kryber ind, hjælper det med at nå ud til andre selvstændige venner eller min fantastiske mand og bede om et venligt øre til at lytte.
Indtil videre har det været en glæde, og jeg ser ikke mig selv vende tilbage til virksomheden snart. Fleksibiliteten til at skabe min dag og virkelig gøre en forskel gør de økonomiske op- og nedture fuldstændigt værd.
