”Du er som vores Heidi Roizen, ” fortalte en klassekammerat fra Stanford Business School, efter at jeg introducerede hende til en ven, der hjalp hende med at sikre en sommerpraktik.
Dette var det største kompliment, jeg havde modtaget i mit professionelle liv. Heidi Roizen - en teknologi-iværksætter, venturekapitalist og en Stanford alun selv - er bogstaveligt talt en case study om netværk. Hun er hovedpersonen i en sag om organisatorisk opførsel, der undervises på handelsskoler over hele landet, der fokuserer på hendes strategier for at vokse og vedligeholde hendes store web af professionelle kontakter ved hjælp af e-mail, gensidigt fordelagtige introduktioner og endda ferienyhedsbreve. Da vi studerede sagen, lærte vi, hvordan Heidi byggede et netværk, der var både bredt og dybt, og hvordan hun blandede professionelt og personligt netværk - for eksempel ved at være vært for mange anerkendte ledere til middag derhjemme.
Hvad vi imidlertid ikke talte om i klassen, var Heidis præstationer ud over sit ekspansive netværk: Hun blev en af de første kvindelige administrerende direktører i Silicon Valley, da hun co-grundlagde en succesrig softwarevirksomhed, T / Maker, i 1983, og i dag, hun er en venturekapitalist i Draper Fisher Jurvetson, som er underviser i Stanford, og sidder i flere bestyrelser, herunder TiVo og Daily Mail.
I betragtning af denne oplevelse har Heidi meget at sige om netværk, karrierefremgang og kønsroller i erhvervslivet. Jeg satte mig for nylig sammen med Heidi i hendes varme Woodside i Californien og fik hendes råd om at komme derude, vide hvad du har at tilbyde og blive husket som en kvinde.
Du var en af de eneste studerende - langt mindre kvinder - i Stanford Graduate School of Business Class fra 1983 for at oprette et firma lige uden for skolen. Hvordan påvirkede det at være en kvinde din succes som administrerende direktør for T / Maker?
Det var interessant. Det faktum, at jeg ikke havde en teknisk grad, var mere et problem end at være en kvinde. På nogle måder hjalp dig at være kvinde tidligt i den personlige computerbranche; du stod ud. Jeg ville gå til et møde, prøve at sælge vores software til en eller anden distributør, og jeg ville være den eneste kvinde i rummet, og de vil huske mig. Du skulle til en leverandør og senere, når alle vil gå ud og danse, er du meget populær!
Og så pressen - jeg havde lettere ved at få vores produkter gennemgået, fordi det faktum, at jeg også var en kvinde i branchen, var en nyhed. Jeg steg delvis gennem brancheforeningen (Software Publisher's Association) delvist, fordi det er lettere at blive husket, når du er en af de få kvinder.
Så jeg tror, der er måder, det hjælper dig. Jeg ved, når jeg siger, at dette folk tror, at jeg udnyttede det; ”Hun sov vej til toppen, ” tror de. Det var ikke det; det var bestemt ikke det.
Men det handler bare om at erkende, at du nogle gange bliver diskrimineret, fordi du er anderledes, og nogle gange bliver du husket, fordi du er anderledes. Og ideen er at drage fordel af de huskede dage.
Du er ”lærebogssagen” om netværk i handelshøjskoler overalt i landet. Hvilke tip har du til professionelle kvinder, der søger at opbygge deres netværk?
Jeg har meget at sige om dette emne, men det begynder virkelig med at være ægte og åben for muligheder. At være ægte betyder ikke, at du ikke kan udvikle nye færdigheder - mange mennesker siger "Jeg er genert, jeg er akavet, jeg vil ikke bede folk om favoriserer, " og så vil jeg fortælle dem, at det er færdigheder, som du kan udvikle. Men jeg tror, det er anderledes end at fortælle nogen at være nogen, de ikke er. Jeg føler, at det er virkelig vigtigt at føre med dine styrker og bygge videre på dine svagheder.
At opbygge dit netværk betyder også at starte med det, du kan give. Jeg er altid på udkig efter interessante mennesker og bygger altid en samling mennesker, der laver interessante ting, er interessante at tale med og har det samme etiske og moralske kompas, som jeg gør. Men jeg går ikke ind i min daglige liv og tænker med alle, som jeg møder, ”Hvad skal jeg komme ud af den person?” Det, jeg tænker, er: ”Er de en interessant person, laver de interessante ting, og er der noget, jeg kan gøre for at hjælpe dem? ”
Hvis du nærmer dig livet på den måde, bygger du denne interessante samling af mennesker - og det er delikat, fordi jeg ikke ønsker, at det skal lyde som om jeg bygger min bankkonto med fordel, som folk skylder mig. Der er denne bog kaldet Drive af Daniel Pink, hvor han taler om gensidighedsreglen - hvilket betyder, at hvis du gør nogen en tjeneste, vil de føle sig mere forpligtet til at gøre noget for dig. Jeg tror, at opbygning af et netværk med den slags tilgang - ikke altruistisk, men ikke straks målstyret - handler mere om den større idé end “Jeg har brug for at komme til denne person for at få denne ting, som jeg har brug for lige nu” -holdning. Det er min første ting.
Da han lærte din sag på Stanford Graduate School of Business, fandt professor Frank Flynn noget interessant, da han ændrede navnet på hovedpersonen fra Heidi til Howard: Studerende sagde, at de foretrak at arbejde mere med ham. Hvad fremhæver du efter dit synspunkt om de psykologiske forskelle i kønsopfattelse af erhvervsledere?
Ja, de kunne godt lide Howard bedre!
Da jeg fandt ud af det, blev jeg mest overrasket over det faktum, at alt det partiske blev udført af mændene. Der var måske et glimt af godhed der, at i det mindste kvinderne var villige til at skære Heidi noget slapt! Når det handler om dig, føles det dårligt, fordi du siger, ”Måske forstår de bare ikke mig på grund af den måde, sagen er skrevet på, og måske hvis de mødte mig personligt, ville de ikke føle sig sådan, ” men du ved aldrig !
Det ville sandsynligvis være fair at sige, at jeg helt sikkert har bemærket subtile bias i mit liv og steder, hvor jeg ikke fik den opfølgning, som jeg troede, jeg skulle have, eller hvor jeg indså, at nogle mennesker havde dybere forhold end jeg gjorde. Men så er der lige så mange steder, hvor du kan gå for at løse det. Så hvad hvis en fyr i et værelse på 120 har en 5% fordel i forhold til en kvinde? Du skal finde de mennesker, der ikke er dem, der lukker dørene.
Hvilket råd har du til kvinder, der lige har startet deres karriere?
Jeg opfordrer folk til at komme lidt ud af deres komfortzone hver dag. Du gør noget nyt noget hver dag, og inden du ved det, gør du noget rigtig nyt!
Som joksen siger, skal du købe en billet, hvis du vil vinde lotteriet. Du er nødt til at holde dig selv derude. Jeg har venner, der sidder derhjemme og venter på, at telefonen ringer og bliver bedøvet, når den ikke gør det. Der er perioder i vores liv, når vi er den varme ejendom. Der er tidspunkter, hvor telefonen ringer, og tidspunkter, hvor den ikke gør det. Men det betyder ikke, at vi er gode eller dårlige, det er bare det, at vi ikke var på forsiden af TechCrunch den dag. Det, du opdager over tid, er, at ingen tænker over, hvordan de vil gøre dig succesrig - du skal tænke over det! Og det betyder, at du lægger dig selv derude og gør dit hjemmearbejde.
Jeg fandt, at hvis du laver dit hjemmearbejde og går ud af din måde at være taknemmelig og lydhør over, lægger du dig foran 95% af mængden. Mulighed vil komme til dig, fordi du er den person, der skrev tak-beskeden, du er den person, der sendte e-mailen bagefter, du er den person, der før mødet gjorde dit hjemmearbejde og læste om personen og bragte noget op interessant, der driller noget ud af dem, der tog dig i en ny retning. Jeg fandt lige, at så mange mennesker bare ikke gør disse ting.
Nogle gange når jeg taler om dette, lyder jeg som en børnehagelærer - ”vær god, gør dit hjemmearbejde.” Men det er sandt! Det handler om at erkende, at du skal arbejde hårdt for dine muligheder. Det er en meget sjælden person, der har telefonen for dem hele sit liv. Du skal gå ud og få det til at ske.
