Opsætning af butik i Bay Area eller Boston kan synes nødvendigt for en opstart, men der er masser af gode grunde til at lokalisere din virksomhed et sted mellem de to kyster. Måske også hvor du allerede bor.
Da jeg lancerede ShortStack for et par år siden, var det en udskiftning af en eksisterende virksomhed, jeg ejede. Mit team havde oprettet et simpelt softwareværktøj, der blev brugt til at fremskynde produktionen internt, men vi indså temmelig hurtigt, at det kunne være nyttigt for mange andre virksomheder.
I stedet for at pakke sammen og flytte til Silicon Valley, besluttede jeg at blive sat. Jeg tog delvis beslutningen, fordi jeg havde en ung familie og ikke ønskede at flytte, men også fordi det ikke var en levedygtig mulighed. Omkostningerne ved at starte en virksomhed - ja, omkostningerne ved alt i Bay-området - var bare for store.
Oprettelse af en opstart er hårdt nok, selv uden den ekstra udgift og stress ved at flytte, ikke at have venner og familie rundt, og ikke at vide, hvor de bedste restauranter er at tage forretningsmøder. Jeg besluttede, at jeg skulle gøre mit nye venture-arbejde på det sted, hvor jeg allerede var etableret.
Ja, der er fordele ved at plante dig selv i et hub, men der er også mange fordele ved at etablere butik på et mere isoleret sted.
Her er nogle tip, der hjælper dig med at starte din virksomhed, uanset hvor du er.
1. Nå ud til dine eksisterende forbindelser
Der er en god chance for, at du kender folk, der kan give dig nyttige forretningsrådgivning. Naboen, der driver en landskabsarkitektur service? Måske bruger hun regnskabssoftware, som hun sværger for at spare dig for timevis og hundrede hovedpine. Eller den fyr, der ejer en fremstillingsvirksomhed, og som ved alt om små forretningsregler i dit amt? Han forhindrer måske dig i at blive sidelæns med loven. Eller måske er du venlig med en lokal bagerejer, der har en fantastisk tilstedeværelse på sociale medier og vil kunne lære dig alt hvad du har brug for at vide om Facebook-konkurrencer.
Selv hvis du ikke er i et teknisk hub, er du bestemt omgivet af forretningsejere af en eller anden art. Og selvom disse mennesker ikke er i den samme branche, som du er i, kan de stadig have værdifuld indsigt at tilbyde. Det er ofte lettere at udnytte det, du allerede har, end det er at starte fra bunden.
2. Lær af mennesker, der har forfalsket lignende stier
Det skønne ved vores forbundne verden er, at mentorer og andre ressourcer kun er en hurtig Google-søgning væk. Og du behøver ikke nødvendigvis at have en tovejs-samtale med nogen for at lære af dem. Bare fordøjelse af, hvad de har at sige, kan være meget nyttigt.
For eksempel er jeg meget opmærksom på Jason Fried fra Basecamp (tidligere 37 signaler) og Ben Chestnut fra MailChimp. Jeg abonnerer på deres blogs, og jeg tjekker ind hvert kvartal for at se, hvad de laver med deres websteder. I løbet af de sidste to eller tre år har jeg formået at finde svarene på næsten ethvert spørgsmål, jeg har om at drive en lille virksomhed på administrerende direktørers blogs som disse to fyre. Du kan sandsynligvis finde kolonnister i din sektor til at følge på The Muse, eller tjek websteder som Inc. Det er trøstende at vide, at andre har oplevet nogle af de samme udfordringer, du står overfor og kommer igennem på den anden side.
3. Brug dine penge til flere ting
At flytte til en større by for at få din start væk fra jorden er måske ikke værd at være prisantydningen. Det kræver bare så meget mere af alt for at tage en tur i en stor by.
Tag leje. For nogle virksomheder er huslejen på niveau med lønningslisten. Hos ShortStack er huslejen nummer 18-18! - På min liste over månedlige udgifter. Den gennemsnitlige pris pr. Kvadratfod for kontorlokaler i Reno er $ 16. I San Francisco ville du være hårdt presset for at finde plads til mindre end $ 35 en kvadratfod. I Boston er det tættere på $ 40.
Talent koster også meget mere i en storby. Hvis du har brug for en udvikler, og du er i Palo Alto eller Chicago eller Manhattan, konkurrerer du med Google og Facebook. Men hvis du er i anytown, Nevada, Nebraska eller New Hampshire, kan du finde mennesker, der ville elske muligheden for at være en del af en opstart.
Nevada har en skattestruktur, der er meget gunstig for virksomheder (og ingen statsindkomstskatter, hvilket er godt for ansatte). Ved at spare penge på nogle af de grundlæggende elementer, er vi i stand til at gøre mere for vores produkt og vores team, som at dække de fulde omkostninger til sundhedsforsikring og tilbyde ubegrænset ferie.
4. Opsøg lokal support
At tage til Silicon Valley for at prøve at gøre det som en teknisk opstart er som at tage til Hollywood for at prøve at gøre det som skuespiller: Folk er ikke der for at hjælpe dig med at lykkes, og oddsene er virkelig ikke til din fordel. Men som en teknisk opstart i et ikke-teknologisk samfund kan du måske opdage, at du har masser af incitamenter og ressourcer til rådighed. Jeg læste hele tiden om samfundsledere, der ønsker at være en del af teknologibommen og spørger sig selv ”Hvordan kan vi gøre det?” I Nevada har vi Nevada Center for Entrepreneurship and Technology og den økonomiske myndighed i Western Nevada, to organisationer, der følger efter start-ventures hele tiden.
Gennem lokale relationer og organisationer kan du få adgang til alt fra lån med lav rente til adgang til risikokapital, der er begrænset til lokale virksomheder (vi har et par af disse i det nordlige Nevada), og muligheder for at tale på lokale forretningsbegivenheder.
Jeg minder altid folk om, at Austin, Texas kom ud af intetsteds (i det mindste så vidt teknologiske knudepunkter går). Alt byen havde at tilbyde var en internetforbindelse og entusiasme. Hvem skal sige, at Reno, Des Moines eller Asheville ikke kan være den næste Austin?
5. Fokuser på dit produkt eller din tjeneste
Teknisk set bør dette være tip nr. 1, for du, hvis du ikke har et godt produkt eller en tjeneste, er dine odds for succes ikke store, uanset hvor du er. Det er også et godt afskedstip. Hvis du er fanatisk fokuseret på dit produkt og har en idé til noget, der er rigtig godt og nyttigt, og folk kan lide produktet, er dine brugere ligeglade med, hvor virksomheden er placeret. Du skal også have pålidelig kundeservice, ensartet opetid, rimelig pris osv.
At være i et mindre kendt område skal også hjælpe dig med at holde et globalt marked i tankerne. Hvis du er på kysterne, er du måske ikke klar over, at folk i, for eksempel, Rockport (Illinois eller Indiana) eller Reykjavik ikke er så teknisk dygtige som dine naboer. At være en outsider tvinger dig til at holde behovene på ethvert potentielt marked i tankerne.
En af de største fordele ved at blive sat? Du kan følge din egen vision. I tech-knudepunkterne er der masser af opstartede fyre, der elsker at tilbyde rådgivning, og noget af det, du hører, er måske ikke ens med din vision. Hvis en respekteret person fortæller dig en ting, og en anden rådgiver noget andet, inden du ved det, roterer du. Hold dig væk fra alt, hvad der lader dig følge den sti, du føler er rigtig.
