Lad os sige, at du har brug for en rodkanal i næste uge, og du har planlagt en aftale med proceduren tirsdag eftermiddag. Du er sandsynligvis komfortabel med at lade dine kolleger vide, at du har en tandlæge, der vil have dig ude af kontakt i et par timer, men tilbage online, når anæstesien går af.
Men hvad sker der, når du får diagnosen et mere kompliceret, sundhedsmæssigt langvarigt problem?
Sidste forår begyndte den 29-årige Katie Kimball at vågne op hver morgen. På det tidspunkt arbejdede hun et krævende jobstyring for en vækstvirksomhed i den juridiske sektor, så hun tilskrev bare sine symptomer til stress.
Men efterhånden som månedene gik, vedvarede Kimballs tilstand. En dag, mens hun arbejdede hjemmefra, befandt hun sig på et konferencesamtale for at fortælle kolleger, at hun ville ”være tilbage”, kun for at indse, at hun blødede fra sin tarmtarme. På hospitalet dage senere opdagede hun, at hun led af en tilstand kaldet ulcerøs colitis.
Uanset om det er en kronisk sygdom, en kræftdiagnose eller en hvilken som helst anden tilstand, der vil have dig ude af kontoret til flere aftaler fra lægen og potentielt har brug for speciel indkvartering, rejser et helbredsproblem komplikationer langt vanskeligere end at prøve at sikre, at du har udfyldte alle elementerne på din opgaveliste.
Og selvom der ikke er noget script til, hvordan du håndterer dit job, når dit helbred er kompromitteret, er her nogle tip til at navigere i, hvad der kan være en meget vanskelig arbejdssituation.
Forståelse af din tilstand og dine rettigheder
Forsøg først og fremmest at lægge arbejde til side, og sørg for, at du har en læge, som du kan stole på for at rådgive dig om, hvordan denne nye helbredssituation vil påvirke dit liv.
”Jeg tror, det første skridt er at blive så informeret som muligt, ” siger Laurie Edwards, forfatter af In the Kingdom of the Sick: A Social History of Chronic Illness in America . ”Prøv at få en realistisk idé om, hvad dine begrænsninger vil være. Selvfølgelig vil dette variere, men jo mere information du har, jo bedre rustet er du til at træffe de rigtige valg. ”
Du kan finde mange mennesker om din sygdom online, men gør dit bedste for at fokusere på, hvad dine specifikke behov er lige nu. Hvor ofte vil du være ude af kontoret for aftaler? Hvilke specielle boliger har du brug for (hvis nogen)? Når du har afklaret kommende udfordringer for dig selv, vil du være i stand til at kommunikere med din chef og medarbejdere tydeligere.
Hvis du har at gøre med en sygdom, der får dig til at være ude af kontoret på lang sigt, skal du ikke begå den almindelige fejl ved at bruge dine sygedage eller bange for, at du kan miste dit job - du har muligvis beskyttelse, som familien giver dig Lægemiddellov (FMLA) eller Amerikanerne med handicap (ADA).
Den vigtigste ting at vide om disse to bestemmelser er, at FMLA beskytter medarbejdere med en "alvorlig helbredstilstand" - inklusive graviditet, kroniske tilstande som epilepsi og kræft - og giver op til 12 ugers orlov til medarbejdere, der opfylder visse kriterier. ”ADA er meget mindre detaljeret og meget faktaspecifik. Det beskytter personer med handicap, der er defineret som ”en handicap, der i væsentlig grad begrænser en livsaktivitet” og giver dem ret til ”rimelig indkvartering”. Og der er tusindvis af sager, hvad det inkluderer, ”siger Megan P. Norris, formand for Arbejds- og Beskæftigelsesgruppen ved advokatfirmaet Miller Canfield.
Ifølge Patrick Hicks, stiftende aktionær i Las Vegas-kontoret i Littler Mendelson - et advokatfirma, der udelukkende fokuserer på arbejds- og ansættelsesret - er der ingen grund til at forsøge at pakke hovedet omkring disse ansættelseslove på egen hånd. Han foreslår, at den bedste ting at gøre, når du bliver alvorligt syg, er at tjekke din medarbejders håndbog for information og kontakte din HR-afdeling for at spørge, hvad beskyttelsen der kan gælde.
Administrer samtalen
Efter en ny diagnose eller en sundhedsskrævelse kan dit tarminstinkt falde til en af to ekstremer afhængigt af dit arbejdsmiljø og din position: at fortælle alle på arbejdet, hvad du har at gøre med eller skjule det helt.
Men der er en anden mulighed: klar kommunikation om dine sundhedsbehov, hvilket ikke nødvendigvis betyder, at du afslører din tilstand.
Rosalind Joffe - en karrierecoach, der har specialiseret sig i at hjælpe mennesker med kronisk sygdom, og som selv har levet med lidelser i over 30 år - siger, at hun rådgiver klienter, der står over for udfordringen ved afsløring at spørge sig selv, før de snakker med en kollega: ”Hvad gør Jeg ønsker og har brug for fra denne samtale? ”
For eksempel kan det, du har brug for, være mere fleksibilitet eller evnen til at arbejde hjemmefra. I dette tilfælde rådgiver Joffee at holde kommunikation på arbejdspladsen unemotional, personligt og fokuseret på, hvordan denne helbredsbegivenhed påvirker dig, og hvad dine medarbejdere kan forvente af dig.
”Sygdommen skaber selv distraktion på arbejdspladsen, ” siger Joffee. "Du vil sikre dig, at din kommunikation er fokuseret på, hvad du vil have den til, og at tage ansvaret for det."
Dette kan betyde, at i stedet for at fortælle medarbejdere, at du for nylig blev diagnosticeret med fibromyalgi, kan du sige, at du har en sygdom, der betyder, at du med jævne mellemrum får svækkende træthed, der varer i op til 48 timer, og at du er nødt til at finde ud af en måde at imødekomme for det uden at komme i vejen for holdets produktivitet.
Det er vigtigt at huske, at du er ansvarlig for det, du afslører til medarbejderne, og at at kommunikere dine behov ikke behøver at betyde at gå på kompromis med dit privatliv.
Hjælp support
Når det er sagt, kan du føle dig perfekt til at diskutere din situation på arbejdspladsen, og i dette tilfælde kan medarbejdere være en god kilde til støtte.
Oprindeligt fra Californien og ikke bekendt med hospitalerne i New York City, delte Kimball hendes tilstand med nogle af sine arbejdskolleger, når hun indså, hvor svær det var. ”De kom igennem og var som familie, ” siger Kimball. ”De lod mig arbejde eksternt, så jeg kunne være i nærheden af et badeværelse. Og firmaet var så forståelsesfuldt - var det, der antydede, at jeg drager fordel af handicap. ”Ikke kun hjalp de hende med at navigere i op ad bakke ved ADA-beskyttelse, de rådgav også hende om, hvilket hospital der skulle bruges.
Kimball siger nu, at hvis hun havde vidst, hvordan forståelsen af sine kolleger ville være, ville hun have bragt hendes sundhedsbehov op, før de blev en nødsituation. "Jeg ville have bedt om mere støtte tidligere."
Prioriter dit helbred
Det kan være svært at huske, når du har hundreder af e-mails til besvarelse og frister for at imødekomme, at din prioritet i dette øjeblik er at tage sig af dig selv. Dette kan betyde alt fra at få en anden stol til at sidde i og finde ud af mere fleksible timer. I nogle tilfælde kan det betyde at finde et nyt job helt.
Nu en udøvende assistent hos webanalysefirmaet Chartbeat, tog Kimball til sidst beslutningen om at forlade sit job og finde et arbejdsmiljø, der var mindre stressende. Efter at have landet sin nye koncert, afslørede hun straks, at hun havde været på handicap det seneste år, og lade hendes chef og HR-afdeling vide, at der ville være tidspunkter, hvor hun skulle arbejde lidt anderledes.
Hendes råd til enhver, der står over for den slags sygdom, hun stod overfor sidste år, er at ikke lade arbejde overskygge dine sundhedsbehov.
”I stedet for at skubbe mig selv på arbejde gennem denne sygdom, som jeg ikke vidste var så alvorlig, ville jeg ønske, at jeg havde sat mig først og taget det lidt lettere på arbejdet, ” siger hun. "Der var e-mails, som ikke behøvede at blive besvaret kl. 21 på en søndag."
Som Kimball har lært, er det bedste, du kan gøre for dig selv, at tackle den sygdom, du står overfor, før den kommer ud af kontrol. Og så kan du kommunikere med medarbejdere og gå ind for dine behov.
