I et interview mellem Oprah og Dr. Brené Brown, sårbarhedsforsker og historiefortæller, blev følgende ord udvekslet:
Mennesker, der går rundt som perfektionister, er i sidste ende bange for, at verden vil se dem for den, de virkelig er, og de vil ikke måle sig.
Selvom jeg havde levet på denne måde siden min ivrige barndom, placerede jeg først for nylig adfærden. Stræben efter at behage, det selvpålagte pres for at beløbe sig til noget, det kolossale had mod at leve i læringskurver, frygt for forandring og start. Det lod mig klamre mig til øjeblikkelig tilfredsstillelse, ros og resultater som livslinjer - og jeg ville have dem alle hele tiden uden fuldt ud at udvide mig.
Det havde jeg aldrig rigtig gjort. Skole og alle disse diverse fritidsaktiviteter, der polstrede mine universitetsansøgninger (jeg mener, gjorde mig godt afrundet) krævede minimal indsats. Og med (relativ) succes, der styrker mine handlinger, fortsatte mønstrene. Jeg gik på college og arbejdsstyrken med dette dybt siddende drev for at være den bedste.
Derfor blev jeg jævnligt trukket ned af kvalmende anfald af ”de aldrig nok”. Forudsigelige som en karrusel, spændte de mig bagud og holdt mig nede. Indtil jeg endelig gjorde noget ved det.
Lad os først undersøge mit bøjningspunkt. Jeg var 22 år gammel med et stort pigejob og en hård dosis sorg fra at miste min far. På arbejdspladsen kom jeg imidlertid i rumkompartimenter og opnåede konsekvent og overopnåddes - til det punkt, at selv mine drømme blev grebet og erobret af arbejdsrelaterede temaer.
En morgen sendte jeg min chef en meget vigtig levering - en, som jeg hældede mit hjerte og fritid ind i. Da arbejdsdagen sluttede kl. 18, hørte jeg intet. Ingen feedback, ingen anerkendelse, ingen kommentarer eller energisk high-five. Jeg blæste det.
En dag senere kom svaret naturligvis. Rave anmeldelser. Lavet blev løftet, men jeg sunk af umodenhed.
Jeg ville ønske, at dette var en løgn. Jeg ville ønske, at jeg var så sikker på mine evner, som jeg er nu, men for perfektionister er selvtvivl en dybt indgroet opførsel. Jeg føler mig dog heldig, at netop denne episode startede en lavine af introspektion og forandring. Denne person, krøllet af intens bekymring, var ikke den jeg ville være. Så med mod og aktiv øvelse begyndte jeg at finde ud af kninks.
Her er de håndterbare skridt, jeg tog, og som du også kan tage skridt væk fra perfektionisme.
Foretag en realitetstjek
Når min indre kritiker kommer i en råbende match med fornuft, og selvtvivlen begynder at boble over virkeligheden, gør jeg en indsats for at holde mig selv i skak. Det gør jeg med denne række spørgsmål:
- Er mine tanker faktuelle, eller er de mine fortolkninger?
- Hopper jeg til negative konklusioner?
- Er denne situation så slem, som jeg ser ud til at være?
- Hvad er det værste, der kunne ske? Hvor sandsynligt er det at ske?
- Vil dette gøre noget om fem år? Er dette øjeblik faktisk noget i de vigtigste øjeblikke i mit liv (læs: at flytte til udlandet eller fødsel)?
I slutningen af det har jeg enten glemt, hvad der startede min funk, eller kom til at indse, at jeg byggede detaljerede forfalskninger i mit sind, mens jeg ventede på validering. Som perfektionister har vi en tendens til at spille hovedrollen i utallige selvtvivelsessagaer og forveksle komplimenter til dybe, autentiske kilder til selvværd og indre fred. Denne virkelighedstest gør os samtidig ansvarlige for vores egen forsikring og mindre afhængige af andre for positiv forstærkning.
Øv radikalt selvaccept
Perfektionister har en tendens til at være kritiske over for andre. Det er en forsvarsmekanisme, der får os til at afvise i andre, hvad vi ikke kan acceptere i os selv, og jo mere vi vælger på vores mangler, desto mere fixerer vi dem fra mennesker omkring os. Disse stærke følelser kommer fra at idealisere det perfekte menneske og livet, og det er et truende filter, som vi ikke ser ud til at løfte virkeligheden ud.
For at sparke denne vane i kæben, må vi være venlige over for os selv. Når vi kan lide os selv, selv vores "mangler" og "ufuldkommenheder", er vi meget mindre tilbøjelige til at være grinede prikker, der holder alle under et mikroskop.
Så hver morgen fortæller jeg mig noget, jeg elsker om mig selv. Emnet kan være så simpelt som mit morgenmedusa-hår, eller så komplekst som mit kærlighedssprog. Uanset hvad det er, jeg vælger, vælger jeg det for dagen, og jeg gentager det, når jeg føler, at jeg har brug for det løft. Jeg gentager det, og jeg tror på det og praktiserer, at radikal selvkærlighed slår helvede ud af alternativet til at leve et hårdhjertet, indesluttet og utilgiveligt liv.
Opret og udløser ritualer
Som perfektionister er vi bange for så mange ting. At starte nye projekter, tage den forkerte livsafgørelse, vælge en partner - og hver af dem deler denne fællesnævner: frygt for at mislykkes. Det gør os ubesluttsomme og er afhængige af andre til at vejlede.
For at bekæmpe sådan underdanig opførsel er vi nødt til at dyrke vanen med at nægte at lade frygt diktere vores hver eneste bevægelse - et trick, jeg lærte af professionelle atleter. Som Twyla Tharp illustrerer i Den kreative vane: Lær det og brug det til livet :
En professionel golfspiller kan gå langs fairwayen og chatte med sin caddy, sin spillerpartner, en venlig embedsmand eller scorekeeper, men når han står bag bolden og trækker dybt ind, har han signaleret til sig selv, at det er tid til at koncentrere sig. En basketballspiller kommer til frikastlinjen, rører ved sine sokker, hans shorts, modtager bolden, hopper den nøjagtigt tre gange, og så er han klar til at rejse sig og skyde, nøjagtigt som han har gjort hundrede gange om dagen i praksis. Ved at automatisk starte starten af sekvensen erstatter de tvivl og frygt med komfort og rutine.
Hvad angår mine fremskridt, er det udløst af en russisk fra det 19. århundrede og et koldt glas vand. Hver gang jeg føler den udstoppede og hjælpeløse manglende evne til at starte, spiller jeg i mit sind noget Tchaikovsky engang sagde:
En selv respekterende kunstner må ikke folde hænderne med det påskud, at han ikke er i humør.
Og med et højt glas kølig klarhed sluger jeg min frygt for at starte og begynde. Tøjvask, sundhedsmål, skitser, skrivning, musik - ikke anderledes, det ene fra det andet. Jeg erstatter selvtvivl med selvrespekt og går videre, idet jeg slæber frygt for fiasko.
Sænk indsatsen
Konstant soler vi os i gløden af forventning, lægger vi så meget pres på os selv for at have det sjovt - nej, det mest sjove, der nogensinde har været i historien om at have det sjovt. Det er for meget. Det er urimeligt at stille disse krav til os selv, og vi ender bittert ud af begivenheder og sammenkomster og afgiver indtryk af, at vi har et sted bedre at være, med mennesker, der er langt mere interessante. Det er dårlig form og har potentiale til at ødelægge forhold.
Så sænk de falske indsatser. Læg mærke til det, når du trænger eller frigøres. Bemærk, når du er den eneste, der ikke griner, eller når du panisk trykker på mønstrede servietter i stedet for at nyde dine gæster og den fest, du er vært for. Der er sjovt at være, men du skal give dig selv lov til at lade det ind.
Jeg ved det, fordi jeg har undgået det før. Knyttet til at gøre alt og gøre det perfekt, har jeg set fritidstider glide væk, da jeg blev helt optaget af mine opgaver. Og hvilket rum overlader det for kærlighed og liggende i glade rod? Ingen. Mine personlige forhold led, indtil jeg lærte ikke at tage maxims for succes som absolutes.
At hjælpe ”bør” fra mit ordforråd hjalp også. Det var en øjenåbnende oplevelse, hvor jeg indså, hvor ofte jeg følte mig tynget af de 18 ting, jeg “skulle gøre” i stedet for at være på en vens bål. Hvordan ting "skal" være eller se ud. Selvudryddelsen aftog, da jeg sænkede mine uopnåelige standarder, og til sidst behøvede jeg ikke at være en otte-pakket løber med en 401 (k) og en bogaftale for at kende min værdi. Nu siger jeg mig selv ”Så hvad?” Og bevæger mig lige sammen for at fejre mine venner, kærligheder og mig selv.
Sørg for urealiserede drømme
De færreste af os ender med at blive det, som vi skitserede i farveblyanter, da vi var fem; Gud ved, at jeg ikke er nogen tandlæge-astronaut-hybrid. I stedet er vi brækkede eller baristas eller knap nok tilbringer nok tid med vores familier, fordi vi arbejder for meget. Hvem vi end er, det er usandsynligt, at vi er den, vi troede, vi ville være. Og især er perfektionister nødt til at gøre noget ved det. Da vi kæmper med disse forestillinger om ikke at være nok eller aldrig udgøre noget, er vi nødt til at finde ensartet komfort i vores hud og stolthed over vores resultater.
Så hold en liste. Skriv ned, hvad du har opnået i denne uge, måned eller år, og se, at dit værd kommer til live på papiret. Det er enkelt, og jeg sværger ved det. Det dybe-rensede køkken, der glødende fra dit albue-fedt, den bog, du er færdig med, din brun-taske frokost - de tæller! Du fik de ting til at ske. Allesammen. Og de er opnået trods det faktum, at du ikke er den ballerina-marinbiolog, som din lillebørn selv troede, du ville være.
Som enhver ændring kræver det at tæmme perfektionistiske tendenser selvundersøgelse og tillid. Det kræver også, at du ikke tager dig selv for alvorligt eller slå dig selv, hvis du møder en strækning i vejen uden bevægelse fremad. Pas på dig selv i processen, og ved, at den eneste person, der forhindrer dig i at emulere og vedtage admiral adfærd, er dig.
