Hun er personligheden af kontorets perfektion. Glider ned ad gangen med en hovedfuld af blankt højt (og lavt) oplyst hår, perfekt skræddersyet tøj, og en manikyr, der aldrig har opfyldt en chip, hun banker hver frist glat ned (med et smil).
Men hun har også en hemmelighed - og det kaldes IBS (eller irritabel tarm-syndrom), en fordøjelsessygdom, der forårsager symptomer som magekramper, ubehagelig oppustethed og hyppige bindestreger til kvindernes rum for episoder med presserende diarré eller forstoppelse. Og hun er ikke alene. IBS vurderes at påvirke 15% af den amerikanske befolkning - og flere kvinder diagnosticeres end mænd.
Det er ikke let for nogen at navigere i et kronisk helbredsproblem, men IBS præsenterer nogle særligt klæbrige situationer for dem af os, der er bundet til et kontor hele dagen. Tanya, 30, en projektleder for en almennyttig organisation, beskriver ”akavheden” ved at forsøge at skjule IBS-symptomer i sit kontormiljø. ”Vi delte alle en… Jeg følte, at alle kunne høre mig bruge badeværelset og følte mig meget bevidst om jeg skulle gå.” Ashley, 21, der arbejder inden for sundhedsvæsenet, bemærker, at det næsten umuligt er at løbe og sidde i badeværelset i 20 minutter til hendes job. ”Jeg har bare ikke den slags tid.”
Hvad mere er, ”for den gennemsnitlige 20-noget kvindelige på arbejdspladsen er der en følelse af pres for at præsentere for en verden, der har det hele sammen for hinanden, ” siger Barbara Bradley Bolen, ph.d., klinisk psykolog og medforfatter til IBS Chat , en samling af onlineindlæg til den irritable tarmsyndrom selvhjælps- og supportgruppe. ”Da IBS ikke let passer ind i det billede, kan der være ekstra stress ved at forsøge at holde det skjult.”
Og den ekstra stress er den sidste ting, som en IBS-patient har brug for, siger San Francisco-baseret gastroenterolog, Dr. Tim Sowerby, MD. Selvom det ikke vides nøjagtigt, hvorfor IBS sker, har det vist sig, at stress forværrer symptomerne.
Så i dag fokuserer jeg på et par måder at fjerne angsten omkring IBS på kontoret. Og selvom du ikke har IBS - fortsæt med at læse. Der er en chance for, at du måske har en kollega (eller ven), der gør det, og en lille forståelse fra din side vil gå langt for at lindre hende (ofte skjult) lidelse.
Indse, at @ # $! Sker
Ikke at være rå - men det gør det. Så det at acceptere det faktum, at alle mennesker (også os sarte kvinder!) Bruger loo, og at vi alle har forskellig (undertiden vanskelig) fordøjelse, er det første skridt. (Tag det fra børnenes klassiske Every Poops , som har fortalt os dette i næsten 20 år.)
"Skæm dig ikke over dine symptomer … du er ikke defineret af dit IBS, " siger Bolen. ”Bare fordi IBS involverer tarmene, bør der ikke være mere skam involveret end for en person, der lider af diabetes eller astma.”
”Det, der har gjort forskellen for mig, ” siger Tanya, ”er klar over, at det faktisk ikke betyder noget, hvis folk ved, at du har en urolig mave, eller hvis du har brug for at bruge badeværelset. Folk vil ikke tænke dårligt på dig - hvis noget, sympatiserer de. ”
Hvis du er klar til det, "vær ærlig med dine kolleger, så der er mindre pres for at skjule symptomer, " foreslår hun. ”Jeg fandt altid, at det var meget lettere at være ærlig overfor mennesker end at prøve at skjule det.”
Du er hvad du spiser
Min mor plejede at tale om en tilstand, der kaldes “doorknob mund”, hvor vi (hendes sultne børn) tankeløst ville skubbe uanset hvad vi kunne finde (is, småkager, kasser med industristore hvede tynder) i munden det andet, vi kom hjem fra skolen og lukkede døren.
De fleste af os har oplevet kontorversionen af dette - at se den smukke, fedtede lyserøde kasse i pauserummet og lave en skæbebund for donuts. Men at gribe den første (eller eneste) ting, der er tilgængelig, kan give en unik stødesten for IBSere på kontoret. Selvom listen over IBS-fødevarer er anderledes end for alle, er nogle af de store skyldige standardpriser for kontorfaciliteter - kaffe, fedtholdige fødevarer, majssirup med høj fruktose (som, pokker, findes næsten alt) og kunstige sødestoffer som sorbitol i sukkerfrit tyggegummi.
Så at overvinde tilbøjeligheden til at spise sindssomt (eller hensynsløst), når du er stresset, er nøglen, ligesom det er disciplinen at holde fast ved at pakke en frokost fuld af ”IBS-sikre” fødevarer, i stedet for at spilde ændringer, når skinnende indpakningspakker i salgsautomaten kalder dit navn.
Sowerby siger, at livsstilsændringer som ændring af kosten er førstebehandlet behandling af IBS. ”Størstedelen af IBS-patienter vil reagere på diætmodifikation, ” forklarer han. ”De bliver måske ikke helbredt, men de kommer til at føle sig bedre, og livet bliver mere håndterbart.”
Arbejd smartere, ikke hårdere
Som Bolen forklarer, "nogle IBS-patienter vil faktisk prøve at arbejde ekstra hårdt for at overkompensere for de følelser af skam og ufuldkommenhed, de har på grund af deres IBS."
Men den stress, der er forbundet med jobpres, lang arbejdstid og søvnberøvelse spiller lige ind i den onde cyklus af forværring af IBS, siger Sowerby. ”Nogle mennesker skal bare sænke farten.”
Dette kan betyde at ændre din arbejdsplan for en senere start, siger Bolen i sin vejledning til IBS på About.com, da "mange IBS-patienter synes, at deres symptomer er værre om morgenen, " eller som Tanya, som skifter til jobopgaver, der er kontorbaseret snarere end på vej. At finde en anstændig toilette i marken var uforudsigelig, så hun “undgik altid at spise, hvilket gjorde mig meget træt og undertiden fyrlys. Eller få hovedpine. Til sidst sluttede jeg med at opgive dette job. ”
Eller måske er det tid til at møde det faktum, at du har en krise af kvart liv, og din krop signaliserer febrilsk, at det er tid til større ændringer. ”Jeg er kommet til at lære, at min krop taler til mig - hvis IBS påvirker mig på grund af stress eller angst, fortæller min krop, at der er noget galt, ” siger Tanya.
Hendes råd og muligvis sølvforingen til dette syndrom? ”Brug IBS som et værktøj for at sikre dig, at du er på den rigtige vej i livet. ”
