Du holder en præsentation på et universitet i Manila, og selvom du er i det klimatiserede værelse, har du ikke holdt op med at svede siden din kaffekørsel i morges. Men når du står op for at præsentere, bemærker du, at dine kolleger ikke sveder overhovedet - de ser faktisk ud til at være helt professionelle. Hvordan er det muligt?
Når du arbejder i et tropisk klima, kan det være svært at tilpasse sig hurtigt. Jeg kom lige tilbage fra en uges udfordrende rejse til feltundersøgelser og huskede hurtigt, hvor udmattende rejse under forskellige forhold og stadig få gjort arbejde kan være. (I Sydøstasien brugte vi enhver transportform undtagen elefant, og vejret skiftede mellem opsvulmende fugtighed og konstant regn.)
Men det var en stor opdatering, hvordan man lykkes under vanskelige forhold og stadig får arbejdet gjort. Her er nogle af mine rejsehemmeligheder for at være komfortable, rolige og yndefulde, når du arbejder i et tropisk klima.
Sover i et nyt miljø
Du er på dit hotel eller gæstehus, jet-lagged og klar til at få lidt søvn. Men efter at hundene endelig er stoppet med at bjælke, er der nu en hane, der krager uden for dit vindue. Det er 03:00 - og du har dit første møde kl. 9.
Som en person, der har sovet i alt fra hytter til træhuse, så lad mig fortælle dig: Sovepladser (og endda arbejde) er ikke altid femstjernede i tropiske lande. Og selvom de er, er de sandsynligvis stadig ikke stille.
Så ørepropper og en sovende blindfold er must-haves (hvis du kan sove i dem, fungerer støjdæmpende hovedtelefoner også). Hvis du er i bushen eller junglen, kan du prøve et tykt, svedtæt hovedbøjle for at holde den summende myg væk fra dine ører, mens du sover. Eller der er flere apps som Ambiance-appen, der bruger hvid støj til at dække eventuelle baggrundslyde (som gekkoet uden for mit vindue lige nu). Jeg vælger ofte bare klassisk musik.
Hvis du er bekymret for renlighed på et nyt sted, sværger jeg ved silke mumie sengetøj. I stedet for en hel sovepose er den tynd som et ark, så det giver dig sikkerheden og komforten i en sovepose uden at være for varm. Det er også let at pakke i en lille pose.
Forbliver kølig
Det sker med de bedste af os: Så snart du kommer ind i landet, begynder du at kontrollere svedt, selv i aircondition. Det er ikke kun pinligt, men det er ubehageligt: Du har lyst til, at du overophedes hele tiden.
Og det er normalt - hvis du ikke er vant til varmt og fugtigt klima, prøver din krop bare at tilpasse sig. Når det er sagt, er der et par måder at bekæmpe det på. Den første er at drikke væsker - vand, juice og frugt smoothies - for at forblive hydreret. Prøv at undgå tunge og fedtholdige fødevarer og koffein, som ofte kan få dig til at føle dig værre og endda dehydrere dig. I mange østasiatiske kulturer mener folk, at det at spise varme fødevarer holder dig kølig, og selvom det er værd at tage et skud, skal du lytte til din krop og se, hvad den har brug for for at bevare ligevægten.
Når du er ude, vælg en hat. Eller i Asien er det normalt at bære en paraply, der giver skygge, når der ikke er trætræk. (Virkeligvis - du vil skille dig ud mere ved at bage i solen, ikke ved at have en paraply.) Desuden skal du klæde dig til lejligheden og undgå tunge dragter, hvis du kan. Tag signaler fra lokale fagfolk: Kan du slippe af med at bære en knap-down skjorte eller en flot kurta top i stedet for en dragt og slips eller en bomuldskjole i stedet for fuldt forretningsudstyr? Se, hvad dine lokale kolleger har på, og brug dette som en vejledning.
Endelig det store spørgsmål: Hvordan hælder ikke alle dine kolleger sved hver dag? Den bedst bevarede hemmelighed for ikke at svede er faktisk noget, der hedder Prickly Heat Cooling Powder (eller Ponds Magic Powder), et mentholeret pulver, der kan findes i de fleste lokale dagligvarebutikker i hele Asien. Kast nogle på efter dit brusebad, så holder du dig kølig (ingen vittighed) og ser professionel ud, selv når det svulmer udenfor.
Tilpasning til maden
Mine lokale kolleger fortalte mig, at vi skulle til den bedste fiskerestaurant i deres by - og det viste sig at være et par borde inde i en lampebutik. Og mens fisken var lækker, grattede jeg godt, da ejerne opsatte deres butik til den næste dag.
Når du rejser, skal du forberede dig på spiseoplevelser, som du ikke helt er vant til. Men husk, en gadehave eller borde på gaden betyder ikke, at det bliver dårlig mad. Faktisk overalt fra Thailand til Filippinerne lever det meste af livet udenfor på gaden. Der er masser af friluftsmarkeder, restauranter og virksomheder, så det er her, mad er tilberedt. Hvis dine lokale kolleger siger, at det er OK, er det sandsynligvis. Derudover kan kvaliteten af mad på lokale restauranter ofte være friskere end i turistcentre.
Husk også, at krydret mad er almindeligt i de fleste tropiske lande. Så sørg for, at du har noget med mælk i nærheden, som te eller yoghurt, til at køle det ned, hvis det er for meget for dig. Jeg bærer også slik og mynte i min taske for at fjerne enhver eftersmag, hvis jeg ikke kan lide maden - og ingefær slik kan berolige din mave, hvis du har lyst til at du spiste noget, du ikke kunne håndtere. Men vær ikke bange for at prøve alt! At spise de lokale fødevarer vil imponere dine kolleger og hjælpe din krop med at tilpasse sig det nye miljø.
Forbliver sunde
Du lytter til din kollega fortælle en historie fra hans sidste tur til Borneo, og din mave begynder at rumle. Du skal gå - alvorligt. Du undskylder dig selv og laver en gal strejf til det nærmeste toilet - og finder ud af, at det er et squat-toilet uden papir i sigte.
Jeg kan ikke understrege dette nok: Bær altid babyviske og toiletpapir med dig. Mange lande bruger et bidet-system, hvilket er noget de fleste af os ikke er vant til. Til den slags maveproblemer, du er udsat for, når du rejser, skal du altid have Immodium og Ciprofloxin. Rejsers fordøjelsesbesvær og former for gastritis er meget almindelige, når man rejser, og det er bedre at være forberedt.
Jeg vil også anbefale at spise papaya, som er lokal og har store fordøjelsesenzymer, og drikke kokosnødevand (de rigtige ting, i en faktisk kokosnød, som du generelt har nogen skåret til dig for 50 cent til en dollar). Længe før det blev solgt og markedsført i USA, har kokosnødevand været brugt over hele verden som en måde at forbedre sundheden, få næringsstoffer og forhindre dehydrering, og nogle landeklinikker bruger det som væsker, når de ikke har rent vand til give til patienter. Det vil hjælpe dig med at give dig den energi, du har brug for for at komme igennem dagen.
Det vigtigste er, at du holder på med at chugge væsker og skifte mellem vand og drikkevarer som Gatorade. Du ønsker bestemt ikke at blive dehydreret under et møde. Og hvis du føler dig virkelig syg, skal du ikke være bange for at gå til en læge.
At arbejde i et tropisk land kan føle verdener væk fra de kontorindstillinger, vi er vant til. Men husk bare, at selvom du har svært ved at justere eller ting synes udfordrende i starten, er du stadig nødt til at få dit arbejde gjort. Tingene bliver forskellige, men at være åben for forskellene vil være nøglen til succes i dit arbejde og erfaring.
