I går aftes, da jeg navigerede gennem rush-timers gridlock og mentalt gennemgik arbejdsdagens begivenheder, gik pludselig en lille bil med to ødelagte baglygter foran mig. Da jeg bremsede og skiftede ned for at undgå en kollision, kunne jeg ikke undgå at bemærke nogle paralleller mellem min kørsel og min dag på kontoret.
Ja, alle chauffører er nødt til at være særlig omhyggelige, når de kommer bag rattet, men at køre en pind har givet mig en vis unik ekspertise - ikke kun for at overleve på motorvejen, men for at navigere i bulerne i vejen, som jeg uundgåeligt vil støde på i kontor også.
Selvom du ikke er villig til at handle med din automatiske, er her et par ting, du kan lære af manuel transmission.
Du kan håndtere falske starter og båse
Enhver, der nogensinde har kørt en pind, kender følelsen. Du er på en bakke eller stoppet ved et lys. Det er tid til at gå, og den perfekt tidsbestemte koordinering mellem din kobling, gas og gearskift går glip af et slag. Bilsputterne, eller (rædselen!) Sidder fuldstændigt ud. Og der er du, rødvendt, holder op med trafikken og prøver desperat at komme i bevægelse inden hulningen og fuglefladingen følger.
Selvom det aldrig er sjovt, gør erfaringerne nervene. Når du først har fået nogle mennesker til at gå glip af deres lys, er det bare så skræmmende at gøre en fejl foran dine kolleger. Du ved alt, hvad du skal gøre, er at skifte gear - og hold skift, indtil du har trækkraft.
Denne strategi tjente mig godt på min første store præsentation til min chef, da jeg var associeret i en stor bank. Jeg begyndte at give min oprindelige resume, og jeg kunne se hans øjne glade over. Troede han, at jeg ikke skulle noget sted med mit projekt, at jeg var ved at stoppe ud? Jeg blev mordet. Men jeg havde været i denne position før (tak, Gough Street hill i San Francisco) og jeg vidste nøjagtigt hvad jeg skulle gøre.
I stedet for at lade hans reaktion komme til mig, skiftede jeg ganske enkelt gear og diskuterede andre aspekter af projektet, indtil jeg fik sit fokus tilbage. Da mødet var forbi, var han tilfreds med mine fremskridt - og imponerede endda med, hvor godt jeg fik mig fra den stenede start.
Næste gang du fornemmer, at en samtale med din chef eller en klient går intet sted hurtigt, kan du prøve dette trick: Tag en dyb indånding og kom tilbage i gear (ahem, eller genstart din motor) - du bevæger dig fremad tid.
Du foregriber og undgår farer
Når jeg kører en pind, er jeg helt forlovet. Når alt kommer til alt er mit køretøjs fortsatte bevægelse helt afhængig af, at jeg ved, hvornår jeg skal skifte gear, så jeg må konstant være på vagt for potentielle farer. Jeg er uddannet til at fornemme og forudse bilen to baner over, som jeg bare ved, vil afskære alle for at komme til næste afkørsel, hvilket forårsager en kædereaktion af bremseslamming og svingning.
Denne færdighed er også praktisk på kontoret. Jeg er engageret og opmærksom på mit miljø, og jeg kan nemt se, at en kollega, der kommer med influenza, sandsynligvis vil kalde syge den næste dag, så jeg kan forberede mig på forhånd til den ekstra arbejdsbyrde. Eller ser jeg et mønster af små hikke med en kundes service, så jeg ved at give hende ekstra opmærksomhed og forsikre hende om, at jeg er på toppen af tingene, hvilket sikrer, at et lille emne ikke snebold i en fire-alarms brand.
Ved at forblive i harmoni med dine omgivelser, imponerer du dine klienter og kolleger med din fremadrettede tanker og bygger hele tiden et ry som en, der kan se vejen frem.
Du er afgørende
At køre en pind er ikke til at svage hjertet. Du skal være på tæerne på alle tidspunkter, og du kan ikke nøje. Du skal foretage hurtige, intelligente træk for at følge med i tempoet og undgå konfrontationer. At tage et ekstra sekund eller to for at beslutte, om du vil skifte baner, kan vise sig katastrofalt, da situationen uden tvivl har ændret sig siden dit første blik over skulderen.
Det samme princip ringer for dit professionelle liv. Hvor mange vellykkede mentorer og ledere finder du vedvarende frem og tilbage mellem beslutninger? Ikke mange, ikke?
Ubeslutsomhed er ikke en attraktiv kvalitet hos en chef. For flere år siden havde jeg en manager, der konstant skiftede mening om, hvad han ville have. Han fortalte engang hele holdet, at han havde brug for nogle særlige oplysninger, og at det var en højeste prioritet, og vi havde brug for at droppe alt for at arbejde på det - kun for at vandre over til vores skriveborde et par timer senere og børste det hele med en afvisende bølge, fortæller os, at han havde ombestemt sig. Derefter instruerede han os om at skrabe alt, hvad vi var kommet frem til, og starte forfra på hans nye og "forbedrede" idé.
Naturligvis havde ingen stor respekt for ham efter det. At være ubeslutsom ikke kun antyder, at du ikke ved, hvor du skal, men det indebærer også, at du har ringe respekt for alle, der er i banen bag dig.
At manøvrere gennem trafik med et stick-shift er meget som at navigere gennem en typisk dag på kontoret. Selvom du stadig ikke er klar til at opgive din automatiske (virkelig, har jeg ikke overbevist dig om det?), Skal du huske denne lektion: Kør dygtigt, så får du selvtillid, undgå bunke og snart finde dig selv i at krydse i den hurtige bane.
