For et par uger siden udløste Amy Schumer's sjove video en national diskussion om, hvordan kvinder ikke kan få et kompliment. Det er sandt, at det for mange kvinder er blevet anden natur at straks afvise komplimenter og bruge selvudskrivning som rod til al humor.
Selvom jeg, i modsætning til den gravide kvinde i Schumer's video, aldrig har omtalt mine bryster som ”skrumpet spaghetti squash”, som en ny mor, skal jeg indrømme, at jeg deltager i denne type selvudskrivning ganske lidt. Det er let at gøre opmærksom på mine frustrationer og kæmper som arbejdende forælder, især da så mange kriser, få minutter efter det, er så morsomme. For eksempel sendte jeg forleden en e-mail-e-mail til et par af mine mors venner, der gik sådan som sådan: ”Aldrig har jeg nogensinde ved et uheld garvet min spædbarnssons albue, fordi jeg hentede ham før mine Jergens 'Naturlig' Glødelotion tørret. .”
Det er rigtigt - som arbejdende forælder har jeg simpelthen ikke tid til at lade lotion absorbere fuldstændigt i min hud, før jeg går videre til den næste opgave.
Men hvad er der bag disse “dårlige mor” -vittigheder? For et par år siden hævdede Ayelet Waldmans kontroversielle memoir Bad Mother, at vittigheder om vores personlige forældresvigt skjuler reelle skyldfølelser og utilstrækkelighed. Denne skyld, argumenterede hun, er et svar på en kultur, der får alle kvinder til at føle, at de er dårlige mødre, der aldrig gør nok. For at beskytte os mod denne dårlig-mor-politi-kultur “trosser vi verden for at komme med en beskyldning, som vi ikke allerede har planlagt mod os selv.”
Der er ingen tvivl om, at jeg er blevet en tandhjul i dette hjul, men jeg finder ud af, at min humor og dens underliggende følelser er kompliceret. Når jeg henviser til min dagplejeudbyder som "babyfiskeren", fordi hun er i stand til at forudsige min søns næste milepæl (rullende rundt, spire hans første tand) ned til øjeblikket, skjuler jeg min egen frygt for, at hun er en bedre plejeperson end jeg er ? Når jeg meddeler på Twitter, at jeg ser premieren på Project Runway fra mit tæppe, mens min søn leger med en papkasse ved siden af mig, afslører jeg ubevidst min frygt for, at jeg ikke skaber et engagerende liv for ham?
Måske føler jeg behov for at joke om forældreskab, fordi at gøre andet ville få mig til at se ud af kontrol. I mit professionelle liv er jeg konstant fokuseret på at undgå stereotype “harry working mom”. Jeg vil altid virke rolig, samlet og fuldt ud til stede. Når jeg tænker på min oplevelse som en karriereelskende forælder, accepterer jeg lydløst en kultur, der stadig kræver mødre med karriere for i det mindste offentligt at udvise en lille skyld?
Måske. Men jeg tror ikke, at det er løsningen at afskrive sarkasme. Når alt kommer til alt, griner vi over de korte, men uutholdelige vanskeligheder ved forældre - sammenbruddene (dine og dine børn), udmattelsen, "men hvorfor ?" - giver os mulighed for at commiserere, binde og skabe en delt kultur med andre forældre.
Jeg håber, at min søn vedtager den tørre, sarkastiske humor fra sine forældre (forhåbentlig dog med lidt mindre bande). Når det er sagt, ønsker jeg ikke, at hans viden kun er afhængig af selvudskrivning. Og jeg vil bestemt ikke have, at mine "dårlige mor" -spidser skal forme, hvordan han ser mig. Jeg vil have, at han skal vide, at der selvfølgelig er tidspunkter, hvor jeg føler mig usikker og overvældet som mor, men at disse øjeblikke ikke definerer mig eller vores forhold som mor og søn.
Så fra nu af undersøger jeg nye "dårlige mødre" referencer. Når en ven spøger om hendes forældresvigt du jour, vil jeg ikke være bange for at tilbyde ægte støtte, hvis selvtvivlen ser ud til at motivere hendes bemærkning. Jeg vil balancere hver af mine egne sarkastiske kommentarer med en prale af min forældres dygtighed. (For eksempel har jeg forpligtet de fleste Dr. Seuss-bøger til hukommelsen, så jeg kan læse dem for min søn uden at se på siderne, så han kan tygge på forsiden, mens jeg fortæller, som han foretrækker det.) Og jeg skal modstå trangen til at sove hver samtale på arbejdspladsen om forældre i sarkasme af frygt for, at - Gud forby - jeg vil afsløre lidt af min identitet som mor.
