Courtney Boyd Myers, også kendt som CBM, er blevet kaldt "en sherpa fra det 21. århundrede med uærlige internationale nystartede virksomheder." Eller med andre ord, en kvinde, der får ting til at ske i tidlige faser overalt i verden.
Efter en vellykket periode som teknisk journalist for Forbes og The Next Web, sluttede hun sig til Entreprenørskolens generalforsamling og hjalp med til at åbne selskabets London-operation. Hun tager alt det, hun lærte fra New Yorks og Londons opstartsscener, og påtager sig for nylig sit næste store eventyr: grundlæggelse og opbygning af audiens.io, et “publikumudviklingsstudio”, der fokuserer på at hjælpe startende virksomheder i London og New York City med at vokse deres nå internationalt.
På en nylig flyrejse over Atlanterhavet fik vi chancen for at indhente CBM om hendes karriere, iværksætterånd og opstartsscene på begge sider af dammen.
publikum.io vil hjælpe NYC og London-virksomheder med at vokse internationalt. Hvad er nogle af de udfordringer, du hører fra klienter, der prøver at vokse deres forretning over dammen?
At finde de rigtige mennesker. Uanset om du har brug for en udvikler, en investor, en mediepartner eller en community manager, er det vanskeligt at finde de rette mennesker til at blive en positiv del af væksten i din virksomhed, især hvis du kommer fra en ny by og ingen har nogensinde hørt om dig eller din virksomhed. Fordybning i en fremmed kultur tager meget tid og energi, og det er næsten umuligt at gøre, hvis du også bygger og driver en virksomhed.
Når det er sagt, er det meget sjovt at prøve!
Hvordan adskiller startscenerne i London og New York hvad angår kvindelige iværksættere? Er en mere befordrende for, at kvindestyrede virksomheder lancerer på et tidligt tidspunkt?
Den første måned, jeg landede i London, nåede alle i samfundet ud - fra rådgiveren til premierministeren til en ung kvinde, der fulgte mig på Twitter. I London har jeg oplevet mænd og kvinder, der arbejder for at hæve kvinder inden for tech med lige lidenskab - i det omfang en meget højtstående gentekniker foreslog, at jeg skulle begynde at anvende "positiv forskelsbehandling", når jeg accepterede RSVP'er på mine arrangementer!
Mens jeg i New York føler, at stemningen med kvinder, der støtter kvinder, er meget stærkere. Jeg er en del af et utroligt netværk af kvinder, der hedder “XX in Tech”, og mens netværket er internationalt, er det stærkest i NYC, og der kan prale af hundredvis af strålende kvinder, der #kitfu hver dag.
Hvem har været din største iværksætterinspiration, og hvem får den lige nu?
Når jeg lukker øjnene og tænker på, hvem der inspirerer mig, ser jeg tusind ansigter. De er ansigterne, der omgiver mig både online og i det virkelige liv; de er lederne af producentens bevægelse, internethåndværkere og de digitale håndværkere, der dagligt skubber grænserne for innovation.
Ev Williams får det lige nu. Hans digitale udgivelsesplatform Medium er dynamit, og selvom jeg ikke har brugt den så meget som jeg burde, er den smuk og har hævet en ny generation af forfattere.
Når publikum.io vokser, hvad bliver din ideelle virksomhedskultur?
Mens vi knapt er to måneder gamle, tænker jeg konstant på virksomhedskultur og værdsætter at få det lige fra starten, fordi jeg har set, hvad der sker med store virksomheder, der ikke gør det.
Vi er et transatlantisk team sammensat af unge, lidenskabelige mennesker, der elsker teknologi, der elsker at skrive, og som forstår, hvordan man skaber dynamiske forretningsmuligheder for unge virksomheder.
At styre et globalt team betyder lange timer og kontrollere e-mail og Skype før sengetid, og når du vågner op om morgenen. Men jeg får også tid hver dag til at gå i gymnastiksalen eller yoga, lave sunde måltider og tilbringe tid med kære, og jeg vil have, at denne integration af arbejde og liv skal være en vigtig facet af vores firmakultur.
Vi er lige begyndt at bruge Honey.is på publikum, så vi kan dele, hvad vi læser hver uge, hvad vi lytter til, og hvad vi synes om ændringer i virksomheden, når vi vokser. Denne sidste uge havde vi en teamdiskussion om, hvad vi skal kalde vores klienter. Jeg følte mig ubehagelig med at kalde de fantastiske start-ups, vi arbejder med ”klienter”, fordi det lyder formelt og gammeldags. Vi kalder dem nu "Medlemmer", som er et spil på ordets publikum, men det er også i tråd med vores virksomhedsvision, som er at skabe et netværk af Nylon-baserede teknologiselskaber.
Hvor meget tid bruger du netværk mod at fokusere på internationale forretningsforhold som strategi, ledelse og kreativitet?
Jeg er stoppet med at have kaffe med folk, medmindre det er direkte relateret til voksende publikum.io. I stedet er jeg vært for middagsselskaber hver anden uge og inviterer alle de fantastiske mennesker, der vil plukke min hjerne eller indhente et lækkert måltid. Jeg prøver at deltage i en netværksbegivenhed om ugen, der er produktfokuseret, som ”Work in Progress” -aftenene på Makeshift, eller en begivenhed, der er lærerig på andre måder, som en Sandbox Network-begivenhed. Mine weekendnavne bliver brugt til at skrive, fokusere på yoga eller strategisk madlavning og kreativt at drikke vin sammen med deres kære.
I slutningen af dagen, NYC eller London?
"I slutningen af dagen", bogstaveligt talt - når det kommer til varme sommeraftener, serendipity og ren energi, er New York City den største by i verden. Men i London er det let indtil kl. 22, og når jeg sover på øverste etage i min lejlighed i Islington, hører jeg lyden af regndråber og vinden mellem træerne. Hvorfor have en, når du kan have begge dele?
