Når du ser for dig en, der er ensom, kan du tænke på en person med få venner, der sidder alene derhjemme. Du tænker måske på nogen, der længes efter en ledsager i livet, eller i det mindste på nogen at spise middag sammen med hver gang.
Selvom dette muligvis er den stereotype karikatur af ”ensom”, er det også fuldstændigt muligt at føle sig ensom, mens man er omgivet af mennesker. Hver af os har sandsynligvis haft den fornemmelse i vores arbejdsliv mindst et par gange: en følelse af, at der er et problem, som ingen andre kan hjælpe os med, arbejde, der er vores eneste ansvar, og at kun vi kan få gjort.
For ansatte i små virksomheder, ledere og administrerende direktører kan det føles specielt ensomt, fordi antallet af mennesker, som du åbent kan tale med om, hvad der bekymrer dig, og hvad du er bange for, er meget begrænset eller føles ikke-eksisterende. Det kan være utroligt ubehageligt at være sårbar - at afsløre, hvad du måske synes er en svaghed - for et lille hold eller direkte til din chef.
Efter at have drevet en voksende organisation af mig selv i en periode, har der været øjeblikke, hvor det faktum, at der ikke var andre ansatte for mig at dele arbejdsbyrden i et projekt med, ingen at tage en tur med at svare på e-mails, ingen der kiggede på vores bankkontosaldo lige så meget som jeg, førte til nogle markant toppede stressniveauer. Jeg formoder, at selv for folk, der ikke er så alene i deres arbejde, kan den nøjagtige følelse stadig være der.
Efter at have haft en samtale med en ven for nylig i denne situation, var det tydeligt, at den stress, der kommer fra en dyb følelse af at være alene om at tackle noget stort, forbikød hende. Jeg skubbede tilbage og spurgte, hvorfor hun følte, at hun var nødt til at tage alt på sig selv. Selvom det var rigtigt, at i nogle tilfælde kun hun kunne udføre de faktiske opgaver, var der ikke folk, hun kunne henvende sig til, som muligvis kunne give indsigt og råd, der kunne føre til, at selve arbejdet blev lettere at styre eller pege hende ind retningen for en løsning, som hun ikke så før?
Da hun gik tilbage for at tænke over det, var hun blevet fanget i tanken om, at hun var den eneste, der kunne udføre det særlige arbejde, at hun glemte, at hun havde venner og kolleger uden for sin organisation, som hun muligvis kunne tale med til, hvem hun i det mindste kunne handle med historier med, og som måske kunne være i stand til at dele indsigt og ideer til, hvordan hun kunne løse sine egne udfordringer.
Det er let at sidde fast i denne tankegang. Hvis du f.eks. Arbejder for en almennyttig organisation og er den eneste person, der er ansvarlig for at hæve virksomhedens bidrag til din organisation, kan det føles som om der ikke er nogen andre, der kan ringe op og gå til donormøderne, og hvis du har brug for det nogen, der gør det med dig, så mindskes din værdi.
Sandheden er dog, at det at være smart nok til at erkende, at du vil gøre en bedre tonehøjde, hvis du har nogen anden til at gå sammen med dig, der har styrker, hvor du muligvis har svagheder, ikke gør dig svag - det gør dig faktisk stærk og mere sandsynlig at være succesfuld. Den anden person behøver ikke at være et betalt medlem af dit team - du har sandsynligvis bestyrelsesmedlemmer, frivillige, kunder eller andre, der ville være villige til at tale på din organisations vegne.
Hver gang du føler dig stresset og ensom, skal du tage et par minutter på at udfylde emnet i denne sætning: ”Jeg ville elske vejledning om….” Tænk derefter på, hvor den vejledning kan komme fra. Oftere end ikke er der nogen eller noget i nærheden - uanset om det er en kollega, en ven, nogen i dit professionelle netværk, et blogindlæg, en online artikel, en bog og et online forum - der kan hjælpe dig med at komme i stå og i det mindste føle sig mindre ensom.
Og hvis du, efter at have kigget på alle disse steder, stadig føler, at der ikke er noget konsekvent sted for folk som dig at vende dig, kan du altid oprette en professionel gruppe for mennesker, ligesom dig - et sted, hvor du mødes til kaffe eller frokost en gang en måned og del off the record, hvad du er udfordret af eller nysgerrig efter. Med alle disse muligheder kan vi begynde at tackle stresset ved ensomhed og åbne muligheden for endnu større succes.
