Thanksgiving er lidt over en uge væk, og enhver større amerikansk forhandler gør sit bedste for at minde dig om, at julen er varm på hælene.
Ferien er normalt en kombination af fritid og stress for de fleste mennesker - budgettering til gaveuddeling og krangel med din chef til fri, efterfulgt af dovne eftermiddage, der drikker æggedyr i dine pyjamas. Men for arbejdende forældre kan helligdage være en særlig vanskelig tid, da vi prøver at gøre det umulige: ændre vores rutine uden at forårsage massive nedbrud.
Dette er min første ”rigtige” jul som mor, da jeg sidste år var i barselsorlov, og min 12-dages gamle søn fulgte med overalt, hvor mine bryster gik uden meget besvær. Dette år vil være ganske anderledes: Jeg arbejder for en travl opstart, min mand er i et nyt firma, og min søn er på randen af at gå (og efter hans frygtløshed, tror jeg, han hurtigt skal gå ud fra en rullator til en klatrer).
Jeg rådførte mig med nogle af mine veteranarbejderforældre venner og kolleger og spurgte, hvordan de gør ferien mere til en fest og mindre af en række logistiske mareridt. Her er de bedste tip til ferieoverlevelse, jeg har samlet.
1. Opret en delt kalender
At have alt på ét sted hjælper dig og din forælderpartner med at holde styr på feriebegivenheder, arbejdsforpligtelser og børnepasning. En stor kalender på køleskabet ville være tilstrækkelig, men jeg kan godt lide at bruge en delt Google-kalender, så den er tilgængelig overalt og kan deles med bedsteforældre og andre familiemedlemmer. Det kan også være nyttigt at tilføje eventuelle store arbejdsfrister - årsrapporter, årlige anmeldelser og lignende - så du ved, hvornår hinanden kan være ekstra stressede.
2. Må ikke, jeg gentager, ikke tilbring din ferie i bilen
Hvis du er heldig nok til at bo inden for køreafstand fra begge sider af din familie, er det fristende at prøve at se alle i løbet af ferien. Men at køre til flere steder og tilbringe timer og timer i bilen, så du kan se hver tante, onkel og svigerinde kan føre til en katastrofal feriesæson. For det første vil slutresultatet være, at ingen får noget kvalitetstid med dig: Du vil være for travlt med at indlæse, losse og placere dine overtrætte børn, og så er det tid til at forlade igen. For det andet (og du kan huske denne fra din barndom), vil det at tvinge dine børn til at tilbringe helligdage i bilen gøre dem virkelig hader den mest vidunderlige tid af året. Og endelig er jetting på tværs af tilstandslinjer ikke nøjagtigt en opskrift på en afslappende fritid for dig.
Det er vigtigt at oprette en realistisk tidsplan, der fungerer for din familie: Dette kan betyde skiftende Thanksgiving og jul, skiftevis år, eller, som en af mine kolleger gør, at fejre jul i foråret med et sæt bedsteforældre. Kalenderdagen betyder ikke noget - det, der betyder noget, er at bruge tid sammen. Og taler om kvalitetstid:
3. Sikkerhedskopiering af børnepasning tæller som familietid af høj kvalitet
For arbejdende forældre kan børnepasning blive et rigtigt mareridt omkring ferien. Hvis dine børn er i skole, har de sandsynligvis mindst en uges mere ferie end du gør. Hvis dine børn er i dagpleje, er din dagplejeudbyder klar til en meget tiltrængt ferie og planlægger sandsynligvis at tage en udvidet ferie. I mellemtiden kan slutningen af året være særlig travlt for fagfolk, da vi forsøger at binde løse ender med budgetter, prognoser, årets slutninger og næste års planer.
Så drage fordel af bedsteforældre, tanter og onkler, der ønsker at tilbringe tid med dine børn, og bede dem om at passe på dine små før eller efter jul, i de dage, hvor skolen er ude af session, men virksomhederne er åbne. Det er en dejlig mulighed for dem at se dine børn én til én, og der er normalt masser af ferie-tema, børnevenlige aktiviteter, som de kan tjekke ud.
4.
Før du var en arbejdende forælder, havde du tid til at slentre gennem indkøbscenteret, pepperkagelatte i hånden og vælge gaver til hele familien. Men disse dage er væk, og det er vigtigt at gøre din shoppingrutine mere effektiv.
Start først og fremmest tidligt. Køb online så meget som muligt (i løbet af din frokostpause eller pause i mental sundhed på arbejdet, hvis muligt), og få gaver leveret til deres endelige destination (uanset hvor du skal fejre), så du ikke behøver at slæbe dem i bilen. Forfølg din families bestyrelser for gaveideer. Endnu bedre kan du tale med din udvidede familie om at lave en hemmelig julemandbytte, donere til en velgørenhedsorganisation i stedet for gaver eller have en stor potluck-middag og udveksle opskrifter.
5.
På den note er det naturligt at velmenende bedsteforældre og familie venner ønsker at forkæle dine børn og give dem store, højt legetøj. (Mængden af ting, som min søn har akkumuleret i løbet af hans første leveår, er alarmerende.) Mens disse legetøj virker som skatte for børn, ser du dem som bunker med klistret rod, der truer med at overhale dit hjem og rejse dig midt i natten.
For at undgå denne farlige og skærpende situation og for at lære dine børn lidt om givens ånd skal du gå igennem legetøj mellem Thanksgiving og jul og donere så mange du kan til en lokal organisation.
Lad først og fremmest feriesæsonen blive en serie af stressende begivenheder. Reign i forventningerne, etablere nye traditioner og nyd din dyrebare ferie sammen med dine børn, familie og venner.
