Jeg ville ønske, at nogen havde advaret mig om, at når du får dit første job, ingen vil fortælle dig, hvad du skal gøre. (Nå, OK, i nogle positioner vil de - de har specifikke træningssessioner, som du kan deltage i, eller tildele dig en bestemt rotation i et år). Men hvis du er som jeg var for fire år siden, bevæbnet med en liberal kunstuddannelse og ingen relevant erfaring i den branche, du er ved at gå ind i, er følgende ord noget for dig.
Der er ingen midttermer eller finaler længere. Der er ingen pensum, der skitserer, hvornår papirer forfalder eller antyder yderligere læsning (som du sandsynligvis kan fortælle, jeg var altid meget god til at gøre, hvad jeg fik at vide). På arbejdet - uanset om du starter på et nyt job, du lige er blevet forfremmet, eller du laver en karriereændring - skal du finde ud af, hvordan du kan bidrage. At være proaktiv er nøglen.
Men når du ikke har nogen erfaring eller den rigtige oplevelse, kan det være udfordrende at være proaktiv. Og det, jeg ønsker, at jeg kunne vende tilbage og fortælle min 22-årige selv, er dette: Stil spørgsmål. Stil så mange spørgsmål, at du begynder at irritere din manager (fordi ægte nysgerrighed og entusiasme faktisk aldrig vil irritere din manager). Det smukke ved at være ny er, at ingen forventer, at du er ekspert.
At stille spørgsmål kræver dog en vis grad af sårbarhed. Det betyder at være villig til at indrømme, hvad du ikke ved. Dette er noget, jeg altid har kæmpet for. Jeg tilbragte det første halvandet år af mit job lige uden for skolen med at stille nul spørgsmål, fordi jeg arbejdede for utroligt smarte mennesker, og jeg ville ikke have dem til at synes, jeg var dum. Det var dumt. Jeg mistede 18 måneders læring og opbygning af færdigheder, som sandsynligvis ville have drevet mig til det sted, jeg er nu i min karriere meget før.
Fordi her er den hårde sandhed: Ingen vil tage dig i hånden og fortælle dig, hvordan du kan komme videre på din egen karrierevej. Mine ledere var for travlt med at udføre deres egne job til at tænke på ekstra opgaver eller projekter til at tildele mig, der ville hjælpe mig med at vokse. I løbet af de 18 måneder, hvor jeg ikke stillede spørgsmål, udførte jeg problemfrit alt inden for rammerne af min jobbeskrivelse. Men det var alt, hvad jeg gjorde, og jeg var så, så kedelig. Det viser sig, at den bedste måde at bevise, at du er klar til mere ansvar, er bare at påtage sig dette ansvar.
Da jeg omsider indså, at jeg ikke ville flytte op ad stigen ved mit firma ved kun at gøre, hvad der var forventet af mig, begyndte jeg proaktivt at lede efter måder at hjælpe mit team. Da min manager sagde "Ville det ikke være rart, hvis vi havde en rapport om, at …" eller "Vi har ikke undersøgelser om disse konkurrenter …" sprang jeg på chancen for at udfylde hullerne. Og min vejleder bemærkede det.
Jeg ville ønske, at jeg kunne binde denne anekdote ved at fortælle jer, at det at stille spørgsmål og være proaktiv førte til en forfremmelse, og at jeg nu gør nøjagtigt det, jeg vil gøre. Det er jeg ikke, og jeg kan ikke engang sødne denne historie ved at fortælle dig, at jeg blev forfremmet. Jeg arbejder i en branche, der står over for nogle temmelig komplekse udfordringer lige nu, og desværre kom muligheden for at flytte op inden for min gamle afdeling ikke ud. Men jeg kan fortælle dig, at jeg sparker i min nuværende rolle og for nylig har fået en ”overstiger forventningerne” -rating i løbet af min regnskabsafslutning, hvilket er temmelig sjældent for mit firma.
Og selvom jeg ikke er nøjagtigt, hvor jeg gerne vil være, lærte jeg dette: De mest succesrige mennesker, jeg har mødt gennem hele min erhvervserfaring, ved, hvad de ikke ved, og er ikke bange for at indrømme det. De er nysgerrige og nyder at finde ud af, hvordan de kan hjælpe deres teams, uanset hvad deres jobtitel er. De er tænkere og problemløsere, og vigtigst af alt, at de ikke sidder og venter på at få at vide, hvad de skal gøre.
I det forløbne år har jeg for eksempel været så heldig at arbejde for en der passer til denne nøjagtige beskrivelse. Min nuværende vejleder blev medlem af min virksomhed sidste år efter at have tilbragt 12 år i en helt anden branche. På sin første dag stillede hun sandsynligvis 30 forskellige spørgsmål om vores distributionsprocesser. Nu kun et år senere har hun ledet og udført flere projekter, der har resulteret i betydelige omkostningsbesparelser for virksomheden og forbedrede processer for produktforsendelser. Hun har succes, fordi hun er nysgerrig og tankevækkende og nyder at finde ud af, hvordan hun kan hjælpe vores firma med at komme videre, hvilket igen har inspireret mig til at gøre det samme.
Så mens skolen er forbi (og kan have været i lang tid nu), behøver læring ikke at være. Og hvis du vil fortsætte med at komme videre, bliver din uddannelse aldrig afsluttet. Men hvor meget du beslutter at du vil lære og vokse er helt op til dig. At dømme ud fra de få år, jeg har været ude i den virkelige verden, kan jeg fortælle dig, at det at begrænse dig selv eller stoppe, når du er færdig med opgaven, ikke får dig et sted, der betyder noget.
