Kan du finde dig selv i at tænke: "Nå, jeg kunne flytte til San Francisco eller New York eller Kina eller Chile! Og jeg kunne arbejde inden for teknik, mode, marketing eller noget andet!" mens en anden stemme i dit hoved siger, "Dette er min liste over ting, der skal gøres i dag. Jeg er nødt til at gå og købe dagligvarer, booke en busbillet til morgendagens tur, følge op med Joe fra konferencen …"
Efter min erfaring med at holde disse to typer tanker - store billedideer og daglige detaljer - i mit sind samtidig fører til stor stress. Og i en nylig klasse om kreativitet lærte jeg hvorfor: De kræver forskellige typer tanker, der kommer fra forskellige rytmer inde i din hjerne. Så den gode nyhed: Det er ikke kun dig.
De ekspansive muligheder, vi underholder, kommer fra det, der kaldes "divergent tænkning." Vores to-do-lister kommer derimod modsat eller "konvergent tænkning." Som Nancy Duarte forklarer i sin bog Resonate: Present Visual Stories that Transform Publikum , ”Divergerende og konvergerende blev identificeret af JP Guilford i 1967 som to forskellige typer tankegang, der opstår som svar på et problem. Divergent tænkning genererer ideer, mens konvergent tænkning sorterer og analyserer disse ideer mod det bedste resultat. ”
Hvordan ser det ud praktisk? Når du tænker divergerende, genererer du masser af muligheder. Du kan muligvis skrive rundt om et papir placemat. Eller surfe gennem favoritblogger, klik på, hvad der fanger dit øje. Eller brainstorm med en ven. Eller drøm om, hvor du måske skal hen næste gang. At tænke forskelligt er som at surfe gennem en alt-du-kan-spise buffet. Du kan beundre al mad, men snart skal du vælge et par ting, der passer på din tallerken, så du virkelig kan grave dig ind.
Når du graver dig ind, er dette konvergent tænkning. Dette betyder at organisere, redigere, få tingene gjort. Du laver måske en liste. Eller sluk for din telefon. Eller sæt den artikel, du skriver, i fuldskærmstilstand, så du ikke kan se noget andet.
På arbejdet og i livet er begge typer tanker vigtige. Divergent tænkning genererer nye ideer; konvergent tænkning omdanner disse ideer til konkrete trin. Problemet er, når vi prøver at gøre begge dele på samme tid - når vores hjerne skifter frem og tilbage mellem de forskellige typer tankegang, opnår det hverken særlig effektiv.
Uanset om de udfordringer, du håndterer hver dag, involverer kreativt arbejde, såsom design eller marketing eller skrivning, mere operationelt arbejde eller noget andet helt, bevidst adskillelse og tid til begge måder at tænke på kan maksimere din hjernekræft og brænde din produktivitet og kreativitet. Men selvfølgelig kan det være lettere sagt end gjort. Så her er et par måder jeg har fundet på at adskille divergerende og konvergent tænkning i mit daglige liv - og holde mig bedre fokuseret på den type hjernekræft, jeg vælger at bruge.
1. Giv dig selv plads til at udforske
Se på din tidsplan hver dag eller uge. Hvis det meste af din dag bliver brugt "på at få tingene gjort", er det et godt tegn, du er nødt til at skabe noget tid til divergerende tanker. Så gør dig selv en tjeneste og planlæg det: Planlæg tid for at gå væk fra computeren og tænk kort over dine ideer til et nyt projekt, gå en tur udenfor eller læse en bog om et ukendt emne. Det er vigtigt at gøre dette hver dag i mindst 20 minutter for at give din hjerne plads til at skabe nye muligheder. Forsøg at minimere distraktioner, der muligvis sender dig til get-it-done-tilstand. Og skriv ned alt hvad der kommer i tankerne.
2.
Når jeg først har samlet en lang række ideer eller har brug for at komme i gang på min opgaveliste, siger jeg til mig selv: ”Nu er det tid til at konvergere til denne opgave.” (Ja, i den samme stemme kan en førskolelærer muligvis bruges til at henvise børnene til at stille op til snack.) Nogle gange skriver jeg endda denne meddelelse på en Post-It og lægger den ved siden af min computerskærm - lyder fjollet, men disse påmindelser hjælper med at holde mig på sporet.
3.
Du kan træne din hjerne til at skifte til en bestemt tænkningstilstand ved at bruge forskellige værktøjer til hver afvigelse og konvergens - en meget nyttig færdighed, når du træner dig selv til at være bedre til at adskille de to tilstande. Jeg kan godt lide at bruge en uforarbejdet notebook til divergerende brainstorming og derefter skifte til computeren for at polere disse ideer til en sammenhængende artikel. Eller jeg skriver forskellige ideer om Post-Its og derefter konvergerer dem til en kontur.
4.
Selv med de bedste intentioner, vil det ikke nødvendigvis komme let at bo i din valgte tankegang. En nylig søndag formiddag vågnede jeg op og lavede en lang liste over ting, som jeg havde betydet at gøre den foregående uge og slog mig ned i "konvergent tilstand."
Ligesom jeg startede den første e-mail, kom min ven ind og begyndte at tale om nye ideer til promovering af hendes opstart, store planer for handel mellem Kina og Chile og hvad jeg skulle gøre til brunch. Da jeg lige havde lokket mig selv ind i en konvergent strøm, stressede hendes divergerende energi mig! Jeg lyttede til hendes ideer, men mit hjerte begyndte at dunke ved tanken på min opgaveliste. Jeg forklarede, hvad der gik gennem mit hoved, og undskyldte derefter til sidst og gik hen på en café for at komme ind igen i den konvergente strøm.
Mit råd: Når du er i en sindssammenhæng, skal du justere dit miljø for at hjælpe dig med at blive der, så du kan maksimere det. På kontoret kan dette betyde at bære hovedtelefoner eller flytte ind i konferencelokalet. Det kan også betyde at gå til gymnastiksalen, parken eller biblioteket for at komme i zonen. Med praksis finder du ud af, hvad der fungerer for dig.
Uanset hvilket felt du er i, er det vigtigt at tænke både divergerende og konvergerende. Men endnu mere vigtigt er det at være bevidst om at adskille de to - det vil hjælpe dig med at fokusere dit sind, reducere dit stressniveau og få mere gjort.
