Det siges ofte, at kvinder er underrepræsenteret i højteknologiske karrierer, fordi de ikke studerer datalogi i skolen. Og det er sandt: I 2008 var kun 18% af datalogikerne kvinder - ned fra 37% i 1985. Flere og flere vælger kvinder simpelthen ikke datalogi.
Og dette fører til det problem, som jeg behandlede i min sidste spalte: Der er et boom af "kvinder inden for tech", men en mangel på kvinder, der faktisk er tekniske .
Men det er ikke nok til at identificere problemet, så jeg foreslår også nogle løsninger.
I løbet af de sidste par uger begyndte jeg at identificere de barrierer, der forhindrer piger i at forfølge karriere inden for datalogi. Jeg samlede alle slags perspektiver, fra en 12-årig pige i Bronx til et datalogi på Stanford University til en softwareingeniør på Twitter.
Og i løbet af de næste par uger deler jeg det, jeg har lært, og foreslår nogle løsninger til de problemer, vi står overfor i dag. Læs videre til den første rate i en tredelt serie, Løsning af rørledningsproblemet: Sådan får du flere kvinder i teknik .
Problem nr. 1: Mange piger ved ikke rigtig, hvad datalogi er
Som medlem af Gen Y fik jeg fra fødslen besked om, at jeg kunne være alt, hvad jeg ville være: en læge, en advokat, endda en astronaut. Men ingen har nogensinde fortalt mig, at jeg kunne være datalogi. Jeg vidste ikke engang, at det var en karrierevej.
Andre unge professionelle kvinder deler lignende historier. ”Da jeg gik på college i 2002, ” forklarer en kvindelig kandidat fra Harvard (og klassekammerat af Facebook-grundlægger Mark Zuckerberg), ”jeg troede, at en ingeniør var nogen, der kørte et tog.”
Det er klart, at ikke hver pige er tilbage i mørket om datalogi, men mange er det. I en national undersøgelse foretaget af WGBH Education Foundation i 2008 blev universitetsbundne teenagere bedt om at beskrive, hvor godt et valg en karriere inden for datalogi ville være for "en som dig." Resultaterne fandt, at 67% af drenge beskrev en karriere inden for datalogi som meget god eller god, hvorimod kun 26% af pigerne følte det samme.
Angie Schiavoni vidste ikke, hvad datalogi var som barn. ”At forfølge en karriere inden for datalogi kom aldrig over min sind, ” indrømmer hun. ”Ingen har nogensinde sagt, 'Hej, du er god til matematik. Måske skulle du prøve dette. '”Hun lærte til sidst at kode som voksen og var medstiftet Code Ed, et nationalt program til at undervise webdesign til mellemskolepiger i undervurderede samfund. Schiavoni siger, at hun ønsker, at dagens unge kvinder skal få det forreste, hun aldrig har haft. ”Piger skal vide, hvad datalogi er, før de kan betragte det som en af deres muligheder.”
Løsningen: Uddannet unge om marken
Hvis vi ønsker at løse rørledningsproblemet, er det første skridt at fortælle unge kvinder, hvad datalogi er. Computer scientist skal være en klar karrierevej, som små piger kan forestille sig og stræbe efter, som de gør med karrierer inden for medicin og jura. Lad os inkludere computerforsker-hovedpersoner i børnebøger og skabe legetøj, der giver børnene mulighed for at "lege programmerer" så let som de "spiller læge."
Lad os også skabe flere veje for piger til at udforske datalogi som en hobby, som Code Ed. ”Jeg plejede at være havbiolog eller køre et hundehotel, ” siger den 12-årige Bronx indfødte Taiya Edwards. Men efter at hun tilmeldte sig Code Ed for to år siden, har Edwards udvidet sine muligheder. ”Nu ved jeg, at piger kan gøre alt, hvad en fyr kan gøre, og jeg vil have et job inden for teknologi. Måske åbner jeg endda en skole for at lære flere piger om computere. ”
Skoler spiller også en vigtig rolle i denne løsning. Computerforskere skal inkluderes overalt fra papudskæringer på væggene i børnehaverklasseværelser til karriere aften på gymnasier. Uddannelse af vores ungdom om computervidenskabelige karrierer giver ikke kun unge kvinder mulighed for at deltage i den tekniske talentpulje, men det forbinder Amerikas arbejdsstyrke til at være mere konkurrencedygtige på den globale scene.
Hvad mere er, da næsten enhver branche bliver uløseligt bundet til teknologi og de mennesker, der kan skabe den, og lærer unge piger om vigtigheden af datalogiindustrien hjælper dem med at skabe store drømme for fremtiden.
”Datalogi handler ikke kun om at skrive kode - du kan løse store problemer, ” siger Sophia Westwood, en junior ved Stanford University med hovedfag inden for datalogi. ”Det resonerer virkelig med kvinder, når de ser, hvordan feltet gør ting som revolutionerende uddannelse og hjælp til medicinsk forskning. Da jeg endelig lærte, hvad en karriere inden for computervidenskab ville give mig mulighed for, begyndte jeg at se det som en langsigtet mulighed. ”
At sætte en datalogisk karriere som en mulighed på bordet er et vigtigt første skridt i løsningen af pipelineproblemet, men hvilke andre udfordringer står piger overfor, når de seriøst begynder at overveje at blive programmerer? Fortsæt med at læse i del 2: Du kan ikke være det, du ikke kan se.
