Da min mand og jeg blev fyret inden for seks uger efter hinanden, fandt vi hurtigt ud af, hvor svært det kunne være at få et modigt ansigt. Selvom vi forsøgte at holde vores panik på et minimum, er børn svampe, og de samler virkelig alt op.
De er naturligvis nysgerrige. Vores, der var 11, otte og seks på det tidspunkt, ønskede at vide, hvorfor vi begge var hjemme hele tiden, hvor hurtigt vi ville finde nye job, hvis vi skulle sælge vores hjem og flytte, hvis vi stadig kunne tage en sommerferie, og mest bekymret, hvad ville der ske, hvis mor og far ikke fandt nye job?
Arbejdsløsheden er under alle omstændigheder stressende, men når du er forælder, bliver det endnu mere udfordrende af alle de åbenlyse grunde.
Det var en prøvende tid for os, et fyldt med langt flere spørgsmål end svar, et, der fik mig til at opsøge en ekspert, hvis råd kunne hjælpe forældre med at navigere i dette vanskelige terræn. Jeg talte med Gail F. Melson, ph.d., professor Emerita, Institut for Human Development and Family Studies ved Perdue University.
Følgende er hendes tip til at komme gennem denne periode med din familie (og sundhed) intakt.
Giv stabilitet og sikkerhed
Dr. Melson bemærker, at for at små børn skal blomstre, har de brug for både stabilitet og tryghed.
Selvom det er lettere sagt end gjort, anbefaler hun at prøve at holde jobrelaterede bekymringer eller bekymringer for dig selv. Mens småbørn og endda før teenagere muligvis ikke forstår nuancerne ved at være ude af arbejde, henter de de involverede følelser op.
”Unge børn, især de under syv år, ønsker forsikring om, at verden er sikker, og at deres forældre vil beskytte dem. Hvis alt er godt i familien, er alt godt i verden, ”bemærker Dr. Melson.
Selvom det ofte var svært at skjule vores skuffelse, da e-mails, der blev afvist efter interviewet, rullede ind, vidste vi, at hvis vi forårsager børnene yderligere alarm, ville vi bare få det dårligere. Så ofte som muligt prøvede min mand og jeg at vente, indtil vores børn var i sengen for at have mere seriøse samtaler.
Arbejd som et team
På baggrund af ovenstående råd, er det en god ide at sætte dem ned og diskutere din nye økonomiske situation, hvis du har ældre børn, foreslår Dr. Melson.
I tilfælde af arbejdsløshed såvel som situationer, hvor timer nedskæres, fjernes overarbejde, eller en lønmodtager bliver en entreprenør og mister ydelser, idet disse oplysninger til teenagere på en måde, de kan forstå, hjælper dem med at behandle de ændringer, der måtte være foran.
”Du kan sige, ” Her er vores budget, og nu har vi mindre at arbejde med, ”siger Dr. Melson. ”Lad os sætte os sammen og have et familiemøde om økonomi.” Mange forældre har lyst til at ”budget” er et beskidt ord. Det plejede at være sex, men nu er penge et tabuemne for mange familier. ”
Afmystificering af penge er en god lektion for børn, især hvis du gør det på en måde, der ikke skaber angst, tilføjer hun.
”Det hjælper ikke at sige 'Jeg kan ikke betale denne regning', men det er nyttigt at sige, 'Dette er huslejen, det er hvor meget det elektriske firma opkræver, når vi vender lysene. Vi har ikke for meget tilbage. Så når vi siger, at vi ikke kan få disse nye sneakers, forstår du hvorfor. Derfor forklarer hun.
Selvom intet barn vil høre "Nej, vi køber ikke det, " tog vores drenge det bedre, da de forstod grunden bag det.
Undervurder ikke dine børn
Selvom det er et forældreinstinkt at ønske at beskytte vores børn mod nogle af livets hårdere realiteter, siger Dr. Melson, at forældre ikke bør undervurdere deres ønske og evne til at hjælpe.
”Afhængigt af alderen kan de muligvis klippe græsplæner eller skyve sne, og det får dem til at føle sig som om de bidrager, som om de er en del af en løsning, ” siger hun.
Vi var vidne til denne førstehånds, da vores mellemste søn, der elsker dyr, startede sin egen hundegangsforretning i kvarteret. Modtagelse af $ 10 her og der gav ham selvtillid, og da han stoppede for pizza på sin tur hjem fra skolen, sagde han stolt: ”Bare rolig, mor, jeg kan betale for det.”
Snarere end fokus på frygt, adresser det
Børn vil gerne vide, at hvis din situation ikke med det samme forbedres - eller hvis du bliver arbejdsløs igen - har du som forælder en strategi på plads, bemærker Dr. Melson.
”I stedet for at fokusere på frygt, kan du sige, 'OK, det er muligt, det kunne ske igen. Det er ikke ude af spørgsmålet, ”siger hun. ”Du kan spørge dem, 'Hvad tror du, der ville ske nøjagtigt?'”
Derefter, mens du har den åbne diskussion, skal du få specifikke oplysninger om, hvordan du vil håndtere disse omstændigheder, hvis de skulle opstå igen. Undertiden kan det at give børnene vide, at mor og far har udarbejdet en sikkerhedskopieringsplan give den ro i sindet, som børnene trænger til.
Min mand og jeg har fundet nye job, men tanken om, at vi kunne blive arbejdsløs igen, er aldrig langt fra vores sind. Selvom vi ikke kan forudsige fremtiden, kan vi forberede os på den ved at gemme, holde vores CV og porteføljer opdateret og forsikre vores børn, at hvis det skulle ske, er vi klar.
At være rolig i en krise er et godt eksempel for børn i alle aldre. Selv om det at miste et job eller have en økonomisk belastning på grund af en arbejdsrelateret ændring kan være angstfremkaldende for alle familiemedlemmer, kan det at holde disse strategier i tankerne lindre noget af presset.
