Disse kan lyde som lidenskabelige erklæringer fra mennesker, der er interesserede i ligestilling på arbejdet. Men udsagn som dette, selv når det ydes med den hårdeste beslutsomhed og de bedste intentioner, kan faktisk overføre subtile partier.
Grunden? Grammatik.
Det er rigtigt. For nylig offentliggjort forskning fra Stanford Universitys psykologiafdeling antyder, at hvordan vi snakker om lighed kan gøre en enorm forskel i, hvad folk tager væk.
Eleanor Chestnut og Ellen Markman viste deltagere i deres undersøgelsesvariationer af den samme sætning inden for et afsnit:
- “Piger klarer sig lige så godt som drenge i matematik”
- “Drenge klarer sig lige så godt som piger i matematik”
- “Piger og drenge er lige så gode til matematik”
- “Drenge og piger er lige så gode til matematik”
Sikker på overfladen ser sætningerne måske ud til at formidle den samme idé. Men når deltagerne besvarede et efterfølgende spørgsmål om, hvem der havde mere naturlig evne i matematik (eller ikke skulle arbejde så hårdt for at være god til emnet), svarede de meget forskelligt afhængigt af hvilken sætning de havde læst.
71% af dem, der læste den første sætning, sagde, at drenge naturligvis var bedre eller ikke behøvede at lægge så stor indsats på matematik, men det vendte sig til 32% for dem, der læste anden sætning. Omkring halvdelen af deltagerne, der læste tredje og fjerde sætning - henholdsvis 52% og 53% - sagde det samme.
Forskerne forklarer resultaterne med grammatik. De første to sætninger har det, de kalder en ”emne-komplementstruktur”, så et køn “fungerer som referencepunkt og således betragtes som mere typisk og fremtrædende.” Med andre ord, når du siger, “piger klarer sig lige så godt som drenge i matematik, ”det får det til at lyde som drenge er mere typisk eller naturligt dygtige og er den standard, hvorpå piger bedømmes. Det samme gælder omvendt.
De to anden sætninger bruger imidlertid det, de kalder en ”emne-struktur”, der sætter begge køn på lige fod. Ingen af grupperne ser ud til at være det referencepunkt, der bruges til at måle den anden gruppes evne.
Hvis du tænker: "Jeg er voksen, der ikke taler om drenge og piger og matematik, så jeg er klar over mine kommunikationsevner, " her er det hvor det bliver relevant for dig.
”I betragtning af at flere felter med store kønshuller som computervidenskab og fysik værdsætter rå talent, kan udsagn, der indebærer, at drenge naturligvis er mere talentfulde, bidrage til kvinders underrepræsentation, ” fortalte Chestnut til Stanford News. "For at opnå ligestilling mellem kønnene, bør vi kritisk analysere vores sprog, så vi kan identificere og derefter korrigere de måder, vi implicit styrker troen på, at mænd er det dominerende køn med højere status."
Så ja, det betyder, at lærere og forældre sandsynligvis bør vælge "piger og drenge er lige så gode i matematik" frem for "piger klarer sig lige så godt som drenge i matematik."
Men det skulle ikke stoppe der. Du kan også anvende den samme idé på arbejdspladsen - ikke kun på køn, men også på race, handicap og enhver anden faktor.
Prøv at strukturere din støtte til ligestilling på en måde, der virkelig hjælper. For at vende tilbage til udsagnene, vi startede med, for eksempel …
I stedet for:
Kvinder er lige så succesrige som mænd i lederroller.
Prøve:
Kvinder og mænd har lige så succes med lederroller.
I stedet for:
Farvearbejdere fungerer såvel som hvide arbejdere.
Prøve:
Arbejdere i farve og hvide arbejdere klarer sig lige så godt.
I stedet for:
Handicappede ansatte er lige så kompetente som ikke-handicappede.
Prøve:
Handicappede og ikke-handicappede ansatte er lige så kompetente.
Intentioner er store. Især når disse intentioner handler om at skabe en bedre, mere forskelligartet og mere lige arbejdsplads. Så afgiv lidenskabelige erklæringer. Bare lad dine intentioner ikke gå til spilde, når en simpel grammatikfix kunne gøre en stor forskel.
