Leslie Doherty vil ikke tale om problemer - hun vil tale om løsninger.
Hun beskriver sin rolle som en front-end arkitekt for Deloitte Consulting's Digital Studio i Seattle som en "problemløsende rolle", hvor klienter kommer til hende med problemer - og hendes team bringer dem løsninger. Disse løsninger? Alt fra at hjælpe gigantiske tech-virksomheder med at lancere nye produkter til at guide bilproducenter gennem teknologiske ændringer på markedet.
Men hendes bredere professionelle mission er at ændre samtalen om kvinder inden for teknologi fra en om problemer til en med fokus på løsninger. Som hun udtrykker det: "Der er meget snak om, hvordan vi kom hertil - men det er kun relevant, hvis vi kan ordne noget."
Og hun går bestemt sin tale: Uden for sit dagjob taler hun på konferencer, der forkaster kvinder inden for teknologi, hun underviser børn i webudvikling, og hun skriver en børnebog om programmering med sin 10-årige datter.
Vi sad sammen med Doherty for at lære mere om, hvad hun ser som fremtiden for at tilskynde til mere mangfoldighed inden for teknologi - og hvad enhver, der nogensinde har overvejet en karriere inden for teknologi, kan lære af hendes vej.
Fortæl os om din karrierevej - hvordan kom du ind i datalogi?
Jeg elsker at tale om dette, fordi jeg tror, dette er en af nøglerne til, hvordan man får kvinder i datalogi. Jeg lærte at programmere i 12-årsalderen; min far var en teknisk person, og han lærte mig computersproget BASIC på en Commodore 64. Jeg tror bestemt ikke, at nogen skal være en teknisk person for at opmuntre deres børn til at gå ind i datalogi, men jeg ved, at jeg fik meget af det. For mennesker, der introduceres tidligt og opmuntres, føles det slags mere naturligt eller mindre skræmmende.
Derefter sagde hele min far gennem gymnasiet, at jeg virkelig skulle lave datalogi, fordi jeg virkelig nyder det. Men min interesse var ernæring, og det var det, jeg havde hovedskolen på college. Jeg troede, at jeg ville være sportspsykolog eller sportstræner eller gå i undervisning i ernæring.
Det er faktisk lidt sjovt. Alle siger, at teknologiverden ændrer sig og udvikler sig i et gennembrudt tempo, men jeg besluttede ikke at lave ernæring som min mester, fordi jeg ville have noget, der ændrede sig mindre ofte. Jeg gik ind i datalogi, fordi jeg blev så frustreret over de værdier, der kom på det tidspunkt. Det var alle modsigelser: Spis ikke rødt kød, åh okay spiser det; spiser æg, spiser ikke æg. Jeg var som, hvordan skulle vi vide det? Glem det.
Programmering virker meget mere logisk og mindre befordrende for folks indfald. Min far opmuntrede mig faktisk igen, og så opmuntret min bedste ven på det tidspunkt (nu er han også min mand) mig. Jeg begyndte at undervise på lavere niveau computerklasser på et community college og sluttede med at elske det, så jeg besluttede at forfølge datalogi som en master.
Hvad er nogle af de andre nøgler til at tilskynde flere kvinder i teknologikarrierer?
Folk spørger mig hele tiden, ”Hvad kan jeg gøre? Jeg vil helt opfordre flere kvinder til at gå i videnskab. ”Eller:” Jeg har disse kvindelige medarbejdere, hvad gør jeg? ”Jeg er ligesom, ” Bare opmuntre dem. ”Det er det bedste, du kan gøre: Sørg for at de understøttes. Der er meget konkurrence i tech-verdenen, og piger søger generelt ikke det så meget som samarbejde. Hvis du bare støtter dem, vil de være langt mere tilbøjelige til at lykkes og holde sig til det.
Fra et systemisk niveau synes jeg, der er meget at sige om undervisningsmetoder. Vi ser resultater på et universitet, der sidste år tog flere kvindelige ingeniører end mandlige. De bemærkede deres tilbageholdelsesfrekvens for kvinder, og derfor ændrede de deres læseplan for Introduktion til datalogi. Den måde, det blev undervist på, var meget klassisk, ild og svovl - ”Du kommer ind her, og hvis du ikke kommer igennem CS 101, kommer du aldrig til at gøre” - så taber du en masse mennesker.
De mennesker, der bliver, er de mennesker, der trives med den konkurrence og tænker: ”Jeg kan bevise, at jeg er bedre end alle andre.” Du ender med at kultivere et helt samfund af mennesker med den holdning, når andre mennesker er i stand til at gøre det det arbejde; det er bare ikke deres drivkraft til at vise, hvor fantastiske de er. De vil bare gå over noget interessant og lave noget cool og arbejde med andre mennesker.
Så skolen tog denne undervisningstilstand ud, og deres tilbageholdelsesfrekvens steg fra 10% til 40%. Der er mere forskning, der skal gøres - det er åbenbart ikke en egentlig forskningsundersøgelse - men det ser ud til, at hvordan vi har nærmet os datalogi, ikke kultiverer den form for samarbejdsmiljø med støtte, der vil gøre flere mennesker behagelige. Det vil slags være et udvalgt par mennesker, der går ind i det.
Der er meget konkurrence under udvikling, og jeg ved virkelig ikke hvorfor, fordi der er masser af arbejde at gå rundt. Der er masser af interessante ting at gøre, så at have et mindre konkurrencedygtigt miljø, tror jeg, virkelig tiltrækker mere mangfoldighed.
Der er meget snak om, hvordan vi kom hertil - men det er kun relevant, hvis vi kan ordne noget.
Har du personligt været i disse virkelig konkurrenceprægede miljøer, eller i situationer, hvor du var den eneste kvinde i et mandedomineret miljø? Hvad er dine tip til andre, der er i disse situationer?
Jeg tror, jeg har haft både virkelig gode og virkelig dårlige oplevelser i det scenarie. Hvad jeg har fundet, er, at nogle samfund er lidt mere konkurrencedygtige end andre. Jeg tror, at frontendene har en tendens til at være lidt mere konkurrencedygtige, kun fordi der er så meget ved det. Der er så mange forskellige muligheder.
På back end work er der ikke 20.000 måder at løse dette ene problem, der er 10. Det er lidt mere af et sidde ned, samtale, samarbejdsmiljø. Jeg kom fra bagenden til fronten, og ofte i disse samfund ville jeg være den eneste pige i en gruppe på 30 dudes. Men jeg har aldrig følt mig mere støttet end jeg gjorde der. Alle kan lide, ”Åh, det er helt interessant. Jeg har aldrig tænkt på at gøre det på den måde. ”Eller:” Åh hej, jeg har fået denne nye idé, jeg har tænkt, at jeg vil prøve det. ”At være en eller to hunner i det miljø, de er som brødre for mig nu. Og jeg trivedes absolut der.
Det afhænger virkelig bare af situationen. Hvis du finder en gruppe eller et sprog, eller du finder noget, der klikker, ender du med at trives og lære der.
Hvilket råd har du til folk, der forfølger tekniske veje i dag?
For det første, hvis det ikke kommer hurtigt, er det okay. Der er en masse ting, der kommer virkelig hurtigt, og det er normalt rigtig sjovt. Der er en masse ting, som du skal arbejde igennem. Det er virkelig vedvarende og være villig til at gå tilbage og lære af alle disse ting. Det handler altid om at raffinere, gå tilbage og være som ”Åh, jeg ved, at jeg kunne have gjort det bedre.” Du ved aldrig, hvornår du starter det, du ved ved slutningen. Du skal se tilbage og gå, ”Åh, jeg ville have gjort det anderledes.” Ryd det op og fortsæt med at lære.
Det er gode råd. Især for kvinder er det virkelig vigtigt at høre, at der er tilladelse til at bryde ting og gøre ting, der ikke skal være perfekte.
Gosh, vær ikke bange for at bryde tingene - det er sådan du lærer! Det er godt at bryde ting. Du har spørgsmål, skal du stille. Og du kommer til et sted, hvor du ikke føler dig skræmt.
