Jeg var 10 år gammel og i Walgreen på Arsenal Mall i Watertown, MA. Min mor og hendes store kuvert med kuponer scannede gangene på udkig efter 30 oz. opvaskesæbe, som hun ikke kun ville få for $ 0, 75 rabat, men også var til salg.
Da hun mumlede italienske bandeord ved den almindelige pris 20 oz. opvaskesæbe, nærmede jeg mig.
"Mor, jeg mistede $ 1, du gav mig."
"Hvad? Hvordan?"
"Jeg ved ikke. Jeg gik til Dream Machine for at spille Skeeball, og nu kan jeg ikke finde det. ”
"Åh Giulia, du er aldrig forsigtig med penge."
Og sådan var det, mærket "dårligt med penge" blev tildelt mig.
Jeg fortsatte med at opfylde min titel ved straks at bruge de kontanter, jeg lavede babysitting i juniorhøjt på kassettebånd; Jeg tilbragte lønchecks fra mit første “rigtige” job i en konditori på min Contempo Casuals-afhængighed; de penge, mine forældre gav mig til college-forsyninger, blev klogt sat til billigere brugte lærebøger, så jeg kunne bruge de resterende midler på flasker med fersken snaps og kost 7UP.
Er dette tidlige 'branding' grunden til min uansvarlighed?
Jeg beskylder ikke min mors ord under den store Walgreen-tragedie i 1991 for min tilsyneladende persona som den "uansvarlige", men på en eller anden måde, som den vilde baby i familien, var det næsten forventet, at jeg ville være mindre ansvarlig end min store søster, Elena.
Elena, der var fire år ældre, arbejdede også på Royal Pastry Shop (hun fik mig spillejobben, som enhver ældre, mere ansvarlig søster ville), men brugte sin indkomst til at åbne en sparekonto. I modsætning til min første sparekonto, som jeg tror på sit højeste side, havde en enorm $ 130 i den, voksede hendes faktisk.
Min søster var bestemt fra finansielt ansvar fra starten
Som den førstefødte var hun straks en lederrolle. Ikke kun havde hun den naturlige ældre søskende viceværten, der foregik, men som det første barn af indvandrerforældre, skulle hun også hjælpe mine ødelagte engelsktalende forældre med at forstå ny teknologi som Tandy Computer, det enorme VHS-videokamera og telefonsvarer. Min far ville købe noget (efter at vi fortalte ham, at vi havde brug for det), og overleverede instruktionerne til Elena og sagde: "Her er du den smarte."
Så der har du det, "den uansvarlige" og "den smarte." Og mens min rolle var sjov i et stykke tid, begyndte den til sidst at sutte.
Efter universitetet gik Elena videre til gradskole og blev terapeut, et job, som hun fremdeles har. I mellemtiden flyttede jeg til LA, hvor jeg fejrede mit kreditkort for en løncheck. Jeg arbejdede - men efter at have dækket min husleje og regninger, hvor skulle jeg få penge til min træner, kolon hydroterapeut og ukrudtsforhandler? Heldigvis tog de alle plast (undtagen ukrudtsforhandleren - jeg havde lagt min gas- og mobiltelefonregning på mit kreditkort, så jeg kunne have faktiske kontanter til medicin).
Jeg er skuespiller / forfatter / komiker og regnede med, at når jeg reserverede den rigtig store del, ville jeg betale af al min gæld i et svøbe. Et sludder, der kom i form af, at jeg lånte penge fra mine forældre, fordi min april steg, og jeg smuldrede. De blev enige om at hjælpe mig, så længe jeg skar op mit kort. Så det gjorde jeg. Og så, kun måneder senere, ansøgte jeg om et nyt kort. (Hvad? De sagde skar det kort op.)
Kridt det op til fødsels orden?
Undersøgelser har vist, at ældre søsker har en mere prestigefyldt karriere og tjener mere end deres yngre kammerater, mens yngre søskende sandsynligvis går ind i kunsten. Der kan endda være tegn på, at yngre søskende er mindre ansvarlige og dårligere med penge.
Så det går: Min stabile og pålidelige søster ville rydde op i mit legetøj, behandle mig med pedikyr og låne mig penge i en klemme. Hun er gift og en forbløffende, pålidelig og organiseret mor. I mellemtiden er slurvede Giulia den kunstneriske utraditionelle, hvor familien altid er bekymret for hendes karrierestabilitet.
Men skru videnskab! Selvom vi tidligt kan få tildelt roller i livet, er det op til os, om vi bliver i dem eller ej. Jeg vil ikke blive i min. Jeg vil ikke stole på nogen for penge. Jeg vil ikke få panik hver måned, når det er tid til at betale mine regninger. Jeg ønsker ikke at være nødt til at debattere mentalt, om jeg har råd til at få mine øjenbryn i tråd denne måned (og jeg vil ikke torturere nogen til at se mit uhåndterede ansigt).
Så for omkring halvandet år siden tog jeg ledelsen.
Jeg ringede til mit kreditkortselskab og oprettede et betalingsprogram for at få min gæld ryddet. Det er forbløffende, hvad du kan opnå, når du bare spørger: "Hvad kan jeg gøre for at løse dette?"
Da jeg kom på deres program, havde jeg min kredit lukket, og derfor har jeg betalt for alt med kontanter. Hvis jeg ikke har kontanterne, kan jeg ikke foretage køb. Jeg stoppede med at bede om lån, og selv når min familie tilbød at hjælpe, sagde jeg nej. Ikke at der ikke er noget galt i at tage et lån, men jeg ville gerne føle, hvordan det var at løse et pengespørgsmål på egen hånd. Selvom jeg endnu ikke har den sparekonto, jeg vil have, er jeg begyndt at lægge et minimumsbeløb væk hver uge. Det kan virke ubetydeligt for de fleste, men for mig er det spændende.
I mellemtiden har min søster lært at være lidt sjovere med sine penge. Hun behandler sig selv mere og bliver ikke narret, som hun plejede at gøre med kuponer.
Hvis hun har brug for opvaskesæbe, og de er ude af salget 30 oz. flaske, får hun endda 20 oz. en uden at forbande.
