Det var en af de dage, hvor intet gik rigtigt. Jeg blev overvældet, løb en mil et minut mellem møderne og tællede minutterne ned, indtil jeg kunne gå hjem. Jeg diskuterede allerede hvad jeg ville se på Netflix, da min kollega mindede mig om, at jeg gik med på at gå til et arrangement med hende. Jeg sagde modvilligt, at jeg havde husket, og vi gik videre til en podcast-optagelse, der var vært af The Great Discontent, en online-publikation.
Og jeg er så glad for, at jeg gjorde det!
I showet var der forfatter Jocelyn K. Glei, forfatteren af en af de bedste bøger om overbelastning via e-mail, jeg nogensinde er stødt på, Afmeld: Hvordan man dræber e-mail-angst, undgår distraktioner og får virkelig arbejde udført (jeg skrev endda om det på The Muse).
Da hun talte om sin karrierevej og navigerede i hendes hektiske liv, var en ting, der fortsatte med at komme op, emnet med udbrændthed (ingen overraskelse, da hendes kommende podcast "Skynd dig langsomt" taler om netop dette).
Som en person, der arbejder i karriereområdet, har jeg nu læst og talt om udbrændthed i stor længde - tegn, du er ved at gøre, hvad du skal gøre, hvis det bliver et stort problem, hvordan man kan hoppe tilbage fra det. Det er ikke et nyt koncept for mig, og jeg er normalt ikke interesseret i, at nogen giver mig endnu et tip, der lover at gøre mit liv lettere, fordi det typisk ikke gør det.
Det er indtil Glei i sit interview spurgte publikum dette:
Tror du, at du arbejder hårdt lige nu?
Selvfølgelig skød min hånd op blandt de mange andre. Derefter fulgte hun op med sit spørgsmål med:
Tror du, at du kan arbejde så hårdt i de næste 10 eller 20 år?
Som sagt var jeg lige ved at komme ud af en aggressiv arbejdssprint, så dette spørgsmål fandt mig fuldstændig væk. Nej , jeg tænkte, jeg er udmattet, jeg kan ikke holde dette op i en uge endnu! *
Det var i det øjeblik, at jeg havde en epifanie (den samme, som jeg håber, du, kære læser, har lige nu). Jeg går mod udbrændthed - og før snarere end senere. Som du ved, hvis du nogensinde har prøvet at køre noget på fuld hastighed for længe, går det til sidst ned, falder fra hinanden eller løber tør for gas.
Så virkeligheden med at undgå udbrændthed er, at det indebærer mere end bare at tage fri, når du er overarbejdet - det handler om at pacere dig selv nu, så du kan opretholde dig selv på lang sigt.
Grafik af Tyler Tamulinas
Hvordan så det ud for mig? Efter hendes tale lavede jeg en pagt med mig selv (vi rystede på det og det hele). Jeg besluttede, at jeg ville tage hjem, når jeg var træt og ikke længere var produktiv - selvfølgelig inden for grund.
Jeg ville tage flere hurtige pauser i løbet af dagen, og jeg ville prøve at tage disse pauser udenfor. Jeg ville stoppe mig selv, når jeg følte, at et projekt blev for overvældende og bede om hjælp. Jeg ville kun prøve at tackle de tre til fem vigtigste ting for den dag i stedet for at afslutte alt på min liste. Og jeg planlagde mindst tre aftener hver uge, når jeg kunne gå hjem og ikke gøre noget (selv som en ekstrovert har jeg brug for tid til at slappe af alene).
Selvom det kun har været et par uger, har jeg det allerede bedre.
Hvad med dig? Måske går det langsommere med at tage dine feriedage mere end en gang om året. Måske betyder det at tale med din chef om din arbejdsbyrde eller forlænge fristerne, så du har mere tid til at sætte dig fast og gøre et godt stykke arbejde. Eller måske betyder det at tvinge dig selv til at forlade din computer for at få kaffe mindst en gang om dagen.
Eller måske betyder det at genoverveje din karrierevej, og om det fører dig til at gå ned og brænde ned ad vejen. Ja, du kan håndtere det nu, men hvad slags liv sætter du dig op for i flere år?
Jeg siger ikke alt dette for at skræmme dig, men snarere for at hjælpe dig med at føle dig mindre skyldig i at bremse dig selv ned, så du kan være så succesrig i morgen, næste år og 30 år ad vejen.
