Jeg spikede hvert ord i præsentationen. Jeg formulerede mine punkter, mine visuelle hjælpemidler var klare, og mine data skitserede enhver grund til, at mine kolleger skulle komme om bord med mit nye store projekt: lancering af et peer-coaching-program. Dette initiativ var sikker på at få mig til at skinne i min rolle som ledertræner.
Men da jeg kiggede op fra mine lysbilleder, kunne jeg se, at publikum var ubevægelige. Flere sagde, at de simpelthen ikke havde tid til det. Andre sad lydløst, men udseendet på deres ansigter fortalte mig alt, hvad jeg havde brug for at vide: De var ikke i det og ville ikke støtte det - eller mig.
Jeg gik ud af værelset besejret. Uden den kritiske opbakning fra denne gruppe var mit projekt dømt til at mislykkes.
Bagefter søgte jeg min chef for feedback, men hendes oprigtige svar efterlod mig endnu mere bedøvet. ”Du bør tage dig tid til at lære hver af dine medarbejdere at kende personligt; de har alle virkelig interessante historier at fortælle. ”
Huh? Hvad fik det at kende mine kolleger noget at gøre med at arbejde sammen professionelt? Hvordan kan det at vide, hvilken position Gregs barn spiller i lille liga, hjælpe mig med at få mit arbejde gjort? Eller hvor Jane gifter sig?
Jeg betragtede mig selv som en omsorgsfuld person. Jeg plejede at være socialarbejder! Men efterhånden som jeg tænkte mere på min boss råd, gik det op for mig, at der måske var en afbrydelse mellem, hvordan mine nye medarbejdere forventede, at jeg skulle handle, og hvordan jeg opførte mig. Jeg havde helt undladt at genkende kulturen på min nye arbejdsplads - for ikke at nævne det faktum, at opbygningen af forhold til medarbejdere ud over regnearksdata havde været stigende i et stykke tid.
Da teammedlemmer kom ind på mit kontor og ville chatte om deres weekender, lyttede jeg halvt før jeg hurtigt samlede op samtalen med en "glad for at høre, skal tilbage til arbejde." Da folk bad mig frokost, sagde jeg dem, at jeg havde en stor frist (som det meste af tiden gjorde jeg) og svarede: ”måske næste gang.” Men der var aldrig en næste gang.
Iagttagelse af min leders råd (jeg havde trods alt intet at miste), jeg begyndte at investere tid, energi og kræfter i at lære mine kolleger at kende - og ikke fordi jeg pressede på en dagsorden.
Jeg spurgte min teamkammerat Rebecca, hvordan hun tilbragte feriehelgen. Jeg stoppede ved Dan's aflukke og inviterede ham til at være med til en kaffepause. Jeg stoppede med at gå forbi Mary's skrivebord i en stor fart om morgenen og pausede i stedet for at sige hej og spørge, hvem der var afbilledet i rammen ved siden af hendes computer.
Og jeg lyttede med min fulde opmærksomhed.
Det tog nogen tid, før de stoler på, at jeg var oprigtig. Faktisk spurgte nogle af dem endda direkte mig, hvad jeg havde brug for eller ønsket, og henviste til mit nu længe glemte projekt. Da jeg valgte at være ærlig, forklarede jeg, at jeg havde begået en fejl, da jeg først kom om bord: Jeg havde ikke taget sig tid til at lære den vigtigste del af mit nye firma, folkene, at kende. Det tog tid at opbygge forhold og skabe venskaber.
Men ved du hvad der skete? At være virkelig interesseret i andre og opbygge relationer lettede stresset for frister og belastningen af lange projekter. At være en ægte folk-person følte sig godt!
Jeg lærte hurtigt, at arbejdsrelationer er med til at hjælpe dig med succes. Folk reagerer godt på dem, de kender, og dem, der behandler dem rigtigt.
Når jeg var klar over dette, skete der tre bemærkelsesværdige ting:
- Jeg blev valgt til bedre projekter
- Mine ideer blev hørt (og meget ofte godkendt)
- Jeg modtog yderligere støtte
Når du har stærke forhold til dine kolleger, er du langt mere tilbøjelig til at blive respekteret. Og når du respekteres, kan du tale og forvente, at folk lytter til det, du siger. Selv hvis dine medarbejdere ikke er 100% enige i dine ideer, tager de sandsynligvis en chance og tilbyder godkendelse, hvis de værdsætter dig som person og professionel.
At have kolleger på din side betyder, at hvis du fremsætter den sjældne anmodning i sidste øjeblik, beder om en tjeneste eller endda går glip af en frist, vil du ikke blive straffet for det. Du bliver tilgivet hurtigt, og alle går videre.
Jeg er kommet langt fra det nedbrud og forbrænding, og nu bruges mine dage på at guide andre til karrieresucces og opfyldelse. Det vejledende princip, hvorpå min praksis hviler, er, at jo mere kræfter og ægte pleje du lægger på at opbygge stærke arbejdsforhold, desto mere succesfuld bliver du.
