Jeg var så ophidset, da min voksne farvelægning og farveblyantsæt ankom fra Amazon. Jeg havde læst så meget om fordelene ved at vende tilbage til denne ungdomsaktivitet, at da jeg sendte ideen til min redaktør, regnede jeg med, at det ville være en af de nemmeste artikler, jeg ville skrive: Jeg ville farve og derefter rapportere om hvordan det hjalp mig med at stresse.
Bogen sad på skrivebordet i flere dage. Artiklen blev ved med at blive skubbet tilbage på kalenderen, fordi jeg altid var for travlt til at stoppe alt hvad jeg gjorde for at gøre noget så fjollet.
Endelig en fredag eftermiddag, da jeg følte mig dygtig til ugen, og også som om jeg havde nået mit produktivitetsendepunkt, i weekenden blot timer væk, rakte jeg min redaktørgodkendte underholdning. Når jeg lukkede støjdæmpende hovedtelefoner og rydde en plads på mit skrivebord, fortsatte jeg med at bladre gennem siderne, indtil jeg landede på et design, hvor jeg skulle starte min foray.
Jeg overvejede kort et farveskema og gik så igennem denne næsten udenlandske forretning med at bruge farveblyanter midt på en arbejdsdag. Jeg ventede tålmodig på en følelse af Zen til at overvinde mig. Jeg farvede, og jeg ventede. Men jeg følte mig ikke særlig bekymringsfri eller som en bunke af stress smeltet væk.
Mindre end en time efter jeg startede, forlod jeg projektet og henvendte mig til mere øjeblikkelige opgaver: besvarelse af e-mails inden starten af weekenden, oprydning af min opgaveliste, så det ville være i god form komme mandag morgen, læse gennem forberedelsesnotater til interview.
Uger gik, og bogen og den smukke række blyanter sad inaktive - igen. Jeg tænkte ofte på at tage en pause fra arbejdet og afslutte skildpadden eller prøve løven, men jeg kunne aldrig helt overbevise mig om at gøre det. Jeg kunne ikke tænke tanken om at gøre noget så uproduktivt, da jeg havde en overflod af meningsfulde genstande at fokusere på.
Da jeg vendte tilbage fra en lang weekend væk, indså jeg, at jeg måske havde gået i gang med projektet forkert, og den aften svor jeg at gøre det, mens jeg så tankeløst tv eller lytter til musik. Det lød som om det er typisk, hvordan talsmænd for denne praksis gjorde det, i det mindste baseret på New York Magazine- artiklen, jeg læste. Aktiviteten, forklarer neurolog, Jordan Gaines Lewis, er "en måde for folk, der aldrig har følt sig meget kunstneriske til bogstaveligt talt at tilføje mere farve i deres liv." Disse bøger fandt han fra at tale med voksne, der havde udviklet denne nye hobby af slags, "er en bekvem måde at flygte ind i deres fantasi i kun få minutter eller timer om dagen, hvilket tillader tid."
Kan du huske, da jeg blev generet af en lille ting, der hedder produktivitet? Det betyder ikke noget! ”Her er en vild tanke: Ikke alt, hvad vi gør, skal være forfølgelse af produktivitet, ” foreslår Lewis. Da jeg ikke var bekymret for, hvorvidt jeg deltog i en produktiv aktivitet, da jeg sad ved mit sofabord og halvt så på Modern Family , følte jeg mig straks mere tilpas med øvelsen. Men jeg havde stadig ikke Zen-åbenbaringen.
Når jeg forstår, hvordan dette giver voksne mulighed for at engagere sig i en vis legesygdom, får jeg det lokkeligt - især hvis dit dagjob ikke kræver, at du bærer en kreativ tænkningshætte. Som nogen, der kommer hjem fra arbejde og bruger flere minutter spilletid til hunden ofte, før han træner fjollede sang- og danserutiner til den rene underholdning af min forlovede (vent, overskred jeg bare?) Føler jeg mig ikke særlig mangel i stykket del af livet.
Og hvad angår kreativt arbejde, jeg er forfatter og redaktør, så ofte kræver mine dage mig at bruge den del af hjernen.
Så jeg vil ikke sige, at farvelægning for voksne mislykkedes for mig, men jeg vil påpege, at det ikke afkrydsede boksene, som det hævdede sig om - af-stress, slappe af og slappe af - hvis kun fordi jeg allerede havde fundet måder for at tjekke af disse bokse. Jeg indså, at det ikke er så meget, at vi alle har brug for at løbe tør for og købe farvelægningsbøger, men snarere at vi er nødt til at arbejde "mindless" -spil ind i vores dage.
Jeg tror, at netop dette koncept blev fanget så hurtigt, fordi det var en forsvarlig (og til sidst trendy) undskyldning for at gøre noget helt uproduktivt. Alt for ofte holder vi os tilbage fra at gøre noget, der ikke på nogen måde bidrager til vores bundlinje (selvom denne bundlinje bare arbejder gennem en Netflix-kø). Der er altid et mål i tankerne. Med farvelægning er der ikke et mål, ikke rigtigt.
For mig indså jeg, at jeg kunne godt lide tanken om at farve mere, end jeg kunne lide at farve i sig selv, og jeg er okay med det. Selvom jeg gik ind på eksperimentet og tænkte, at jeg ville finde en relativt hurtig måde at fjerne stress på jobbet og i sidste ende lægge en mere produktiv fod fremad, er der ingen skam at komme til udtryk med det faktum, at det ikke var det rigtige liv hack for mig.
Så jeg udfordrer dig til at finde en aktivitet - uanset om det er dans eller kalligrafi eller iscenesættelse af din stue og fotografere den - der ikke nødvendigvis har noget slutspil, som du kan gøre bare for sjov. Og så gør det uden snore, uden skyld. Hvis millioner af mennesker farver, har du lov til at bruge din tid på at gøre, hvad du vil.
Men hvis du vælger farvelægning, så fortæl mig det ved at sende mig et foto på Twitter!
