Hvis du er en håbefuld iværksætter, trækker du sandsynligvis inspiration fra din bransjens ledere, opstartsscenen og en håndfuld af dine foretrukne CEOs.
Men der er en anden kilde, der også har værdifulde lektioner at tilbyde: håndværkere. Det er rigtigt - strikere, kloakker, papirproducenter, malere og andre uafhængige håndværksvirksomheder har en stor historie at fortælle om succes for små virksomheder.
I de senere år har den håndlavede bevægelse unægteligt været eksplosiv. For et årti siden fandt håndværkerne først deres forum, der sælges på store messer som Boston's Bazaar Bizarre og på Etsy, Internets mest kendte butik til den kunstige forbruger. I dag har Etsy, der nu sælger alt fra håndværksdyrkede San Marzano-tomater til håndværktøjet high fashion læder, anslået 800.000 sælgere, et salg på i alt $ 224, 7 mio. Og over en milliard sidevisninger månedligt.
Så selvom du aldrig har rørt ved et par strikkepinde og synes, at en silkeskærm kan være noget, der går på et vindue, fortjener håndværksindustrien mere end bare din forbipasserende blik. Vi satte os sammen med nogle tunge møbler i den håndlavede verden for at høre om, hvad iværksættere kan lære af disse ambitiøse kunsthåndværkere.
Lær forretningsgrundlaget at kende (selvom det ikke er din styrke)
Du har sandsynligvis nogle seriøse færdigheder i dit arsenal, hvis du overvejer at gå på egen hånd, men de inkluderer muligvis ikke balance i et budget eller at gøre dine skatter. Men dygtighed med en pensel (eller en hvilken som helst unik evne) betaler sandsynligvis ikke din husleje, medmindre du også lærer messingstikkerne i forretningen.
"Kreative-minded folk er normalt ikke de bedste i forretningssiden af tingene, " indrømmer Kelly Rand, programdirektør for HelloCraft, en non-profit, der forbinder kunsthåndværkere til ressourcer, der "afmystificerer erhvervslivet taler." Men at afsætte denne trussel er vigtig, siger Delilah Snell, co-producent af indie-forretningskonferencen Craftcation. ”Folk er flov over at stille spørgsmål, men alle har de samme - hvad betyder engros? Hvordan betaler jeg skat? Når folk er bange, er det, når de drages fordel af. ”
Hvis den "forretningsmæssige" side af virksomheden ikke er din stærke dragt, skal du huske, at du ikke er alene - mange iværksættere er i nøjagtig den samme båd. Men lad det ikke holde dig tilbage. Lær det grundlæggende, vær ikke bange for at stille spørgsmål (selvom du synes, de er helt indlysende), og søg hjælp, når du har brug for det.
Sociale medier er din ven
Enhver opstart, der ønsker at skabe brand-buzz på et budget, bør stjæle en side ud af den håndlavede industriens playbook - en crafts mest kraftfulde værktøj kan være en Singer symaskine, men sociale netværk kommer inden for et tæt sekund.
Nicole Stevenson, tøjdesigner og co-producent af Craftcation, siger, at ”marketing på en skobrydring” er nøglen til håndlavede iværksætternes succes. For at markedsføre deres produkter og opbygge deres mærker online, gør håndværkere alt fra at lære HTML og opbygge deres egne websteder til at følge med i branchenyheder, blogging, tweeting og Facebooking 24/7 til at opbygge en tilstedeværelse på nye sider som De ved førstehånds, at sociale netværk ikke handler om at smide en statisk Facebook-side: Det er en stadig udviklende, uendelig opgave - og det er den eneste måde at opbygge din virksomhed på.
Undervurder ikke din uddannelse
Selvfølgelig kan en MBA fra topskolen ikke skade dig, men hvad der er lige så vigtigt er den erhvervsuddannelse, du kan få uden for klasseværelset: branche-specifikke konferencer, møder og begivenheder. Tag Craftcation som din inspiration - konferencen giver spørgsmål til svar med fagfolk i branchen, blandet med hvordan man udarbejder demonstrationer og mixere, der er designet til at hjælpe håndværkere med netværk. HelloCraft er også vært for en række webbaserede instruktionsblogger og podcasts, feltrejser for at se håndværkshandel i aktion samt sit eget spin på den knapede forretningskonference, The Summit of Awesome. Topmødet i 2010 indeholdt all-star-højttalere og tre dage med hårde kernehandelsemner som at udvikle en elektronisk pressepakke, online marketingfejl og beskytte ens kreative arbejde gennem ophavsret.
Find de største uddannelses- eller netværksbegivenheder i dit felt - og overveje kraftigt at deltage i dem. Du tror måske ikke, at du har kontanter til rådighed på ture og klasser, men tag det fra enhver, der nogensinde har deltaget på topmødet - udbetalingen mere end kompenserer for omkostningerne.
Følg dit hjerte
Vi er alle på udkig efter tilfredshed - at gøre noget dagligt, som vi nyder og tror på. Men uanset om dine specielle færdigheder hviler i t-shirt-design eller fast ejendom, kan enhver opstart tage et spor fra indiens kerneethos kunst iværksætteri. ”Det har at gøre med en livskvalitet. Når du arbejder i en håndlavet karriere, sætter du dine egne timer og dine egne forventninger til succes… Det handler om at være din egen chef og køre din egen succes, ”siger Rand. ”I dag undersøger folk deres karrierevalg igen og vil have noget, der opfylder.”
At slå ud på egen hånd er ikke for alle - men for nogle er der intet andet valg. Og hvis det er dig, og du går i forretning for dig selv - hvorfor ikke vælge en virksomhed, der lader dig følge dine drømme? Hvis du er nervøs for at få dine fødder våde, skal du bare tænke: Der er masser af andre, der er gået foran dig.
