Min første chef - en nationalt anerkendt leder inden for sit felt, der havde skrevet bøger med høj profil og optrådt på tv - var lidt af en diva.
Jeg ringer til hende Dr. Bloom. Min første dag på jobbet, Dr. Bloom ankom en halv time senere end planlagt og forblev kun 15 minutter, kom og gik som Tazmanian Devil. I vores første møde rattede hun kataloget over de ting, hun ville have gjort - så hurtigt som muligt naturligt - og tilbød mig et kort over det hele via ulæselige post-it-notater, hun holdt fast ved mit skrivebord.
Efterladt i hendes støv studerede jeg hieroglyferne i panik.
Hvis hendes frenetiske tempo ikke var nok, kunne hendes holdning variere lige så hurtigt. Den ene dag ville jeg blive nedbrændt, slået rundt og afskediget med en, “Synes du virkelig, at dette var godt nok?” Den næste dag blev jeg bruset med komplimenter: “Jeg er så imponeret over dit arbejde!” Og den følgende dag? Hun truede med at skyde mig.
Naturligvis valgte jeg ikke at vie mit liv til at tjene Dr. Bloom. Jeg forlod stillingen efter 10 måneder og fandt et lignende job på vestkysten - ja, jeg var villig til at krydse kontinentet for at undslippe hende!
Så forfærdeligt som det var at arbejde for en chef som denne var en kritisk og formativ karriereoplevelse for mig. De hårde lektioner, jeg lærte som dr. Bloom's opladning, hjalp mig med at vokse professionelt og opbygge min selvtillid. Her er tre vigtige takeaways, jeg lærte af erfaringen.
1. Du styrer dit Outlook
Svære mennesker er overalt. De går ikke væk. Så det er en grund til, at det at håndtere forhold til vanskelige mennesker er en af de vigtigste færdigheder, som en voksen kan lære. (Du læser den rigtige: administrer forhold - ikke undgå dem.)
Folk kommer af som ”vanskelige” af både åbenlyse og skjulte grunde. Dr. Bloom blev stresset og jonglerede med en profileret karriere og, som det sker, enlig moderskab. Hun lærte mig at se på vanskelige mennesker empatisk: Hvem ved hvad der ellers kunne have været på hendes sind? Stagnation af forskningen, et dødsfald i familien, en medicinsk tilstand? Når jeg kæmper for at føle mig empatisk, minder jeg mig selv om, at jeg kun kender en del af historien.
Jeg lærte også, at jeg havde kontrol over, hvordan jeg reagerer på forskellige kommunikationsstilarter. Dr. Blooms stil var direkte, uden vrøvl og kommanderende. Det, der føltes som et personligt angreb, var virkelig bare nogen, der kommunikerede i en anden stil end min (og en, som jeg ikke var vant til). Naturligvis er nedvægter og truer med at affyre nogen ekstreme eksempler, og de kommer ikke til at tjene dig nogen tilsynsguldstjerner, men hvis du er den ansatte, der er tvunget til at slå det ud i et par måneder med en gennemsnitlig chef, skal du minde dig selv at forskellige mennesker kommunikerer på forskellige måder. Prøv ikke at tage kritik personligt - uanset hvordan den leveres - og fokuser på at reagere rationelt.
Selvom Dr. Bloom's slibestil kolliderede med min, holdt jeg altid min cool. Som et resultat, da det var tid for mig at forlade, vidste jeg, at jeg kunne stole på hende til en henstilling.
2. Underprime-arbejdsmiljøer fører til uventet vækst
Da jeg arbejdede for Dr. Bloom, blev jeg bedt om at gøre ting, som jeg ikke var kvalificeret til, og som ikke syntes relevant for mine karrieremål - alt sammen under en utrolig mængde negativt pres. For eksempel blev jeg bedt om at styre en fancy begivenhed, der blev deltaget af Nobelpristagere, og omskolere et forældet websted. Som en introvert med ringe interesse for tech - arbejder under den antagelse, at hvis jeg endda skruede fast en lille smule, ville jeg blive fyret - spekulerede jeg ofte på, om jeg endda kunne udføre jobbet.
Men selve antydningen om, at jeg måske ikke var god nok, var det, der inspirerede mig til at gøre mit bedste. Den stærkeste motivator demonstrerede, at jeg kunne gøre alt, hvad Dr. Bloom spurgte. Jeg hældte mit hjerte i hvert projekt og blev nok af en ekspert til at bevise, at jeg ikke var den idiot, hun ofte fik mig til at føle.
Begivenheden gik godt, men ikke uden problemer. Hjemmesiden blev bedre, men der var stadig fejl. Jeg har måske ikke tilfredsstillet Dr. Bloom fuldstændigt, men mit selvtillidsniveau steg, da jeg udviklede bredden af mine evner. Jeg opdagede nye evner, der tidligere havde været ude af rækkevidde.
Sikker nok hjalp disse færdigheder mig med at få et bedre job, da jeg var klar.
3. At styre andre er en udfordring
Nogle gange tjener folk i tilsynsroller deres høje position på grund af talenter, der ikke har noget at gøre med at styre andre. Dr. Bloom var en stjerneforsker og forfatter og formodentlig en stor underviser i klasseværelset. Ingen af disse komplekse, imponerende færdigheder er dog nødvendigvis oversat til ledelse. Alt for ofte antager vores samfund, at smarte mennesker "regner det" på jobbet - at ledelse er en egenskab, som enhver kan udvise, når situationen kræver det.
Tag det fra mig: Det er ikke altid tilfældet.
År ned ad vejen landede jeg et job i en overvågningsevne. Uden nogen lederuddannelse lavede jeg en masse fejltagelser. Faktisk gentog jeg en masse af Dr. Blooms fejl. Da jeg ikke kendte andet end en hård kærlighedsledelsestil, fremmedede jeg nogle af mine medarbejdere.
Jeg indså hurtigt, at det var uretfærdigt - og ineffektivt at genskabe min egen oplevelse for mine ansatte. Så på min egen tid undersøgte jeg lederegenskaber som mentorskab, teambuilding og ledelse af vanskelige samtaler.
Mens jeg fandt det udfordrende at lære at være en god manager, fandt jeg det også at være utroligt givende. Jeg dyrkede mentorforhold til mine medarbejdere og så på, hvor deres tillid, række evner og succeshistorier voksede - alt uden den negative forstærkning, jeg havde oplevet med Dr. Bloom.
At sætte de lektioner, jeg lærte fra Dr. Bloom, i praksis er ikke altid let. Jeg kæmper stadig med visse personligheder. Jeg kæmper stadig gennem visse projekter. Jeg begår stadig fejl i lederskabet. Men jeg stræber efter at reflektere over mine fejltagelser og tage skridt til at rette dem, idet jeg husker, hvor meget jeg er vokset som et resultat af det første job.
I sidste ende er jeg taknemlig med Dr. Bloom. Min hårdeste chef lærte mig kraften i hårdt arbejde, medfølelse og ægte lederskab.
