Det er umuligt at ignorere den igangværende kulturelle besættelse med big data. I løbet af de sidste par år er big data støt blevet den mest omtalte teknologi i erhvervslivet, først for nylig erstattet af ”tingenes internet”, ifølge Gartners 2014 Hype Cycle of Emerging Technologies.
Big data er indsatsen for at bruge den enorme mængde data, som nutidig teknologi giver os mulighed for at indsamle for at tage mere informerede beslutninger om, ja, alt. For-profit-virksomheder, nonprofitorganisationer, statslige, lokale og føderale myndigheder, sundhedsudbydere og mere kan alle bruge big data-programmer til at udnytte de data, de indsamler, og lære om de mennesker, de betjener, deres medarbejders produktivitet, deres interne processer og økonomi - i det væsentlige enhver aktivitet, der ender som et stykke data i en database.
Det er ikke overraskende, at offentligheden begynder at være opmærksom på forholdet mellem big data og forældre. Forældre er altid på udkig efter bedre måder at holde deres børn i sikkerhed, sunde og glade for, og de med en indkomst, der kan bruges, er villige til at betale uendeligt for at gøre det. Fra et markedsføringsmæssigt synspunkt er forældre lukrativ gruppe at nå frem til.
Dette sætter dog forældrene i en interessant position. På den ene side kunne big data hjælpe os med at blive mere informerede - vi kunne potentielt vide mere om vores børns helbred som babyer, deres akademiske præstation som børn og deres opholdssted og uautoriserede køb som teenagere. På den anden side tillader store data marketingfolk at bruge vores personlige oplysninger til at prøve at overbevise os om at købe ting (endnu mere end de er nu). Så det er vigtigt, at alle forældre forstår nøjagtigt, hvordan deres familie passer ind i big data-revolutionen.
Heldigvis tænker og skriver mange geniale mennesker om dette lige nu. Jeg skurede Internettet i et forsøg på at afslutte en række forskellige perspektiver på big data og forældreforhold, og hvordan det potentielt kunne skade eller hjælpe os og vores børn. Her er hvad jeg fandt.
Den gode
Hospitaler og forældre begynder at indsamle data om børn før fødslen, og forældrene ved, at de første par måneder af livet med baby typisk involverer en masse dataindsamling: hyppighed og længde af søvn, hyppighed og mængde fodring, hyppighed af bleændring og snart. Alle disse data indsamles i et hektisk forsøg på at identificere mønstre og forsikre dig selv om, at din baby er normal, sund og til sidst vil lade dig sove i mere end 45 minutters stræk ad gangen.
Der er udviklet en række apps for at gøre denne proces lettere, fra den mest basale dataregistrerings-iPhone-app (som Medela's iBreastfeed) til den kommende Sproutling, en "FitBit til babyer", der måler vitale tegn og giver forudsigelser baseret på mønstre, om, hvornår baby vågner op, og hvilken type humør hun vågner op. Andre apps, som Evoz, går til næste niveau: automatisering af dataindsamling ved at fange det med jævne mellemrum via Wi-Fi og når brugerbasen først er stor nok, der giver forældrene mulighed for at se, hvordan deres barns adfærd kan sammenlignes med andre børns adfærd på hans alder.
Når børn vokser ud fra deres krybbe, følger big data dem ind i klasseværelset, hvilket giver undervisere mulighed for at måle elevernes præstation over lange perioder, vurdere hvilke fag de virkelig har mestret og evaluere lærernes langsigtede effektivitet. Big data-applikationer kunne til sidst give administratorer mulighed for at optimere sammenkoblinger mellem studerende og lærere, forudsige mangler i færdighederne og omorganisere dem i overensstemmelse hermed og generelt forbedre lærernes evne til at identificere ikke kun når eleverne kæmper, men hvorfor og hvordan.
Set fra et sundheds- og uddannelsesperspektiv kan big data betyde store ting for forældre og lærere, der ønsker at gøre vores børn sunde og godt forberedt til voksenlivet.
De dårlige
Selvfølgelig skal denne enorme indsats for at indsamle information om vores børn rejse et stort rødt flag for forældre, fordi vi alle er enige om, at vores børn ikke er datapunkter. De er mennesker - sårbare dem! - og vi ønsker at beskytte dem.
I sin artikel "Big Brother: Meet the Parents" kroniserer Stephanie Simon fra POLITICO tilbageslaget mod indsamlingen af studerendes data. En pensioneret matematiklærers kommentarer giver en god oversigt over forældrenes bekymringer: ”Vi ved ikke, hvad de sporer, og vi ved ikke, hvad konsekvenserne vil have for disse børn i fremtiden. På udkig efter job i fremtiden, forsøger at komme ind på universitetet - vi er i ubeskyttet område, og vi ved bare ikke, hvilken implikation det vil have for børnene. ”Mens der findes love som den føderale lov om uddannelsesrettigheder og privatliv (FERPA) for at beskytte studerendes identitet og personlige oplysninger, er det klart, at undervisere og beslutningstagere er nødt til at gøre et bedre stykke arbejde med at kommunikere med forældrene om, hvordan de indsamler data, hvad de laver med det, og hvordan det kommer deres børn til gode.
Men de potentielt skadelige implikationer af big data går ud over privatlivets fred. En række eksperter har påpeget, at ”datadrevne forældre-applikationer” byder på og potentielt øger forældresygdomme, hvilket gør os mere ængstelige og stressede, ikke mere informerede og selvtillid. Disse applikationer indsamler muligvis data, men som enhver smartphonebruger ved, bruges enheder, fejler, viser fejl, og medmindre vi ved, hvad de skal gøre med disse data, kan de give relativt lille værdi. I et blogindlæg sidste år indrømmer børnelæge Claire McCarthy, at hun er bekymret for, at "de nyeste gadgets vil gøre forældrene endnu mere ængstelige - og få dem til at føle, at de skal stirre på deres gadgets hele tiden, som om de er nødt til at vide alt, hvad sker med deres børn hvert eneste sekund for at være gode forældre. Det er ikke nyttigt - og kunne sætte forældre op til nogle virkelig usunde vaner, når deres børn vokser. ”
Det grimme
McCarthys bekymring peger på et større emne, som er kernen i mange forældres og lægeres bekymring med big data og forældrerollen: Det menneskelige element - en forældres intuition, den komplekse, ubeskrivelige mentale forbindelse mellem en forælder og barn - er en vital komponent i at kende, forstå og pleje dit barn (i alle aldre).
Når det virkelige menneske bag dataene ignoreres, bliver tingene grimme - hurtigt. Og selvom jeg selv er en marketingmedarbejder, må jeg indrømme, at marketingfolk og annoncører er de største gerningsmænd til dårligt udførte og ufølsomme applikationer af big data til forældrerollen.
Jeg har skrevet om mine frustrationer, der blev markedsført til som en forventningsfuld og ny mor før, men mine mindre klager er bleg i sammenligning med April Salazar, bidragyder i The New York Times 'Motherlode-blog. Salazar afsluttede sin graviditet ved fem måneder, fordi hendes søn havde en dødelig fødselsdefekt. Så få uger før, hvad der ville have været hendes forfaldsdato, modtog hun en prøve af Enfamil babyformel med et fortrykt postkort, der læste: ”Du er næsten der!” En grusom, hjerteskærende påmindelse om hendes vanskelige beslutning.
Jeg kan huske, at jeg modtog prøver og "lykønskningsnotater" fra babyformelfirmaer som disse. Som Nathalia Holt påpeger i sin must-read-artikel til The Atlantic , "Bump Tracker: Nine Måneder af Big Data", mærker, der er målrettet mod gravide kvinder og nye forældre, mines kvinder på sociale medier, tilmeldinger til nyhedsbrev, magasinabonnementer - alt hvad de kan - for at finde ud af, om de er gravide, hvornår de skal, og hvilken type forælder de bliver. Mærker bruger disse oplysninger til at sende mødre kuponer og tilskynde dem til at udvikle loyalitet over for deres produkter. Som Holt påpeger i sin artikel, ”En forventningsfuld mors data er værd femten gange så stor som den gennemsnitlige persons. Forhandlere ved, at en ny baby betyder, at seriøse køb er ved at blive foretaget, og at brand loyalitet, ofte erhvervet inden babyen ankommer, kan give mange års pålidelig køb. ”
Så at bruge big data til at finde de rigtige købere, især når disse købere er forældre, er en strategi med en god ROI. Men det undlader at tage hensyn til aborter, graviditetskomplikationer og personlige valg - elementer i det faktiske liv, der ikke er målinger eller datapunkter. Og det lille tilsyn afslører det store problem med big data.
Jeg er bestemt ikke imod dataindsamling. Hvis big data kan hjælpe mig med at være en bedre forælder, holde min søn sikker og sund og tage de bedste beslutninger for min familie, er jeg alt for det. Men mit komfortniveau er et direkte resultat af min demografi: Jeg er uddannet. Jeg har en generel forståelse af big data. Jeg er en marketingmedarbejder, der forstår, hvordan virksomheder retter sig mod forbrugere. Jeg ved, hvordan jeg beskytter min identitet, i det mindste til en vis grad, online. Hovedpointen er: Forældre skal uddanne sig om, hvordan data indsamlet om sig selv og deres børn kan og vil blive brugt, holde mærker og lovgivere ansvarlige og kræve gennemsigtig kommunikation og passende beskyttelse af data.
I et gæstepost for VentureBeat skriver Lynette Owens, grundlægger af Trend Micro's Internet Safety for Kids and Families-program, "Mit ønske? At forældre forbliver de endelige voldgiftsmænd for al dataindsamling i enhver form og på nogen måde på vores børn. Jo mere informeret vi er om, hvad der spores, og hvorfor, desto bedre kan vi træffe de bedste valg for at holde vores børn i sikkerhed i en verden, hvor store data er store.
Lige mine tanker.
