I år har jeg fundet mig med flere potentielle freelance-kunder, end jeg virkelig forventede. Jeg ved, jeg ved - jeg lyder som den ven i gymnasiet, der klagede over, at to søde drenge bad hende til den kommende dans. Men det har bragt mig i en udfordrende position: spekulerer på, om jeg skulle bryde op med klienter, der er mere problemer end de er værd.
Hvis du begyndte freelancing, fordi du tror på dit personlige brand, kan det føles forvirrende, endda foruroligende, at arbejde med nogen, der får dig til at ønske at trække dit hår ud. Og jeg taler ikke om lidt excentricitet - jeg taler om den slags arbejdsforhold, der får dig til at overveje at forlade din 9-til-5.
Ja, jeg vil have, at alle skal have et positivt indtryk af at arbejde sammen med mig - og de ekstra kontanter er bestemt rart - så det er svært at overveje at bryde op med en klient. Men efter et par måneders arbejde med nogen, der gør mig vanvittig, har jeg lært, at jeg er nødt til at trække en streg i sandet. Hvis du er i samme position, så prøv at stille dig selv disse spørgsmål til deal-breaker.
1. Respekterer de din tid?
Misforstå mig ikke: Kompensation - især når du begynder - er en vigtig overvejelse. Tænk dog to gange, før du accepterer en klient, der mener, at du betaler dig godt, at hun altid skal være i stand til at nå dig, selv på usædvanlige tidspunkter eller på et øjeblik. Dette er klientækvivalenten for den person, der føler sig en forkølelse, der kommer hele ugen, men venter på at ringe til lægen indtil fredag kl. 16 (og kræver naturligvis at blive set med det samme).
Nogle mennesker har måske ikke noget imod at være på telefon 24-7. Men jeg fungerer bedst, når jeg tager weekender til (med den åbenlyse undtagelse for nød-e-mails) Så jeg har brug for kunder, der tillader mig at arbejde i normal arbejdstid. Derfor er jeg ikke længere skyldig i at afslutte forholdet til klienter, der insisterer på min opmærksomhed, når de ved, at jeg ikke er tilgængelig.
2. Respekterer de dit arbejde?
Jeg er alt for høje forventninger. Jeg tror også, at en klient har ret til at skifte mening. Men jeg tror ikke, hun kan behandle dig, som om dit arbejde er det værste. (Tross alt, hun ansat dig.)
Nu taler jeg ikke om de mennesker, der bare ikke tager tid til at komplimentere dit arbejde. Vil du foretrække kunder, der hyler ros? Helt, men det bør ikke være en afbrydere, hvis nogen ikke gør det. Så længe han regelmæssigt sender dig opgaver, betaler dig til tiden og behandler dig med respekt, er oddsene værdier for dit arbejde. Og du kan bestemt se efter validering uden for hans (manglende) ros - for eksempel hvordan dine ideer har oversat til vækst for hans firma.
Desværre er der en anden gruppe kritikere: Folk, der udsender og rammer, sender. Jeg har lært, at uanset hvor meget nogen betaler mig, hvis jeg kunne tilføje "din idiot" i slutningen af hendes kommentarer, og tonen ville læse stort set det samme, vil jeg ikke arbejde med hende - og det er OKAY.
3. Respekterer de din feedback?
Ofte betyder det at være konsulent at hjælpe folk med at optimere deres processer og procedurer. Ja, du arbejder med klienter, og det indebærer en vis mængde protektion og fleksibilitet, men du skal også være i stand til at stille spørgsmål og dele dine ideer til, hvordan du får dit arbejdsforhold til at fungere problemfrit.
For de andre deal-breakers skal du skelne mellem de mennesker, der er lidt vanskelige, og de mennesker, der får dig til at grue dig for at åbne din indbakke. For eksempel spørger du måske en klient, der sender e-mails en linje ad gangen, hvis det måske er lettere at samle hendes tanker i en meddelelse. Hun er uenig, og du ryster på hovedet bag din computerskærm og lader det gå. (En anden komisk e-mail-historie til din næste happy hour!)
Omvendt, lad os sige, at nogen ændrer dine ideer og stadig sender dem rundt som dit originale arbejde, hvilket gør dig ubehagelig. Du broach emnet, men han gør det fortsat og børster dine bekymringer ud som vrøvl. I dette tilfælde, hvis du har lyst til, at nogen sprænger spørgsmål om brugen og integriteten af dit arbejde, skal du ikke være skyldig i at skære bånd. Dit navn er dit brand, og at ofre dit ry for en klients følelser giver ikke rigtig mening.
At bryde op med klienter er svært at gøre. Men jeg håber, at jeg ved at bruge spørgsmålene ovenfor for at få klarhed i mine deal-breakers, vil jeg være sikker på mine beslutninger. For ikke at nævne, jeg vil ikke have så mange klienter, der kører mig op ad en mur. Og lidt mindre stress i dine arbejdsforhold er altid en god ting.
