Den 23. juni var Det Hvide Husråd for kvinder og piger, arbejdsministeriet og Center for amerikansk fremskridt vært for topmødet om arbejdende familier for at skabe en national samtale om behovet for at modernisere amerikanske arbejdslove for bedre at imødekomme arbejdsbehovet familier. En opgradering til arbejdsdagen 9 til 5 er for længe forsinket, da amerikanske familier ser meget anderledes ud nu end for 50 år siden: Kvinder udgør 47% af arbejdsstyrken, og i cirka tre ud af fem ægtepar med børn, begge forældre arbejder.
Topmødet behandlede en række vigtige spørgsmål: behovet for betalt moderskab, faderskab og sygefravær; virkeligheden, at balance mellem arbejdsliv og liv ikke kun er et spørgsmål for arbejdende mødre; de igangværende problemer med plejeindustrien og den forbløffende sandhed, at en virksomhed, der fremmer en sund balance mellem arbejdsliv, er en sundere virksomhed i sig selv, med mere produktive medarbejdere og bedre fastholdelse af toptalenter.
Amy Joyce og Brigid Schulte tilbyder et fantastisk play-by-play af topmødet til Washington Post , og du kan se en indspillet webcast af hele begivenheden på topmødets webside. Jeg havde ikke tid til at se alle ni timers dækning (og jeg tvivler på, at mange forældre vil), men efter at have set mange af panelerne og læst et antal arbejdende forældres svar, må jeg føje min stemme til forældrenes kor landsdækkende allerede spørger, hvad nu?
Alle - præsidenten, topmødet, enhver journalist og blogger landsdækkende - er enige om, at topmødet bestemt øgede opmærksomheden og fremmet en løbende national samtale, men at der er meget lidt, som den føderale regering faktisk kan gennemføre. Jessica Grose fra skifer opsummerer det godt: ”Det bedst mulige resultat for topmødet er, at lokale og statslige lovgivere og aktivister føler en brast af støtte og større opmærksomhed, for hvis vi venter på, at den føderale regering gør noget, vi Jeg venter meget, meget lang tid. ”
Præsidentens udøvende handlinger er midlertidige, og Kongressen er fastlåst. Så hvad kan arbejdende forældre og arbejdsgivere, bevæbnet med data og talepunkter fra topmødet, faktisk gøre? Her er et par ideer.
1. Start samtalen om balance mellem arbejde og liv i din organisation
Reel ændring skal ske på virksomhedsniveau, et kontor ad gangen. Hvis du med succes har forhandlet en fleksibel tidsplan eller opnået en balance mellem arbejdsliv og liv, der holder dig fornuftig, fortæl dine kolleger, hvordan du gjorde det. Start en uformel diskussionsgruppe (endda en frokostbogklub) om balance mellem arbejde og liv.
Hvis du er manager, skal du være gennemsigtig for, hvordan du opretholder din egen balance, sørg for, at dine medarbejdere er opmærksomme på tilgængelige flextidmuligheder, og vigtigst af alt, tilbagehold vurderingen, hvis og når medarbejderne drager fordel af dem. Vi bedømmer alt for ofte vores kolleger og dirigerer rapporter, når de har brug for fleksibilitet til at håndtere familieforpligtelser. Mål dit team efter kvaliteten af deres arbejde, og husk, at mere fleksibilitet ofte kan føre til mere produktivitet, ikke omvendt.
2. Vær en advokat for prævention og sexundervisning
Arbejdende familier har brug for prævention. Der er ikke noget spørgsmål om det. Vi har ret til at træffe valg om størrelsen på vores familie, og prævention er en kritisk del af det. Ligeledes bliver for mange unge mennesker arbejdende forældre langt tidligere, end de burde, fordi de ikke har adgang til prævention eller ikke er uddannet til sikker sex, og mange af disse unge forældre falder ud af skolen eller må tage lavlønjob uden fleksibilitet, der starter en årtiers lang kamp for at give deres børn et job, der ikke kan betale regningerne og ikke tilbyder betalt sygefravær. (Mere om det her.)
En national kultur, der støtter arbejdende familier, skal have oprindelse i klasseværelset, ikke pauserummet. Lad os sætte familier og virksomheder op til succes ved at holde unge mennesker smarte og sikre. (Og mens Højesterets afgørelse om Hobby Lobby er blevet drøftet ad nauseum andetsteds, må jeg være enig i, at det er ulogisk og meget dårlig forretning at nægte retten til overkommelig fødselskontrol og undlader at tilbyde betalt barsel og barselsorlov.)
3. Når vi taler om unge mennesker, skal du tale med dine børn om balance mellem arbejde og liv
Mens vi alle stræber efter at forlade arbejde ved hoveddøren, er det vigtigt at tale dine børn, især teenagere og universitetsstuderende, om balance mellem arbejde og liv. Hvis dine børn demonstrerer en lidenskab eller talent, skal du tale med dem om den virkelige verden karriere, som disse udsagn kan udvikle sig til, og om livsstilen og økonomiske konsekvenser af bestemte karriereveje. Hold dig ikke væk fra at tale åbent med dine børn om, hvor mange penge disse roller tjener. Gå online og forskningsmuligheder, bane og løn sammen, eller endnu bedre, sæt din teenager i kontakt med en person, der er i hans eller hendes drømmejob. Hvis vi begynder at tale med vores børn om, hvordan et job kun er en del af et liv, hjælper vi dem med at blive bidragydere til en mere afbalanceret arbejdslivskultur i fremtiden (og - bonus! - hjælpe dem med at forstå, hvorfor vi, som forældre skal man tage hårde valg mellem arbejde og familie).
Mens topmødet om arbejdende familier muligvis ikke fører til nogen direkte politikændring, har det holdt debatten mellem arbejdsliv og balance i nyhederne og bidraget til dens igangværende re-branding. Fleksitid er ikke en trendy bonus, der tilbydes ved opstart, så små børn kan arbejde midt på natten. Og balance mellem arbejdsliv og liv er ikke kun et kvindespørgsmål eller endda et forældres spørgsmål - det er et spørgsmål for enhver, der passer på en ældre slægtning, har brug for at komme sig efter en mindre operation eller er nødt til at tage en halv dag fri for at tage deres hund til dyrlægen. En ny tilgang til balance mellem arbejdsliv og liv er bare sund fornuft, og amerikanske virksomheder bør komme om bord, med eller uden regeringsmandat.
