Ah, spring break. Solen og sandet, seværdighederne og lydene, de flirtende kjoler og fregne ansigter. Ingen bekymringer bortset fra om man bestiller en piña colada eller en Pinot Noir.
Det er en dejlig idé, men en, der for mange af os er mere en fjern hukommelse, en beklagelig piercing eller titlen på en dårlig film end en realitet i år.
Wallow ikke! Der er masser af (forskningsstøttede) måder at bringe solskinnet hjem - uden sandet. (Og i modsætning til denne drømmeferie koster de ikke en krone.) Sådan gør du.
1. Bliv grøn
Når du tænker på din sidste ferie, kan du forestille dig en strand, en bjergtop eller måske en Californien vinmark - ikke indersiden af et hotelværelse.
Der er en grund til, at vi ønsker at være ude på ferie - at være omgivet af naturen har fysiske og mentale fordele. I en undersøgelse fandt forskere for eksempel, at mennesker, der flyttede til byer med flere grønne områder, nød et øjeblikkeligt løft i mental sundhed, der varede i tre år. Mennesker, der flyttede til byområder med færre parker og haver, på den anden side led et fald i mental sundhed. Det var tilfældet uanset indkomst, beskæftigelse, uddannelse og personlighed.
Den store udendørs kan måske endda have helbredende kraft. En undersøgelse fandt, at hospitalspatienter var i et rum med udsigt til en naturlig indstilling, der kom sig hurtigere efter operationen og tog færre smertestillende medicin end dem, hvis vinduer var vendt mod en mur.
Men du behøver ikke at flytte byer eller skære ud af et vindue for at høste fordelene ved miljøet. I stedet skal du tage løbestien, der går gennem parken i stedet for din sædvanlige byfortovs-jog, erstatte din lysstofrørskontorbelysning med blødere lamper, eller simpelthen bringe friske blomster i. Det er ingen erstatning for ferie, men det betyder ikke, at du ikke kan unne dig en souvenir.
2. Fejr dagligt
Jeg vidste, at jeg elskede Hawaii, da jeg spurgte en ny ven der, om han skulle fejre Taco tirsdag, en ugentlig undskyldning for at spise nedsat mexicansk mad og vaske det ned med margaritas. Hans svar? ”Hver dag er en fest.”
Denne holdning er let at vedtage, når du er omgivet af palmer og surfside. Men det er også værd at forfølge, selv når du ikke er det. En måde at gøre det på er ved at føre en "taknemlighedsdagbog" eller en daglig log over, hvad du er taknemmelig for.
I sin forskning har psykolog Robert Emmons fra University of California, Davis, fundet, at dagbøgerne kan medføre bemærkelsesværdige fysiske, følelsesmæssige og sociale fordele. Folk har lavere blodtryk og stærkere immunforsvar, de føler sig mere opmærksomme og glade, og de er mere generøse og udadvendte, har hans studier fundet. "Taknemmelighed fungerer, " fortalte Emmons mig i 2012. "Det har kraften til at heles, at give energi og ændre liv."
Så fejr de små ting i livet ved at notere dig det, du er taknemmelig for hver dag - det være sig en medfølende medarbejder, en smuk solnedgang eller, selvfølgelig, Taco tirsdage.
3. Prøv nye ting
Hvis du nogensinde har sagt "når du er i Rom" (eller måske var det "når du er i Vegas"), ved du, at det at se og gøre nye ting er meget af det, der får ferie til at rocke. Surfingundervisning? Eksotiske fødevarer? En stejl vandretur med en givende udsigt? Tilmeld mig!
Men "det virkelige liv" kan blive kedeligt, fordi nyt ikke er normen. I psykologitalen kaldes det hedonisk tilpasning - ideen om, at vi bliver vant til ændringer, både positive og negative over tid. Nye relationer, job og ejendele giver os kun et midlertidigt løftelyst, inden vi vender tilbage til vores bashum baseline. Men ved at forfølge nyhed, variation og overraskelse siger psykologer, at vi kan øge lykken i vores daglige liv.
I en række undersøgelser i Journal of Happiness Studies fandt forskere for eksempel positive forsætlige ændringer i aktiviteter - tænke på at lære et nyt sprog eller dyrke venskaber - hjalp studerende med at afværge hedonisk tilpasning mere end omstændigheder, som at flytte til et bedre sovesal . Med andre ord, "ændre dine handlinger, ikke dine omstændigheder, " foreskriver artikelens titel. Det kan betyde, at du tjekker en ny restaurant, tilmelder dig den nye bocce-liga eller går efter et nyt ansvar på arbejdet.
Men uanset hvordan du fortolker det, så prøv at dyrke en lille "spring break" i din hverdag. Når alt kommer til alt lever du kun én gang - og det meste af det liv lever ikke på ferie.
