I tidligere job, jeg har haft, var jeg betinget af at tro, at det at lade kl. 17.00 var en saga af fortiden. Det var bare ikke noget, folk gjorde mere, så jeg blev senere, selv på dage, hvor jeg var færdig med mit arbejde og kun løb døgnet rundt.
Men så begyndte jeg at arbejde på mit nuværende job i dag og bemærkede, at masser af mennesker rejser på (eller omkring) det tidspunkt regelmæssigt. Så fremmed som det føltes for mig, ville jeg prøve det - bare i en uge, bare for at se, om jeg faktisk kunne gøre det uden at komme bagpå.
Så det gjorde jeg, og her er hvad jeg lærte:
1. Jeg var nødt til at være forsætlig med at forlade arbejdet kl. 17
Efter at have arbejdet sent i det meste af hele min karriere, blev det hurtigt tydeligt, at medmindre jeg gjorde det til et punkt at forlade kl. 17 på prikken, ville ingen gøre det for mig. Ingen ville komme til mit skrivebord og sige: ”Rig, luk din bærbare computer. Det er tid til at gå hjem nu! ”
Så det betød, at jeg skulle tvinge mig selv til at få det til at ske. Til at begynde med tilføjede jeg en tilbagevendende tidsperiode til min kalender hver dag kl. 17.00, som jeg kaldte "Gå hjem, fordi du kan." Ikke kun har jeg denne advarsel på min kalender, jeg havde en håndfuld andre underretninger opsat der gik lige kl. 17.00 og mere eller mindre fik mig til at føle, at jeg opholdt sig senere, ville betyde, at jeg overtrådte reglerne.
Da det ikke er nogen andres job at bede dig om at komme ud, skal du tage sagerne i dine egne hænder; hvad enten det er en Google-kalenderalarm, en klistret note på din skærm eller endda bede en ven om at SMSe dig kl. 16.45 om, at det er tid til at begynde at pakke op. Vær kreativ og find noget, der fungerer for dig.
2. Jeg var nødt til at få mere gjort i løbet af dagen
Da jeg omsider blev vant til tanken om, at jeg skulle forlade mit skrivebord kl. 17, kiggede jeg på min kalender og tænkte, “Wow, det er ikke meget tid til at få alt gjort.” Jeg indså hurtigt, at jeg var nødt til at maksimere den tid, jeg ville være på kontoret. Det betød at tage færre kaffepauser, skære et par afslappede samtaler kort og fokusere hårdere på at få mit arbejde gjort. Dette ekstra skub var en større justering, end jeg troede, det ville være, men når jeg efterlod tiden, gik jeg ud af arbejdet med at føle mig ret god over, hvor produktiv jeg havde været på kortere tid end normalt.
Hvis du i øjeblikket har problemer med at fokusere i løbet af dagen i lange perioder, kan du overveje at prøve et par forskellige strategier, såsom Pomodoro-teknik eller finde dine gyldne timer.
3. Jeg nød min ekstra fritid mere end jeg troede, jeg ville have
Det er let at tro, at det går fint, selvom du regelmæssigt bliver på arbejde sent. Du er måske ikke træt, du kan endda elske dit arbejde, men når du giver dig selv fleksibiliteten til at forlade dit skrivebord til tiden, når du er i stand til det, vil du indse, hvor dejligt det er at have en ny time eller to hver aften for dig selv.
Den ekstra tid gjorde det muligt for mig at bruge mere tid på at indhente min kone efter arbejde (i stedet for straks at kaste mig ned på sofaen og binge-se på et forfærdeligt reality show). Og fordi jeg havde mere af denne kvalitetstid med min kone, følte jeg mig mindre skyldig i træning til et kommende halvmaraton i weekenderne. Og ved et par lejligheder var jeg endda i stand til at indhente en af mine foretrukne, hvis ikke nørdige tidsfordriv: gennemsøgning i stakken i min lokale tegneserie butik.
4. Jeg indså, at verden ikke kommer ned, hvis jeg forlader noget til i morgen
Her er en lektion, der er svært at lære, indtil du begynder at forlade dit skrivebord på samme tid hver aften. Mens jeg ikke bevidst gik glip af frister, fordi jeg var nødt til at forlade kl. 17, kiggede jeg hårdere på min opgaveliste. Og jeg indså, at jeg har en frygtelig vane med at besætte over at komme til “indbakke nul.” Problemet med at gøre dette, især i slutningen af dagen, er, at du aldrig kommer dertil. Der kommer altid flere meddelelser ind - men få, hvis nogen, der kræver min øjeblikkelige respons.
Faktisk sagde mange af de e-mails, jeg læste sent om aftenen, bogstaveligt talt: ”Dette kan vente til morgenen.” Sandheden er, at få ting er så presserende, som vi gør dem. Jeg siger ikke at afskedige alt før i morgen, men ved, hvornår du bare går foran for den rene skyld for at komme foran.
At forlade arbejde kl. 17.00 er ganske vist meget underligt for mig. Så mærkeligt, faktisk, at efter at have forladt på det tidspunkt hver dag i en uge, faldt jeg tilbage i nogle gamle vaner. Sikkert, nogle gange var det nødvendigt at blive lidt senere for at overholde en frist, men andre gange blev jeg fanget af opgaver eller samtaler, der virkelig kunne have ventet til morgenen efter. Og selvom jeg ikke er perfekt til at forlade på den tidligere side, har det at gå ud af døren på samme tid hver dag i en hel uge fået mig til at tænke nærmere på, hvor længe jeg sidder ved mit skrivebord. Og det faktum, at jeg generelt er mere opmærksom på det, er lige så godt en start, som jeg virkelig kunne bede om.
