Da jeg var yngre, fik ordet “chef” mig til at ryste i mine sko. Jeg regnede med, at forholdet mellem boss og medarbejder så sådan ud på hvert job: Medarbejderen dukker op til tiden, gør alt, hvad der bliver spurgt om ham, så hurtigt som muligt og holder munden lukket, medmindre han bliver bedt om at tale.
Dog lærte jeg en sjov ting, da jeg kom videre i min karriere: Forholdet mellem en manager og hendes medarbejder (i det mindste et sundt forhold) giver mulighed for gennemsigtighed i begge ender. Selvom det ikke betyder, at du skal spørge din vejleder om hendes dybeste usikkerhed, er der nogle almindelige spørgsmål, som de fleste mennesker er bange for at stille, selvom svarene virkelig er vigtige at vide.
For eksempel disse:
1. Hvordan har du det i dag?
Ja, du spørger måske allerede denne. Men jeg taler ikke om at mumle det højt, når du går ind i begyndelsen af dagen, med dine hovedtelefoner ind, knap nok opmærksom på svaret. Men i stedet for virkelig at spørge.
Dette koncept virkede latterligt for mig tidligere i min karriere. Jeg antog lige, at fordi min manager var min manager, tingene var temmelig gode for hende. Hun tjente flere penge end jeg var, så det var en start. Og jeg mener, hun var chef , ikke? Ting kunne ikke være så dårlige.
Men da jeg begyndte at spørge hende, hvordan hun havde det og gjorde det klart, at jeg virkelig spurgte, indså jeg, at så meget som jeg værdsatte de tidspunkter, hvor hun checkede ind på min generelle sindstilstand, det var noget, hun satte endnu større pris på, da jeg gengældte . Så vær ikke sky med at checke ind på din boss 'velbefindende. Måske vil hun sige "fint", eller måske vil hun fortælle, at hun virkelig er stresset for en kommende frist (peger på, hvorfor hun måske er lidt kort sammen med dig senere på ugen). Uanset hvad er der ingen ulemper ved at spørge.
2. Gør jeg et godt job?
Der er få følelser, der er værre end usikkerheden om, hvor godt (eller ikke) du klarer dig på dit job, så hvis du nogensinde er i tvivl, skal du ikke være bange for at bede din chef om hendes tanker.
Nogle virksomheder er bedre end andre med at give konstant feedback, også ud over de årlige gennemgangsperioder. Jeg er heldig som arbejder under nogen, der fortæller mig, når jeg laver et særligt godt stykke arbejde, eller hvis noget skal forbedres. Men hvis det ikke er tilfældet for dig, er der ingen skade i at bede om feedback om din samlede præstation.
Naturligvis bestemmer dit forhold, om dette er en afslappet samtale eller en mere formel diskussion - men uanset hvad det er, der er til gavn for jer begge. Og medmindre din manager har en total vendetta imod dig og vil sabotere din karriere (samt gøre hendes liv vanskeligere i processen), er oddsene store for at hun er villig til at fortælle dig, hvordan du har det, og hvilke områder du kan forbedres i.
3. Hvad foretrækker du, når det kommer til kommunikation?
Da min arbejds-e-mail blev let tilgængelig på min telefon for et par år siden, ændrede min verden sig. ”Jeg kan arbejde hele tiden nu, ” tænkte jeg, ”jeg behøver aldrig at undre mig over, om jeg har forladt noget fortrydt!” Så latterligt som det lyder, antog jeg bare, at min chef også arbejdede døgnet rundt, fordi det var så let at gøre. Det viser sig, at det overhovedet ikke var tilfældet, og at hun ikke forventede (eller ville!) At modtage mine "afsluttede opgave" og "ikke-presserende" spørgsmål på en lørdag eftermiddag. Fra hendes respons lærte jeg samtidig, hvordan mine arbejdsvaner kunne påvirke folk på en negativ måde, og hvordan jeg kunne kommunikere bedre med min leder.
Langs de samme linjer er stillingen af dette spørgsmål også en god måde at finde ud af, om din vejleder endda forventer, at du tjekker ind efter timer. Jeg svarede for nylig på noget på en søndag og fik en e-mail tilbage fra min chef, der sagde: ”Dette kunne have ventet til mandag! Gå i seng!"
Mens du skal være parat til at høre et svar, som du ikke er begejstret for, kan du spørge, hvad forventningerne er, når det kommer til frem og tilbage e-mail-protokol (ønsker han eller hun, at du skal svare på enhver meddelelse eller bare dem med et spørgsmål?), sende langsigtede projektopdateringer (hvor ofte ønsker han eller hun en statusrapport?) og møder retningslinjer for forberedelse (skal du tale mere, mindre?). Svarene forbedrer kun dit forhold.
4. Hvordan kom du til det sted, du er i dag?
OK, så dette kan være den type spørgsmål, du stillede, da du interviewede til dit nuværende job. I så fald er det fantastisk. Men selv hvis du har ridset overfladen, er der meget, du kan lære af din boss karrierehistorie, især hvis du gerne vil være i en lignende position ned ad vejen.
Og hvad du lærer vil sandsynligvis overraske dig. Jeg troede, at alle, der administrerede folk, fik denne status, fordi de aldrig begik en karrierefejl. Nogensinde. Men jo mere jeg har spurgt folk om deres stier, jo mere har jeg forstået, at alle af dem har overvundet en række hindringer, før de landede i deres nuværende rolle.
For nogle betød det at håndtere en længere periode end forventet arbejdsløshed. For andre betød det at blive overvældet af deres arbejde. Under alle omstændigheder er det en god måde at se, hvordan du kan fremme din karriere, mens du også tager trøst i det faktum, at folkene over dig heller ikke er perfekte. Og netop af den grund kan du stille dette spørgsmål mere end én gang på forskellige måder. Jo mere du kan lære af din managerhistorie, desto bedre kan du komme videre på din egen vej.
Jeg ved, at det kan være svært at tale om noget, du er nysgerrig efter, især når det kommer til din chef. Og nogle gange får du svar, som du ikke er begejstret for. Men hvad enten det er din samlede præstation, du spekulerer på, eller aktuelle projektforventninger, der er uklare, skal du ikke bange for at stille disse spørgsmål. Jeg mener, nogensinde. Hvis du sidder passivt ved og bare venter på, at svarene kommer til dig, holder du ikke kun dig selv i mørket omkring din daglige dag, men du forhindrer dig også i at vokse til en endnu mere imponerende professionel.
