Her er tinget: Jeg hader salg.
Det siger jeg ikke uden at have udført min due diligence: Mit første job ud af college var i salgs- og fornyelsesafdelingen i et velrenommeret magasin. Jeg håbede, at det at være nær redaktion - hvis ikke i den egentlige afdeling - var et tæt sekund på min engelske majors drømmejobs-fantasier.
Mens jeg elskede mine kolleger og min nye uafhængighed efter graden, lærte jeg hurtigt, at en salgsposition bare ikke var den rigtige pasform for mig. Jeg følte mig kreativ, kvævet af tal og modløs over, at jeg ikke gjorde, hvad jeg havde drømt om, da jeg var på college.
Så da jeg rejste efter syv måneder, var ingen særlig overrasket. Min manager gav mig endda en kopi af Death of a Salesman (seriøst), og jeg flyttede til mit næste job i troen på, at jeg havde forladt salget i fortiden.
Men i de to job, jeg har haft siden, har jeg indset, hvor værdifulde de færdigheder, jeg lærte som en sælger, har været. Her er de seks største lektioner, jeg har lært fra min korte afsætning i salg - lektioner, der er vigtige, uanset om du overhovedet sælger noget.
1. Gå over din frygt for telefonen
Da jeg først begyndte at arbejde, var jeg en alvorlig frygt for telefonen. Og for det meste var det OK - jeg kunne nemt omgå et telefonopkald med en godt placeret tekst eller e-mail.
Da jeg begyndte at fornye magasinabonnementer, havde jeg imidlertid ikke sådan held: Telefonopkald var den mest effektive og effektive måde at komme i kontakt med undvigende abonnenter på. Derudover spores afdelingsledelsen vores opkaldsvolumen hele dagen. Jeg var sunket.
Efter nogle indledende hikke (jeg stammede en gang gennem en fonetisk stavemåde af et navn og sagde: ”Det starter med F, som i … Mislykkes”), kom jeg ikke kun over min frygt, men jeg indså værdien af disse verbale samtaler . Nu snarere end at spille et frustrerende og tidskrævende spil e-mail-tag, tøver jeg ikke med at hente telefonen, når jeg har brug for noget afklaret.
2. Følg op i skrivning
Enhver god salgsmedarbejder ved, at intet virkelig tæller, medmindre det er skriftligt. Jeg lærte meget hurtigt, at jeg var nødt til at følge op venlige telefonopkald med skarpe e-mails, der genåbner kødet fra en samtale - eller intet ville komme videre.
Det tjente mig godt i efterfølgende positioner, selv når jeg ikke nøje sporer målnumrene. Efter et langvarigt teammøde eller en en-til-en-samtale med en manager, er det nyttigt at sende en hurtig opfølgende e-mail, der præciserer, at du er på samme side og tildeler næste trin. Det er en simpel opgave, men det kan udelukke store faldgruber, der skyldes fejlkommunikation.
3. Omfavn metrics
Da jeg arbejdede i salg, var min succes helt afhængig af månedlige numre. Jeg var besat af at spore mine fremskridt; Jeg vidste til decimal, hvilken procentdel af abonnenter jeg havde brug for at fornye for at nå mine mål. Den sidste uge i måneden blev stressende, hvis jeg endnu ikke havde nået mit mål.
På det tidspunkt kunne jeg bestemt ikke lide denne afhængighed. Men nu, uden at have en målprocent at ramme eller en kommission at foretage, har jeg fundet, at jeg stadig er besat af målinger - jeg tildeler endda målnumre uafhængigt af min leders anmodninger. Jeg lærte, at målinger, uanset hvor frustrerende de er, er på plads af en grund. De hjælper med at spore, hvad der fungerede, og hvad der ikke gjorde, og denne analyse kan føre til forbedringer. For eksempel, mens jeg ikke længere tæller hver abonnent og hans eller hendes dollarværdi, sporer jeg hver læser af min virksomheds blog - hvor hun kommer fra, hvilket stykke hun læser, hvor lang tid hun bruger på webstedet - og bruger det data for at træffe beslutninger, der går videre.
4. Stram op
Når du arbejder i salg, lærer du noget hurtigt: Folk er ikke dejlige hele tiden. Uanset hvor respektfuld eller høflig du er, kan du støde på mennesker, der er uhøflige, curmudgeonly eller bare almindelig middel.
Men du lærer at komme over det. Når jeg var blevet hængt op på, råbt og fornærmet over telefonen nok gange, lærte jeg at lade tingene rulle ud af ryggen. I ethvert job (eller situation for den sags skyld) har jeg indset, at en udstrømning af negativ følelse, selvom den er rettet mod mig, ikke nødvendigvis har noget at gøre med mig. Opstramning var en vanskelig - om end vigtig - lektion at lære.
5. Teamwork (Gør Dream Work)
Ved slutningen af college var jeg min egen bedste holdkammerat, når det gjaldt skolearbejde. Fra forskningsartikler til eksamensstopning havde jeg min egen arbejdsstil ned-klapp - og jeg kunne godt lide det.
På arbejdspladsen kunne min selvmotivation dog kun gå så langt. Uden mine talentfulde og støttende holdkammerater, ville jeg ikke have været i stand til at tackle mængden af læsere, hvis abonnementer jeg havde brug for at fornye. På et mere kvalitativt niveau gjorde de mine dage meget bedre - uanset om de var dyrefulde af mig, når vi ramte målnumre eller kommisserede med mig, når vi ikke gjorde det.
I salg som i noget kan du ikke gøre det alene. Og hvis du har et godt team af kolleger, så glem ikke at tælle dine heldige stjerner.
6. Fjern de lyserøde briller
Da jeg blev uddannet fra college, vidste jeg, at jeg var heldig at finde et job - ethvert job - på et særligt deprimerende jobmarked. Stadig plejede jeg et håb om, at jeg på en eller anden måde ville snuble ind i en position, der var perfekt for mig: en, der gjorde det muligt for mig at være kreativ, skrive konstant og naturligvis undgå den frygtede telefon.
Dette skete ikke med det samme, og jeg er glad for. De fleste mennesker falder ikke bare ind i en perfekt pasform - at komme dertil tager en masse arbejde og lidt prøve og fejl. Og ikke at elske mit første job hjalp mig med at analysere fordele og ulemper ved positionen og vurdere, hvad jeg virkelig ønskede i mine fremtidige muligheder.
I de to år og ændringer, siden jeg forlod mit salgsjob, har jeg været overrasket over, hvor ofte jeg husker de overførbare færdigheder i mit daglige arbejde. Jeg er glad for at se den sælgende (wo) mand i mig, længe tænkt død, genoplive sig selv fra tid til anden og minde mig om de lektioner, som jeg ser tilbage på, jeg aldrig ville handle.
