For at starte med er jeg ikke forælder. Jeg valgte et kommunalt Brooklyn-hjem, som jeg fandt på Craigslist, og jeg bor sammen med et ungt par og deres to-årige, Ilya.
Jeg har nu boet der i et år, og jeg kan med sikkerhed sige, at det er en af de bedste beslutninger, jeg nogensinde har taget. Fordi jeg i min tid boede med et barn er kommet til et par erkendelser om mit eget liv og karriere.
1. Hold ikke en grudge
En gang gik en lykkelig Ilya med vilje ind i mit værelse, trådte ind i mine sko og begyndte at kløe rundt omkring lejligheden. Da dette var mine pæne sko, greb jeg dem tilbage og kastede dem ind i mit værelse for sikkerheds skyld.
Hans øjeblikkelige reaktion - som forventet - var et brølende skrig, der genlydte gennem huset, da jeg rejste til arbejde. Dog vendte jeg tilbage et par timer senere for at finde en overraskende roligere Ilya og modtog en kærlig hilsen af, “Dannnn.” Jeg havde forventet en form for en kold skulder, men ikke engang antydede det et antydning - han var lige så glad for se mig som altid.
Hvorfor lade en tidligere klage holde dig? Det kan føles godt på kort tid at pleje nogle sårede, men på lang sigt er det en energisug.
2. Spørg efter, hvad du ønsker
Det kan føles underligt at sætte sig selv først - det gør for mig.
Dette er ikke tilfældet for Ilya. Hvis han vil have mine gulerødder og hummus, giver han mig besked. Hvis han vil have mig eller mine voksne værelseskammerater til at læse ham en bog, fortæller han os det. Han vil have os til at danse rundt til The Beach Boys? Færdig.
Selvom mine ønsker måske er en smule mere komplekse end Ilyas, er det bydende nødvendigt, at jeg beder om dem med frimodighed. Uden at spørge, er det simpelthen dumt at forvente, at de skal ske på egen hånd. Når alt kommer til alt, vil The Giving Tree ikke læse sig selv.
3. Vær ikke bange for at forhandle
Småbørn kan lide at blive kastet i luften. Jeg gør det for Ilya lidt og bliver træt og stopper - men han vil straks have mere.
Samtalen ser normalt sådan ud:
Ham: "Mere."
Mig: ”Nej, jeg er træt.”
Ham: "Mere."
Mig: “Okay, en til.”
Ham: "Fem mere."
Mig: “Nej, bare en til.”
Ham: "Fem mere."
Mig: “Okay, bare fem.”
Hold dig til dine kanoner. Hvis du kun vil nøjes med fem af noget, skal du bede om det - og gå væk, hvis det ikke vil ske. Jeg planlægger at anvende dette med det samme på mine salgssamtaler (men jeg holder på raseriet, hvis det ikke fungerer).
4. Vær tilpasset
Kommunelivet er ikke for svaghjertede. Når folk kommer og går, er dørene altid åbne (eller ulåste), og alle er velkomne.
Men Ilya tilpassede sig denne livsstil problemfrit. Nye mennesker i lejligheden er ikke chokerende for ham, men tilbyder i stedet muligvis en ny form for underholdning.
På arbejdet handler du ikke kun konstant med nye mennesker, men også nye problemer, scenarier og spørgsmål, der dukker op. At lære at være mere fleksibel har holdt mig lettere på fødderne og mere i stand til at dreje fra det ene problem til det næste. Jeg er blevet mere modtagelig for ændringer, hvilket er vigtigt, når tvetydigheden er den konstante i den slags opstartfirma, jeg arbejder på.
5. Vær venlig mod dig selv
Hvad jeg snart lærte efter at have tilbragt tid med Ilya, er at babyer ikke har brug for en grund til at græde - det gør de bare.
At føle sig elendig er okay. Positiv selvsnak er alt sammen godt, indtil det fører til en følelse af utilstrækkelighed, når du føler dig nede. Dette fører derefter til interne domme - og nu er du bare blevet oprørt over at blive forstyrret!
Jeg er blevet bedre til at acceptere mine følelser uden at dømme dem. Jeg omfavner mine crappy dage sammen med mine gode dage, og det er fint af mig.
6. værdsæt din familie
Jeg er velsignet over at have begge mine forældre stadig i live og sundt. Som småbørn er jeg sikker på, at Ilya ikke tænker over det. Hvad han tænker på er, hvor er mor? hver gang hun går væk eller lukker en dør.
Jeg opfører mig ikke længere på samme måde, men jeg anerkender, at den tid, vi har med dem, vi elsker, er begrænset, så de øjeblikke, vi tilbringer med familien, bør værdsættes. Ikke helt et karriere tip, men vigtigt for langsigtet lykke - inden for og uden for arbejdet.
7. Sig Nej
Hvis du får tilbud om noget, der ikke gavner dig, skal du være direkte og sige nej. Når alt kommer til alt flyver tid og energi.
Ilya siger ikke som en professionel. Vil du tage på denne jakke? Nej. Vil du sove? Nej. Farvel! Nej. Han kan lide at forblive i kontrol. Jeg har brugt dette til at minimere chancen for, at en persons anmodninger styrer min dag. I stedet ejer jeg det.
8. Fald ned
For at genbruge en veludslidt metafor, når et barn lærer at gå og falder 50 gange, tænker de aldrig med sig selv, "Måske er dette ikke for mig."
At leve med en baby minder mig om, at skrue ikke bare er vigtigt for vækst, det kan også være sjovt. Når jeg lukker ind på mit tredje årti af livet, er det at være en komplet begynder på noget stimulerende.
Hvis det er for længe siden jeg har begået en fejl, begynder jeg at bekymre mig for, at min vækst er stagneret. At tage en holdning som Ilyas til arbejdspladsen betyder, når der laves en dårlig opkald eller en pinlig fejl (hvilket det vil være), den bedste måde at reagere på er at genkende det og prøve, prøv igen.
Vi er omgivet af muligheder for at observere, lære og vokse dag ud og dag ud - hvad enten det er fra vores værelseskammerat, den muntre kasserer i supermarkedet eller endda den skrigende baby i det overfyldte tog. Alt hvad du skal gøre er at åbne dine øjne for dem.
(Men hvis det er den skrigende baby, du har valgt at lære af, kan jeg fortælle dig af erfaringerne, at det kan være bedst at studere fra den modsatte side af togvognen.)
