Der foregik så meget i San Francisco i sidste uge - Fleet Week, America's Cup, Giants-slutspil, et 49ers-spil, Castro Street Fair, "Litquake" litterære festival og den gratis bluegrass-festival i Golden Gate Park. Det er som om, at hele byen brummer - folk var overalt, alle rejste steder og gjorde ting, og ja, de var glade for at tale om det med en fjollet pige, der forsøgte at være med på alt det sjove.
Lørdag: Pickin 'and a Grinnin'
Lørdag gik jeg ud på den gratis bluegrass-festival i Golden Gate Park, næppe strengt Bluegrass. Det var en smuk dag, en enorm begivenhed, og der kunne ikke have været flere mennesker at tale med.
På vejen derhen befandt jeg mig stukket ned i N-toget, smadrede ved siden af tre venner i deres tidlige 20'ere, der var glade for at chatte. En af dem fortalte en historie om, hvordan hun hadede Pepper Jack-ost, men havde ikke ønsket at fortælle den fyr, der var hendes kæreste på det tidspunkt. Hun dateres ham i tre år og knebede osten, der var hans favorit, og sagde aldrig til ham, at hun hemmeligt hadede den. Da hun omsider besluttede at afslutte det, havde de nogle nachos, han lavede med dig, gætte det - Pepper Jack-ost - og hun havde endelig haft for meget.
”Jeg hader den ost, og han satte den på alt, ” sagde hun.
På showet købte jeg is fra en fyr ved navn Mark, der spøgede med at være laktoseintolerant. Mens jeg ventede på, at The Lumineers skulle komme på scenen, sad jeg ved siden af en mand i midten af 40'erne, der havde været i Burning Man for første gang i år. Han sagde, at han blev sprængt af et stort piratskib, som en gruppe havde bygget.
”Det var som ørkenen plejede at være et hav for tusinder af år siden, og de tømte det og fandt dette skib til os at feste på, ” sagde han.
På Les Claypool-showet sad jeg ved siden af en gruppe venner, der plejede at bo i det samme lejlighedskompleks, men nu var spredt over hele byen. De var glade for at se hinanden, og en af dem var begejstrede for et interview, han havde på tirsdag.
På vej hjem fandt jeg mig selv stappet i et tog. Alle var trætte og smilende, og vi talte alle om, hvilke shows og stadier vi havde været på, mens vi sammenlignede vores dage.
Søndag: Manden, der ikke forlod sit hjerte i San Francisco
Mens de tog toget hjem, kom et ældre par på. Kvinden var klædt pænt i rene bukser, sko og en leopardjakke med et lilla hovedtørklæde, og manden så temmelig dapper ud i en sportsfrakke, rødt tørklæde og flad hætte. De havde store venlige smil og var tydeligvis på besøg og havde det rigtig godt. Da de gik op, sad manden ved siden af mig, og jeg rejste begge på samme tid for at give dem vores pladser. De fire af os begyndte at tale. Mens vi snakede om, hvilket stop de havde brug for for at komme af og hvordan deres rejse gik, holdt parret hænderne hele tiden. Den ældre mand havde boet i San Francisco for år siden, men nu så alt anderledes ud, og han huskede ikke, at toget stopper. Manden, der stod ved siden af mig, spurgte ham, hvorfor han forlod, og hvis han gik glip af det.
”Jeg tog afsted til denne, ” sagde den gamle mand og nikkede med hovedet mod sin kone. ”Har ikke fortrudt det et øjeblik.”
Onsdag: Poledans og politik
Jeg måtte arbejde sent på onsdag, så jeg tog et senere ikke-pendeltog hjem. Der var en gruppe kvinder, sandsynligvis i deres tidlige 50'ere, der var ude på en piges aften og følte sig åbenlyst lidt surret. De var på vej til en anden bar. Jeg spurgte dem, hvor de var hen mod, og de fortalte mig Beauty Bar i missionen. Jeg forklarede, at det var lidt af en yngre scene der.
”Fantastisk!” Sagde en kvinde. ”Det er det, vi leder efter.”
Så begyndte en af de andre kvinder "at øve hendes poledans" på togets poler. De var alle klædte som fodboldmødre. En af dem har måske endda haft en fannypakke på.
Et par stop senere, på den samme tur, gik en fyr op, som bar det, der lignede en stafettpind. Jeg spurgte ham, hvad det var, og han sagde, at det var stangen til et bruseforhæng. Han bevægede sig, og ven havde givet det til ham. Vi begyndte at tale, og han fortalte mig, at han arbejdede på Obama-kampagnen i Reno. Så begyndte nogle mennesker, der stod ved os, også at chatte, og vi ville alle vide hans reaktion på den første Romney-Obama-debat. Det lille distrikt, han arbejdede i, var for det meste uafhængigt, og mange mennesker tænkte nu på at stemme på Romney, sagde han. De fleste af os var deprimerede over at høre dette. En kvinde sagde, at Obama bare varmer op. Derefter kom vi til at tale om Californiens forslag 32, som ville forbyde unionens bidrag til kandidater, og jeg kom næsten ikke af ved mit stop, fordi debatten var så sjov.
Torsdag: Moms Love Joni Mitchell og Joan Baez
Hvis du læser min post i sidste uge, ved du, at torsdag aften er trivia aften for mig og mine venner. Men denne uge blandede vi det sammen og gik til en litterær trivia aften afholdt af Goodreads til San Franciscos “Litquake Literary Festival. Mens der sad en mand ved navn Jeff, som ventede på en Jazz-koncert, sad ved siden af os i baren, og jeg snakede ham om at blive medlem af vores hold, indtil han måtte rejse. Han arbejdede på University of California i San Francisco og hjalp os med at besvare nogle spørgsmål om WB Yeats og Margaret Atwood, og han og jeg sluttede med at tale om folkemusik. Han sagde, at han var en stor Joni Mitchell-fan, fordi hans mor plejede at have hende til at lege i huset om søndagen, mens hun rengørede. Jeg sagde, at min mor var på samme måde, men med James Taylor og Joan Baez.
”Åh, min mor elsker hende også, ” sagde han. “Mødre elsker Joni Mitchell og Joan Baez.”
Fredag: Nu taler du Baseball
På fredag måtte jeg arbejde sent igen. (Jeg ved, hvem der arbejder sent på en fredag? Det gør jeg, fordi alle mine frister falder den dag). Jeg var nødt til at fange det, jeg nu kalder “den brusede bus” for at komme hjem. Jeg endte med at sidde i mellem to fyre, der for det meste talte om mig, men inkluderede mig bare i deres diskussion om San Francisco Giants, der var i slutspillet. Vi fortalte hver især historien om, hvor vi var, da de slog de røde på torsdag. Vi havde alle set baseballkampen, mens vi var på arbejde. En fyr kom ud og så fra et tv i en sandwichbutik.
”Jeg købte ikke noget, men ejerne var ligeglad, ” sagde han. ”De vidste, at jeg var fan.”
Jeg ved ikke, om det var alle begivenheder, der foregik denne uge, eller bare det faktum, at jeg engagerer mig så mange flere fremmede i samtalen, men det er underligt - pludselig begynder San Francisco at føles som en stor klub, at vi ' er alle medlemmer af. Det er som overalt jeg går, vi er alle på det samme hold.
Og på en måde er vi det. Det er måske det, der har været så fantastisk.
