Emily Yoffe har haft mere end få bizarre oplevelser. Til sin kolonne "Human Guinea Pig" i onlinepublikationen Slate , har hun gjort alt fra at posere nøgen for en kunstklasse til at konkurrere i en Miss America-skønhedskonkurrence til at tage et to-dages løfte om stilhed.
Men det, hun er bedst kendt for, er et job, der er endnu mere udfordrende end de læserinspirerede antik: Som stemmen bag Slate 's "Dear Prudence" rådgivningskolonne, tilbyder Yoffe sine læsere kloge råd om livets største udfordringer, fra anmassende in- love om håndtering af en elsketes død.
Vi var begejstrede, da vi havde lejlighed til at stille den brutalt ærlige og ofte hysteriske Yoffe et par spørgsmål af vores egne. Læs videre for hende at tage presset (og de fantastiske dele) af hendes optræden, hvordan hun kom i gang i sin karriere, og ins og outs ved at være en professionel know-it-all.
Er Prudence et alter ego, eller er hun bare dig på papiret?
Jeg er faktisk den tredje forsigtighed. Den første var Herb Stein (far til Ben Stein og et tidspunkt bestyrelsesmedlem i Wall Street Journal ). Han troede, at denne "nye online ting" havde brug for en rådgivningskolonne, så han startede Prudence. Kolonnen blev efterfølgende overtaget af Ann Landers 'datter, Margo Howard, og derefter mig. Så virkelig eksisterer forsigtighed uden for, hvem der skriver søjlen.
Er du alles go-to woman for rådgivning i det virkelige liv?
Folk kommer undertiden til mig og siger: ”Jeg har et Prudie-spørgsmål.” Det er meget smigrende. Og når jeg har et eget problem, tænker jeg undertiden, “Hvad ville Prudie sige?” Men jeg forsøger også at ikke konstant give råd som en know-it-all. Du er nødt til at slå Prudie-ting fra en gang imellem!
Er der pres i den rådgivningsvirksomhed? Føler du dig personlig ansvarlig for dine læsere?
Absolut - specielt på grund af alvoret i mange af deres situationer. Jeg får en masse hjerteskjærende breve fra folk, der skriver til mig midt om natten, uden at andre skal spørge. Når jeg går på ferie og vender tilbage til sider og bogstaver, er det næsten for meget.
Så ser du dig selv som en terapeut stort set for et online-samfund?
Jeg er bestemt ikke en terapeut, og kolonnen får mig til at indse, hvilken frygtelig terapeut jeg ville være. Jeg foretager en masse domme, og en terapeut gør det bare ikke. En terapeut kan muligvis skubbe nogen ind i selvindblik om deres del i et problem, og jeg vil bare komme ud og sige, '' du er problemet. ''
Nogle gange får jeg faktisk breve fra terapeuter, der siger, at jeg skal være blid og venlig og fordomsfri. Jeg vil selvfølgelig ikke være grusom, men kolonnen er ikke terapi.
Hvad har det at være en rådgivende spaltist gjort dig værdsat om dit eget liv?
Alt! At høre fra mennesker, der beskæftiger sig med de virkelig vanskelige ting i livet, hjælper mig bestemt med at sætte tingene i perspektiv. Jeg hører fra folk, hvis børn er syge, har narkotikaproblemer, hvis partnere er tvangsbedrager.
Det kan også være sjovt at køre de breve, der får dig til at sige: ”Seriøst? Du synes, det er et problem? ”Men det hele er relativt, og nogle gange er kollegaen, der aldrig smiler til dig, virkelig et problem.
Lad os tale om din karriere. Hvornår vidste du, at du ville være journalist?
Jeg har kendt siden mit førsteårs gymnasium. Da jeg var ung, sagde en engelsk lærer til mig: ”Du er for smart til at være sådan en frygtelig forfatter. Når du kommer på gymnasiet, skal du tage et valgfag til journalistik. ”Det gjorde jeg, og hver uge skrev vi en nyhedshistorie, profil, filmanmeldelse eller noget.
Nu den store film på det tidspunkt var Love Story. Folk ville gå, og hele teateret ville blive oversvømmet med tårer. Jeg så det og troede personligt, det var bare forfærdeligt, så jeg skrev en foruroligende anmeldelse. Min lærer sendte det videre til gymnasiet, og jeg fandt ud af, at de havde trykt det, da folk begyndte at komme op til mig og sagde: "Du er så slem!"
Det var da jeg tænkte: ”Dette job er for mig!”
Journalistik er et felt, der ser ud til at ændre sig. Hvilket råd ville du give til håbefulde unge journalister i lyset af branchenes tilstand?
Journalisme skal være noget, du virkelig vil gøre. Som med mange erhverv er det svært at få en tåhold - så du er virkelig nødt til at ønske at gøre det, hvis du skal klare det.
Du skal være hård og vedholdende, og du skal finde muligheder, hvor der ikke synes at være nogen. Se et iværksætterbillede af din karriere, og brug det, du har, til at skabe dine egne muligheder. Hvis du er ung, har du erfaringer, som dine 30-, 40- eller 50-noget-redaktører ikke gør - brug dem som materiale.
Journalistik er hård, og den ændrer sig. Men det er ikke ved at dø.
