I en hel uge stoppede jeg med at kontrollere mine fem (ja, jeg sagde fem ) e-mail-konti mellem kl. 18.00 og kl. 08.00. Og jeg levede for ikke kun at fortælle historien - men også lære noget af det.
Lad mig bare starte med at sige dette - Jeg følte mig latterlig endda med at komme med dette eksperiment. Hvorfor? I den store tingenes ordning virker 14 timer om dagen ikke som noget tidspunkt overhovedet. Det faktum, at jeg formåede at rive mig væk fra mine konti i den ubetydelige mængde tid, virkede fuldstændig imponerende. Men i al ærlighed fik det mig stadig at betale som Tom Hanks i Castaway .
Hvis du overvejer det faktum, at amerikanere bruger cirka 6, 3 timer om dagen på at kontrollere e-mails, er det temmelig indlysende, at vi alle er besat af vores indbakker. Ikke på en god måde, men snarere på en skal-check-hver-fem-sekunders måde. Vi ruller, mens vi er ude at spise med venner. Vi læser, mens vi står i kø på apoteket. Hej, selv 42% af os tjekker vores beskeder, mens vi er i badeværelset. Helt ærligt, hvis 1997 kunne se os nu.
Nå, jeg besluttede at lægge min fod ned og sige: ”Ikke mere!” OK, ja, måske ikke mere - når alt kommer til alt har jeg stort set brug for e-mail for at tjene penge. Men jeg ville gerne se, hvad der ville ske, hvis jeg mindskede min tvangsmæssige Gmail-rulling i det mindste lidt.
Så her er fem lektioner, som min begrænsede brug lærte mig. Læg din telefon ned, og vær med på rejsen.
1. E-mail er en vane
Da jeg tilbragte det meste af arbejdsdagen - en tid, hvor jeg havde tilladt mig at tjekke - foran min computer, antog jeg, at min bærbare computer ikke ville være min undergang i dette eksperiment. I stedet for vidste jeg, at min irriterende iPhone ville være den skyldige i at lokke mig mod min forbudte indbakke.
Så inden jeg begyndte på min udfordring, tog jeg mig tid til fysisk at fjerne alle mine konti fra min telefon for proaktivt at eliminere enhver fristelse. Ja, det krævede lidt ekstra benarbejde, men hej, jeg er dedikeret til mit håndværk.
Men selv efter at jeg gjorde det, kan jeg alvorligt ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg absent forsigtigt nåede min telefon og kiggede for at se, om jeg havde nogen nye beskeder. Det var så underbevidst og naturligt som vejrtrækning eller blinkning. Hvilke tidspunkter fandt jeg mig selv oftest gøre det? Lige, da jeg vågnede om morgenen, og da jeg slappede af i sofaen om natten.
Efter et par dage bremsede min tvangsfulde telefonopfang lidt (skønt den af ærlig journalistik aldrig stoppede helt). Men dette eksperiment fik mig til at indse, hvor ofte jeg har tendens til at hage det uden selv bevidst at tænke over det.
2. Intet er virkelig så presserende
En af mine største frygt for at adskille mig fra min e-mail i en forlænget periode (må jeg sige, at 14 timer er forlænget ?), Var at jeg ville gå glip af noget utroligt presserende. Jeg er ikke sikker på, hvad jeg troede, det ville være - jeg er ikke præsidenten eller en traumekirurg. Men jeg tror, vi alle kan forholde os til det medfødte pres for at tackle meddelelser og reagere øjeblikkeligt.
Men når jeg lukker mig væk fra den form for kommunikation hele aftenen, skete der absolut intet, hvor Jorden knuste eller tragisk. Jeg svarede simpelthen tilbage og tog sig af tingene, når mit forbud udløb om morgenen.
Det faktum, at vi konstant er sammenkoblet, indviderer denne unødvendige følelse af presserende karakter i os alle. Men det faktum, at ikke engang en afsender fulgte op for at se, om jeg modtog hans eller hendes meddelelse, efter at jeg ikke straks svarede, fik mig til at undre sig - forventer nogen af os faktisk, at andre mennesker reagerer inden for få minutter, eller er alt sammen at haste og skynder sig helt selvpålagt?
3. Jeg har ikke været opmærksom
Min mand og jeg satte os ned for at se en episode af Netflix's Jessica Jones , som vi var blevet fuldstændig optaget af. Nå, i det mindste troede jeg, at jeg var blevet fuldstændig optaget af det. Pludselig sagde en karakter noget, hvilket fik mig til at vende sig til min mand og spørge: ”Vent, hvornår skete det ?!” Han svarede med, “Uhh … som for to episoder siden.”
Jeg kan kun forestille mig, at jeg blev distraheret, da det skete - tilfældigt rulle gennem mine meddelelser, mens jeg kun halvt så på showet øverst på min iPhone-skærm. Og selvom det sandsynligvis ikke er så skadeligt som at savne noget som din babys første skridt, fik det mig til at indse, at min indbakke tjente som en næsten konstant distraktion i mit liv.
Jeg troede, at jeg var en af de mennesker, der altid var i øjeblikket og aktivt engageret i verden omkring mig. Men jeg tog fejl. Jeg vil ikke engang vide, hvor mange samtaler og muligheder jeg har halvt røvet, bare fordi jeg var for optaget af min e-mail.
4. Jeg er blevet socialt akavet
Jeg har en tendens til at forestille mig selv som en smuk social person - jeg kan godt lide at tro, at jeg er udadvendt og generelt let at tale med. Men at ikke have min indbakke som en krykke åbnede mine øjne for noget forfærdeligt: Jeg er blevet lidt socialt akavet.
”Aha!” -Øyeblikket opstod, da jeg var til middag med min mor, der forresten var positivt begejstret med nyheden om dette eksperiment og prøvede at overbevise mig om, at det skulle vare evigt - og ikke bare en uge. Som jeg altid gør, satte jeg min telefon på middagsbordet (gamle vaner dør hårdt). Under hele måltidet fandt jeg mig selv faldet offer for den fælde, hvor jeg fraværende forsøgte at nå frem til min telefon for at kontrollere mine beskeder.
Jeg blev øjeblikkelig rystet og flov. Her var jeg og nød en middag med den meget kvinden, der lærte mig, hvordan man binder mine egne sko. Og på noget underbevidst niveau troede jeg, at en potentiel uønsket e-mail fra Chipotle fortjente mere opmærksomhed end hende.
Som alle jer er jeg selvfølgelig blevet bombarderet af alle disse undersøgelser og historier om, hvordan vi ikke længere ved, hvordan vi skal indgå i rigtige samtaler. Jeg havde dog antaget, at det hele var rettet mod andre mennesker - ikke mig. Men nej. Til min rædsel var jeg forvandlet til en af disse statistikker et eller andet sted undervejs.
5. Jeg kan leve uden det
Okay, måske leve uden det er lidt af en stærk erklæring - fordi jeg, som sagt, har brug for det for at tjene til livets ophold. Men hvis dette eksperiment lærte mig noget, er det, at e-mail ikke behøver at være næsten lige så stor som jeg gør det ud til at være.
Da jeg stoppede med at tjekke ind, var der ingen der døde. Min freelance-skrivning brød ikke sammen. Jeg gik ikke glip af større rabatter eller tilbud, som jeg var nødt til at vide om.
Ja, vigtige meddelelser kommer nu og da, og jeg bliver nødt til at håndtere dem, når de sker. Men det betyder ikke, at jeg er nødt til at stole på min e-mail, som om det er min tredje arm. De vil alle stadig vente på mig - selvom det tager mig et par timer at komme til dem.
Jeg kunne aldrig afskære mig koldt kalkun fra e-mail helt (gisp, rædsel !). Men selv at begrænse min brug i en uge var en utrolig oplysende oplevelse. Så jeg vil vide det. Har du nogensinde begrænset hvor ofte du tjekker din indbakke? Hvad skete der med dig? Fortæl mig din historie på Twitter!
