I de senere år har vi set en bølge af organisationer, der adresserer verdens største problemer på utroligt innovative måder: Mikrofinansieringsorganisationer som Kiva, der yder lån til iværksættere i udviklingslande. For-profit tøj- og varevirksomheder med en social god komponent, herunder TOMS og Warby Parker. Teknologier designet til socialt gode, såsom fodbold SOCCKET med energiudnyttelse.
Og da dette felt af social virksomhed fortsætter med at udvikle sig, har Harvard Business Review og nonprofit-organisation Bridgespan Group, der rådgiver andre nonprofitorganisationer og filantropier, taget udfordringen med at tage et vigtigt spørgsmål: ”Hvordan kan vi opnå social påvirkning i større skala ? Hvordan kan disse nye teknologier, løsninger, produkter og ideer ikke kun nå ét samfund eller endda en region, men alle, der har brug for dem? ”
Med denne udfordring i tankerne lancerede de to organisationer for nylig Insight Center for Scaling Social Impact, en online ressource med dagens bedste tænkning om social virksomhed, og hvordan vi kan skalere den aktuelle iværksætterindsats, der er i gang, og bringe dem til samfund verden over.
Begrebet social virksomhed har eksisteret i lang tid, men det ser ud til at have taget fart for nylig. Kan du fortælle os lidt om, hvor marken står i dag, og hvor den er på vej?
På Harvard Business School definerer vi social virksomhed som enhver organisation, der har som et af sine centrale mål at tackle et socialt spørgsmål, hvad enten det er nonprofit, for profit eller offentlig sektor. Det, der har været meget opmærksom på i de senere år, er anvendelsen af kommercielle eller for-profit-modeller til at tackle problemer, der traditionelt kun har været forbundet med den offentlige eller non-profit sektor. Meget af dette er drevet af mikrofinansens succes. Jeg tror, at denne nye retning for den private sektor vil være en af drivkraften for nye markeder i det næste årti.
Dit kommende webinar stiller spørgsmålet, “Er profit og formål i odds?” Hvad er den meddelelse, du håber på at kommunikere?
Selvom der er masser af eksempler på, hvor profit og socialt gode er i konflikt, lærte min deltagelse i udviklingen af mikrofinans mig kraften i at opbygge en intervention med stor social indflydelse på en stærk kommerciel platform. Når det sker, langt fra at være i odds, bliver profit en gateway, hvorigennem social indvirkning kan gå fra blot lindring til at blive en sand løsning.
For enhver social indgriben for at vinde problemet, det adresserer, er fire attributter nødvendige: Det skal levere den bedste løsning, der er tilgængelig, til den laveste pris for slutbrugeren som muligt, til alle dem, der har brug for det, på kortest mulig tid. Dette kan bedst opnås ved kommercielle løsninger, der giver overlegen afkast, fordi de fører til oprettelse af nye industrier. Og industrier er den eneste måde at sikre, samtidig og konsekvent, yderligere fire nøgleegenskaber: at nå et meget stort antal mennesker på tværs af generationer med interventioner, der bliver bedre og bedre og billigere og billigere gennem tiden.
Vi har set dette med mikrofinans og med mobiltelefoner for at nævne to dramatiske eksempler. Faktisk kan man hævde, at de virkelig store problemer, som menneskeheden står overfor, vil være vanskelige at besejre uden inddragelse af den private sektor også.
Du nævner, at "mange mener, at blanding af overskud og formål er en opskrift på langvarig katastrofe." Hvad er de vigtigste argumenter for disse kritikere, og hvorfor er du uenig?
Roden til denne fortolkning er synspunktet om, at overskud er et resultat af høje priser, og hvis det er relateret til indgriben, der skal nå de fattige, der er størsteparten af menneskeheden, jo højere pris, desto lavere er den sociale virkning. Dette er klart og direkte og overbevisende. Det eneste problem er, at det er forkert.
I erhvervslivet ved vi, at det økonomiske afkast er slutresultatet af at styre tre komponenter: din indkomstopgørelse (hvor meget du får betalt minus hvad det koster dig), dine aktiver (hvor effektivt du bruger din beholdning og anlæg og udstyr) og din kapitalstruktur (balancen mellem gæld og din egen kapital). Kun en af disse påvirkes af prisen. Så det er perfekt muligt at bevare eller øge rentabiliteten, mens priserne falder. Faktisk har dette sket konsekvent i latinamerikansk mikrofinans.
Hvad er nogle af de mest interessante sociale virksomheder - eller sociale gode løsninger fra for-profit-virksomheder - du ser lige nu?
Vi har allerede talt om mikrofinans, så lad mig nævne gode eksempler som Compartamos Banco i Mexico, Mibanco i Peru, BancoSol i Bolivia, Bank Rakyat i Indonesien, Farmacias Similares, også i Mexico og Manila Water på Filippinerne.
Hvilket råd ville du give fagfolk, der overvejer en karrierevej i social virksomhed, eller ønsker at integrere social godhed i deres virksomheder eller organisationer?
Menneskets største, mest ufravigelige problemer fortjener helt sikkert anvendelsen af de bedste, avancerede, faglige færdigheder, ikke kun inden for områder som medicin og teknik, men også inden for ledelse - evnen til at få ting til at ske ved at mobilisere de bedste af mennesker og ressourcer.
