Den 17. januar 2014 døde min lille søster uventet. Hun var bare 46 år gammel.
Jeg fik opkaldet sent på dagen den fredag eftermiddag, ligesom jeg indpakede min arbejdsdag og regnede ud den kommende uges tidsfrister. Jeg skiftede straks over i robottilstand, da jeg bookede min flyvning hjem til Chicago, fandt et hotel og begyndte at arrangere en begravelse, som jeg ikke havde forventet. Et sted mellem opkaldene til andre pårørende, valget af lige de rigtige blomsterarrangementer, beslutningen om, hvor de endda skulle få dem til at sende kroppen, smsede jeg min chef for at fortælle hende nyheden. Heldigvis arbejder jeg for et ægte godt individ, der simpelthen smsede tilbage og fortæller mig, hvor ked af hun var, og for at "tage den tid du har brug for."
I henhold til vores virksomhedspolitik garanterer døden af et øjeblikkeligt familiemedlem fem dages søvn. Det er generøst, i betragtning af at de fleste virksomheder kun tillader tre dages betalt fritid, og desværre har nogle arbejdssteder overhovedet ikke sådanne fordele. Værre er det dog, at der ikke synes at være meget af en plan for noget selskab for, hvornår den virkelige sorg begynder, i de dage, der følger, når du er tilbage ved dit skrivebord, blander papirer, deltager i møder og besvarer spørgsmål fra kolleger, som uskyldigt spørger: ”Så hvor har du været - på ferie?”
Hvis du for nylig har oplevet tabet af en elsket, her er et par tanker om, hvordan du håndterer det værste af, hvad livet har at tilbyde, mens du stadig gør det gennem din 9-til-5.
1. Vær venlig mod dig selv
Hvis der er en gang i livet, hvor vi fortjener at pakke os ind i fuld medfølelse, er det dette. Tag den tid, du har brug for. Det er forståeligt at fungere i en langsommere hastighed. Frister skal stadig overholdes, men det betyder ikke nødvendigvis, at du er nødt til at være den, der møder dem. Saml tropperne - din chef, dit team, dine nærmeste medarbejdere - og bede om andre om at dele lidt af byrden. (På samme måde, hvis du ved, at en anden kæmper med et tab, hjælp ved at frivilligt arbejde med at påtage sig noget af hans eller hendes arbejdsbyrde.)
På tidspunkter som disse tror vi ofte, at vi er alene. Men sandheden er, at vi altid er alene, og det er først når vi vælger at invitere andre ind i vores liv, at vi ikke er det. En tidligere chef for mig fortalte mig engang, at vi aldrig får det, vi fortjener; vi har kun en chance for at få, hvad det er, vi ønsker, hvis vi beder om det. Så spørg.
2. Husk, at handling altid er en god ting
Med en elsketes død kan vi være tilbøjelige til at lukke ned eller give op. Sorg er en stærk styrke, der kan stoppe os i vores spor. Men som Shawshank Redemption 's Andy Dufresne udtrykte det, "Bliv travlt med at leve, eller bliv travlt med at dø." Med andre ord, mens du tager dig tid til at hvile er en god ting, må du ikke veje anker i mørke og fortvivlelse. Handling er nøglen.
I begyndelsen er alt hvad vi har i os, højst bare at gennemgå bevægelserne: Stå op, gå på arbejde, gå hjem, gå i seng, skyl, gentag. Det betyder ikke noget. Bliv bare ved at bevæge dig. Bliver ved med. Bliv ved med at fokusere på ting uden for dig og din sorg. Og hvis det noget, du fokuserer på, er et kommende projekt på arbejdet, tilføj alle dine energier til at slå det ud af parken. Det vil hjælpe dig med ikke at dvæle ved tristheden, og det kan give dig en fjer til din hætte, som du vil sætte pris på og være stolt af ned ad vejen.
Alle har en udløbsdato. At tage handling, uanset hvor små trin der måtte være lige nu, hjælper os med at bruge vores tid her på Jorden faktisk til at leve, snarere end bare at bide vores tid på at vente på at dø. Og at tage denne handling - bevægelse af din krop - er bevist at medbringe fysiologiske fordele, der hjælper med at hæve humør og tanker og humør.
3. Ær din elskede ved at vælge at leve
Døden - især når det er uventet - har en måde at udslette de filtre, vi har lagt på vores liv, og give os et nyt perspektiv på, hvor vi er, og hvor vi måske er på vej. Møder på arbejdet der diskuterer detaljer, der plejede at være vigtige for dig, vil ikke længere være vigtige. At arbejde med kolleger på en taskforce mod et gang fælles mål synes ikke længere at være en prioritet. At blive fanget i de dagligdags hverdagslige opgaver i livet vil blive forstørret, hvilket får dig til at føle dig som om du har mistet synet af, hvad dit liv var beregnet til at være. Pludselig ser du dig selv i din egen film, der ligner den karakter, der spilles af Jack Nicholson, der spørger alle i lokalet, "Er dette så godt, som det bliver?"
Trangen til at ændre kan ramme hårdt. Du har altid ønsket at studere gorillaer i Rwanda - skulle du afslutte dit job og gå? Du har aldrig forestillet dig, at du arbejdede døgnet rundt som kok, stuepige, babysitter, hjemmeforbedring og økonomechef uden engang en krone for at vise det - skulle du skille din ægtefælle og opgive dine børn? Er det for sent at løbe væk og deltage i cirkuset?
Ved, at alle disse tanker er normale. Ved også, at eksperter kraftigt foreslår, at der ikke foretages større livsændringer i perioder med sorg. Og ved, at du har fået en fantastisk gave. Med din elskedes bortgang har du fået perspektiv. Tak ham eller hende for at hjælpe dig med at genkende, hvor du er, hvad der betyder noget for dig og hvad du bruger din dyrebare tid og ressourcer på. Senere kan du begynde at revurdere dit livs mål og formål og finde ud af - inden det er for sent - hvad du muligvis skal gøre for at komme til det sted, hvor du skulle.
Tre dage er ikke nok til at styre sorgen ved at miste en elsket og samtidig vende tilbage til arbejdspladsen som en produktiv og fuldt ud til stede medarbejder. At tage den tid, du har brug for, være venlig mod dig selv, forblive aktiv og uden for dit eget hoved og vælge at bruge din elskede bortgang som en chance for at fokusere på dit eget liv og leve det til fulde er måder, hvorpå denne sorg- den ramte forfatter lærer at arbejde gennem døden for at opleve et bedre liv, især når han er på arbejde.
