Når man ser hende forklare den seneste højesterettsafgørelse på live-tv, kan det være svært at forestille sig Fox News Channel's Shannon Bream som noget mindre end selvsikker. Men kabelnyhedsstjernen siger, at hendes vej til at blive et velkendt ansigt for millioner ikke altid var klart - og det var bestemt ikke let.
Som advokat i 20'erne fandt Bream sig ulykkelig og uopfyldt på trods af en lovende karriere. Så hun tog en risiko og afsluttet sit job for at blive praktikant på en lokal tv-nyhedsstation. Og efter årevis med at have arbejdet sig op ad sendestigen, landede Bream i sidste ende sit drømmejob med sin nuværende rolle som Fox News Channel's højesteretskorrespondent.
Vi indfangede Bream for at lære, hvad det kræver at foretage en større karriereændring, hvordan man skiller sig ud i et konkurrencepræget felt, og hendes hemmeligheder for at forblive kølig under pres - også på live tv!
Tidligt i din karriere lavede du en ret drastisk overgang! Hvordan besluttede du at forlade dit faste job for en mindre sikker vej?
Jeg havde altid en passion for nyheder, hvis ikke modet til at forfølge det som et kald. Jo længere jeg praktiserede jura, jo mere følte jeg mig som en firkantet tapper, der stod fast i et rundt hul. Jeg kan godt lide at sige, at jeg havde min midtlivskrise i 20'erne og fik den over med!
Jeg havde en seriøs diskussion med min mand, folk, jeg kendte i mediebranchen, og andre betroede mentorer. I slutningen af dagen konkluderede jeg, at det var mere risikabelt at have en levetid af beklagelse end at tage en chance for noget, som jeg troede, at jeg skulle.
Hvilket råd ville du give til andre, der kan være nervøse for at tage det første skridt hen imod en anden karrierevej?
Min impuls er at sige, gå efter det! Men sandheden er, at det kræver en vis tanke og planlægning. Der er bestemt økonomiske overvejelser, og du kan have drastiske livsstilsændringer i processen. Mit første skift i radio- og tv-spredning var klokka 11-11, jeg udførte masser af grynt arbejde og kørte TelePrompTer til morgenankerne. Heldigvis blev jeg forelsket i det øjeblik, jeg gik ind i nyhedsrummet, og det er jeg aldrig blevet over. Det er sandt, at hvis du elsker det, du gør, føles det sjældent som arbejde.
Så tænk det igennem, tal med folk, du har tillid til, og vær villig til at starte i bunden. Det vil indebære risiko, men det er ikke en dårlig ting.
Hvordan var det muligt for dig at adskille dig selv og blive forfremmet inden for et så konkurrencepræget felt?
Hårdt arbejde og vedholdenhed. Jeg siger altid vores praktikanter, ”Spørg om ekstra arbejde, og tager ikke nej til et svar.” Jeg elsker at se initiativ hos mennesker, og jeg tror også, at chefer gør det. Jeg arbejdede aftener, morgener, weekender - når som helst nogen ville give mig noget at gøre. Jeg blev ved med at skubbe, og jeg forsøgte at skygge folk, jeg respekterede. Jeg blev bedre ved at lære af deres eksempel, som jeg stadig bestræber mig på at gøre.
Uanset hvad dit drømmejob er, vil du sandsynligvis høre "nej" mange gange, før du når dine mål. Bare accepter det som en kendsgerning. Men ved at nægte at acceptere det "nej", adskiller du dig selv fra pakken. Nogle gange er du bare nødt til at overgå konkurrencen - og slid din chef!
Når du ser tilbage på dine tidlige dage i rapporteringen, hvad ved du nu, at du ønsker, at du kunne have kendt dengang?
Jeg ville sige til mig selv: ”Du har meget at lære, men det er OK at indrømme det.” Jeg ville være perfekt til mit job fra første dag, men jeg arbejder stadig mod den umulige standard.
Den første chef, der gav mig et skud on-air, forlod stationen, ikke længe efter at jeg begyndte at rapportere. Den næste chef fyrede mig og sagde, at jeg var den værste person, han nogensinde havde set på tv, og at jeg aldrig ville klare det. Det føltes som at blive slået i tarmen gentagne gange! Men jeg trak mig sammen og fortsatte med at kæmpe for min drøm. Du bliver slået ned, men hvis du vælger at komme op igen - er du ikke ude.
Hvad er den mest spændende del af dit job? Det sværeste?
Jeg tror, at svaret på begge spørgsmål er det samme: den dag, vi får en stor udtalelse fra Højesteret. Det er den største adrenalin-hastighed for at få fat i den stak papir fra det indvendige pressekontor og springe udenfor til vores live kamera placering. Der er vigtige ledetråde, du kan scanne med det samme, som Justice skrev udtalelsen. Virkeligheden er, at det er umuligt at fordøje en 200 udtalelse på 30 sekunder, men du skal prøve! Nyheder på live tv er en rutsjebane.
Når du ser dig på tv, er det klart, at du har mestret at holde din cool! Hvilke tricks har du for at forblive rolig i så stressede situationer?
Jeg tænker aldrig på millioner af mennesker, der ser på. Der er normalt kun fem af os i studiet, hvis jeg forankrer et show. Jeg kan godt lide at fortælle historier, så det er det, jeg har lyst til at gøre. Det er lidt mere udfordrende, når du er på et levende sted, ligesom i midten af millioner af mennesker ved indvielsen eller dechiffrerer en af disse højesteret-udtalelser, mens du står midt i tusinder af demonstranter. Du skal laser fokusere din koncentration på de ord, du siger, mens du blokerer for dine omgivelser.
Når jeg føler nerver boblende, ser jeg på kameraet og siger under min åndedræt “ydmygt taknemmelig.” Det er sådan jeg har det med mit job, så det hjælper med at centrere mig.
