Siden begyndelsen af min karriere har jeg været bange for at tale offentligt. Gentagne gange afviste jeg mulighederne for at tale foran grupper. I et sådant tilfælde havde jeg chancen for at udstede en fundraising-gala, introducere en af mine yndlings lokale musikere og guide et publikum af succesrige og indflydelsesrige mennesker gennem aftenen, men i stedet for at hoppe til muligheden, vendte jeg den ned og tog min sæde bag på rummet. Jeg ville skabe en undskyldning, som regel noget i retning af, ”Det giver ikke mening for mig at tale, publikum kender mig ikke, ” og finde nogen anden til at stå på min plads.
I hver situation, når jeg kontaktede mig med muligheden for at tale, sagde jeg til mig selv: ”Nej, det kan jeg ikke, jeg er forfærdelig ved at tale offentligt.” Jeg ville aflede muligheden og bagefter slå jeg mig selv op for ikke være modig nok eller kapabel nok til at tage udfordringen op. Dette blev en selvopfyldende cyklus, som jeg ikke kunne komme ud af.
I mit første job efter college arbejdede jeg for et velkendt firma, der kørte cykelture. Det var en stor koncert, og begivenhedens deltagere var fantastiske og succesrige. Der var to tusinde utrolige mennesker at møde og komme foran og komme i forbindelse med.
Jeg benyttede mig muligheder i løbet af de ugelange ture til at interagere med disse mennesker én på én, men da jeg fik chancen for at henvende sig til hele gruppen og oprette forbindelse i større skala, hvor jeg kunne gøre mig kendt og blive taget alvorligt som en vigtig bidragyder til begivenhedens succes, afviste jeg. I stedet udvidede jeg invitationen til min chef. Og hun blev meget belønnet af nye jobmuligheder og konsulentarbejde gennem de forbindelser, hun lavede.
Jeg har udført en eller anden version af dette igen og igen i min karriere, og der er ingen tvivl om, at det begrænser min professionelle vej på mange måder. Denne opførsel informerede ikke kun mine beslutninger om offentlig tale, den informerede om, hvordan jeg oplevede, hvad jeg er i stand til, og skabte et loft for mig, der begrænsede mit arbejde og mine forhold. Jeg ville gerne være en leder, men jeg omfavnede eller gik ikke helt ind på de udfordringer, som en leder har brug for for at få succes.
Så skete der skift. Jeg begyndte 2015 med mantraet, "bedre hver dag", jeg vidste, at for at realisere mine drømme om at være en indflydelsesrig leder, var jeg nødt til at planlægge. Denne mantra krævede, at jeg gjorde noget, der ville udfordre og forbedre mig hver eneste dag. På samme tid blev jeg medlem af et nyt firma. Rollen gav mig chancen for at tjene i en lederrolle. På grund af min mantra, da jeg blev spurgt, om jeg ville føre allehåndsmøder to gange om ugen, måtte jeg sige ja. Så mens jeg var forskrækket, begyndte jeg at rejse mig to gange om ugen for at tale med en gruppe på 50 mennesker. Det var i en uformel situation, men det var næsten mere stressende, da det krævede improvisation.
Hvad jeg begyndte at bemærke, da jeg blev mere fortrolig med at tale med en skare, var, at mine mangler ikke var i mine evner eller intelligens; snarere var de i min opfattelse af mig selv. Jo mere jeg deltog i selvevalueringen og kritiserede mig selv, desto fuzzere var min tænkning og artikulering af tanker.
Da dette blev klart for mig, begyndte jeg at se de begrænsende kræfter ved selvvurdering i min hverdag - i min skrivning eller i mine evner til at beskrive en idé til et teammedlem. Jo mere selvevaluering jeg gjorde, jo mere blokeret blev min hjerne, og jo mindre effektiv var jeg til at kommunikere.
Når jeg blev opmærksom på denne effekt, kunne jeg slå den fra. Jeg lukkede bevidst samtalen i hovedet, før jeg talte offentligt, og i stedet for at fortælle mig selv, at jeg ikke var god nok, eller at jeg ville lyde dum, brugte jeg tid på at tænke gennem de ideer og lidenskab, som jeg ville dele med publikum. Hver gang jeg fuldt ud er i stand til at lukke ned negative tanker og demonstrere selvtillid uden den ødelæggende selvevaluering, overrasker og imponerer jeg mig selv med hvad jeg kan og opnår.
For nylig begyndte jeg at skabe flere muligheder for at tale offentligt for at øve denne tankegang. Jeg søger disse situationer nu, og jo mere jeg gør, jo mere selvsikker bliver jeg, og jo stærkere er min tilstedeværelse foran en gruppe.
Havde jeg lært dette i begyndelsen af min karriere, kunne jeg have udviklet mig hurtigere og mere fuldstændigt i min karriere og i mit personlige liv. Uden negativ selvevaluering, ville jeg have taget flere risici og sat mig i mere udfordrende situationer, der ville have åbnet flere ledende stillinger, en højere løn og rigere oplevelser.
For at leve fuldt ud og realisere dit sande potentiale skal du overveje dette:
Først skal du gøre de ting, der skræmmer dig ofte og fuldt ud. Gå alle ind. Hvis du mislykkes, mislykkes du, og du lærer, og det er en fejltagelse, som du ikke har risikoen for at begå igen.
For det andet skal du lukke de grimme stemmer i dit hoved. Hvis du overvejer at bede om en forhøjelse, gå til en forfremmelse, styre folk, dele din kunst, skifte karriere, starte din egen virksomhed, skal du gøre det. Kend din værdi, og lad din glans skinne. Du har enhver ret til at realisere dig selv fuldt ud. Jeg garanterer, at du bliver sprængt af det, du er i stand til.
