I dag var næsten en ny ferie.
Det krævede ikke blomster eller chokolade eller reservationer på den hotteste restaurant i byen. Alt hvad du havde brug for var en computer og viljen til at objektivere nogle professionelle journalister.
Kald det den ferie, der næsten var. Objektiv en mandlig teknisk forfatterdag var hjernebarnet til spiljournalisten Leigh Alexander, der lagde reglerne for denne nye ferie på sin blog blot fire dage før hun afskedige begivenheden tidligere i denne uge.
Ideen var enkel: Hver gang du deler et link eller lægger en kommentar til en artikel af en mandlig teknisk forfatter, skal du medtage en kommentar om hans udseende. (f.eks. "Tjek oversigten over skyopbevaring fra den studerende Walt Mossberg"). Deltagerne blev bedt om at inkludere #Objectify-hashtaggen.
Visionen til #Objectify
Alexanders vision var et legende tankeeksperiment for at demonstrere, hvordan det er at blive bedømt for kvaliteten af dit udseende før kvaliteten af dit arbejde. Selv som teknisk forfatter, har Alexander ofte været i den modtagende ende af det, hun kalder "kønne komplimenter" - individuelt ufarlige og normalt velmenende ændringer om hendes udseende, der ikke har noget at gøre med indholdet af hendes arbejde (f.eks. " Tjek denne artikel fra den yndig Leigh Alexander ”). Efter år med "smilende smilende" eller ignorering, sagde Alexander, at objektiveringen begyndte at tynge hende
Med hendes ord var formålet med #Objectify ikke “at hævne sig eller gøre nogen ubehagelig; simpelthen for at hjælpe med at fremhæve ved hjælp af et eksempel, hvordan et kønnet kompliment ser ud, og for at få folk til at tale på en sjov og svag måde om, hvordan disse slags kommentarer distraherer fra meningsfulde dialoger og får forfattere online til at føle, at deres synspunkt kun er så relevant som hvordan attraktive er de. ”
Desværre viste intentionen bag begivenheden sig at være for nuanceret for en verden af internet-memes, og hubbuben før hændelsen fik Alexander til at bekymre sig om, at #Objectify-hashtaggen løb "risikoen for at få ild med mennesker, der går glip af pointen."
Og så, efter omfattende dækning fra Jezebel til CNET, dræbte potentialet for forkert anvendelse af en forfatteres forsøg på at antænde en offentlig diskussion om, hvordan vi bruger sprog.
Microaggressions: En samtale værd at have
Okay, måske var henrettelsen ikke perfekt. Ja, der var risici for, at projektet kunne komme ud af hånden. Men lad os ikke lade denne vigtige samtale dø på vinstokken.
I sin kerne handler #Objectify om mikroaggressioner. Jeg elsker dette udtryk, fordi det opsummerer noget, jeg så længe ikke har været i stand til at identificere.
I henhold til Derald Wing Sues bog Microaggressions and Marginality er microaggressions “hverdagens verbale, ikke-verbale og miljømæssige glider, snubs eller fornærmelser, hvad enten de er forsætlige eller utilsigtede, der kommunikerer fjendtlige, nedsættende eller negative meddelelser til målpersoner… den mest skadelige form for mikroaggressioner leveres normalt af velmenende personer, som ikke er klar over, at de har engageret sig i skadelig adfærd. ”
Lyder meget som alle de mennesker, der ønsker kønskomplimenter, ikke?
Og der er gniden: Microaggressions er et dobbeltkantet sværd. De er normalt så små og utilsigtede, at modtageren kommer ud for som "alt for følsom" eller "uhøflig", hvis hun adresserer dem på hovedet. Omvendt kan valg af ”lade det gå” være skadeligt for ens psykologiske velvære, hvis mikroaggressioner leveres dag ind og dag ud. Det er en non-stop subliminal meddelelse: "Du er kun så god som dit udseende."
Men selvom #Objectify blev annulleret, er samtalen omkring det et godt udgangspunkt for at adressere mikroagressioner mere bredt.
Det er ikke kun et problem inden for teknik
Kvindelige teknologiske forfattere er et godt sted at starte, men de er bestemt ikke de eneste kvinder, der rutinemæssigt oplever mikroangreb i form af kønskomplimenter.
For eksempel delte den ikke-teknologiske forfatter Katie JM Baker, at en kommentator kaldte hende en "temmelig attraktiv og lidt vapid pigenforfatter" baseret på en artikel, der ikke indeholdt et foto eller hendes førstepersons perspektiv. ”Det er ikke kun kvinder, der skriver om og arbejder inden for tech, ” tilføjer hun. ”Trættende og uendelig, og der skal gøres noget.”
Bare i sidste uge spurgte en journalist, der dækker lokal politik, New York City Council-kandidat Ed Hartzog om hans kampagnefinansieringsdokumenter, og Hartzog svarede: ”Hvad er en smuk pige som dig, der læser dem?” Hartzog sagde senere, “Jeg håber du ikke har gjort det forse dig ved det. Jeg mente ikke at være stødende, ”men hændelsen skabte en tunge-i-kind BuzzFeed-artikel om alle de andre ting, som kvinder har fået at vide, at de er“ for smukke ”til at gøre.
Mit mest ubehagelige personlige eksempel kom for flere år siden, da jeg holdt en (ikke-teknisk) tale på scenen på en højprofilen konference. Begivenheden blev sendt direkte online til hundreder af tusinder af mennesker med en kommentarstrøm for seere. På det tidspunkt var det at tale med det ene af mine stolteste professionelle øjeblikke - en mulighed for at dele mit perspektiv og en idé værd at sprede. Men kommentarerne handlede næsten udelukkende om mit udseende - inklusive usmagelige ordbøger om "hvad der ellers var værd at sprede."
Uanset om de taler på en konference, modtager en pris, drøfter politiske spørgsmål eller skriver for en respekteret teknisk publikation, vil kvinder i enhver offentlig magtposition sandsynligvis opleve kønskomplimenter og mikroaggressioner. Faktisk er den subtile objektivering af kvinder så indgroet i vores kultur, kvinder er undertiden gerningsmændene selv.
Vi kan alle lære af #Objectify
Det smukke ved #Objectify-projektet (ingen ordspil beregnet) var, at det ikke antog, at gerningsmændene til kønsopdelte kommentarer udelukkende var mandlige. Faktisk indrømmer jeg fuldt ud at være en lovovertræder, når det kommer til uforholdsmæssig opmærksomhed, der er rettet mod det fysiske udseende af kvinder med magt.
Det bemærkede jeg først, da jeg så Miss Representation, en dokumentar af Jennifer Siebel Newsom om, hvordan objektivering af kvinder fører til deres underrepræsentation i magtpositioner. Filmen blev opmærksom på, hvor ofte min første reaktion på en kvinde er på hendes fysiske udseende og fik mig til at tænke over, hvilke måder mine egne handlinger kunne bidrage til, at kvinder blev objektiveret.
Efter at have lært om #Objectify, reflekterede jeg over min egen opførsel. Jeg lykønsker ofte eller deler arbejdet med mine kvindelige venner, idet jeg omtaler dem som ”den smukke Sara” eller ”den dejlige Maria” uden intet andet end at være venlig og gratis. Men jeg kan næppe forestille mig et tilfælde, hvor jeg ville fremme arbejdet med en mandlig ven som ”den smukke Ben” eller ”den smukke Matt.” Faktisk synes sidstnævnte upassende og irrelevant. Så hvorfor gør jeg dette mod kvinder?
Dette enkle tankeeksperiment med at skifte køn fik mig til at overveje, hvordan jeg bruger kønne komplimenter, og det gjorde mig mere følsom over for, hvor meget sprog der betyder noget. Det viser sig, at jeg ikke havde brug for Objectify a Male Tech Writer Day for at ske for at udforske dette alene.
Selv i sin død kan Objectify a Male Tech Writer Day stadig tjene sit formål: at få folk til at tale, åbne en dialog og skabe plads til at genoverveje vores handlinger. Og hvis disse samtaler hjælper med at bringe lidt mere lighed på Internettet, er det bestemt noget værd at fejre.
