Jeg har altid været den jeg er. Jeg genkender mig selv i den 4-årige pige, der også da elskede iført sorte bukser og en hvid skjorte. Jeg genkender mig i den 17-årige pige, som ikke kunne vente med at forlade hjemmet og gå på universitetet i Boston og en stor verden, hvor jeg kunne gøre noget. (Dette er den alder, som jeg stadig i hemmelighed tror, at jeg er!) Jeg genkender mig selv som den superladede kvinde i hendes stormende 30'ere, der forsøger at give mening om hendes ægteskab, en blomstrende karriere som tv-reporter og kritiker, og tre anfald med kræft .
Jeg er stadig i live, stadig gift, nu en mor og søger efter min anden karriere. Så hvad er det, jeg ville fortælle til mit yngre selv, der stadig er meget for mig?
Jeg ved, at det har noget med magten at gøre. Jeg har altid følt, at alt var muligt, at jeg kunne gøre alt, hvad jeg satte mig for, og at jeg bare skulle finde ud af, hvordan. Jeg vidste dette fra det tidspunkt, jeg var et lille barn, og tog mig i soveværelset fast besluttet på ikke at forlade, før jeg havde lært mig selv at binde mine egne sko. Jeg kan stadig se mig selv prøve forskellige knob og vendinger, indtil jeg endelig har fået det! Jeg havde sådan en følelse af magt og præstation.
Da jeg var i slutningen af tenårene og begyndelsen af 20'erne og hørte om "Kvindernes lib", husker jeg at jeg tænkte - hvad har vi brug for det til? Jeg kan allerede gøre hvad jeg vil. Jeg var næppe radikal - bare på min egen bane.
Nu i slutningen af 50'erne har jeg cirkuleret tilbage til denne forestilling om kvindelig magt og er chokeret, når jeg ser rundt på, hvor lidt magt kvinder har i verden. I 2011 forbliver kvinder undervurderede, undervurderede, underrepræsenterede og underbetalte. Jeg vil hjælpe med at ændre det.
Jeg ser på mig selv og er klar over, at hvis jeg skal gå fremad, er jeg nødt til at grave dybere. Hvad er den virkelige kilde til min egen kraft? Jeg forestiller mig mig selv som en ung kvinde og er klar over, hvad jeg ville sige til den unge kvinde, der var så opsat på at være ”en god pige”, gør tingene perfekt, sørgede for, at alt var under kontrol og det bedste, det kunne være, og følte mig skyldig over mindste støv op med en ven, bekymret for at skuffe nogen. Jeg ved nøjagtigt hvad jeg ville sige til den unge kvinde, der følte sig magtfuld i den ydre verden, men belastet indersiden.
Jeg vil fortælle hende, at hun er i orden, som hun er. Jeg vil fortælle hende, at hun er værdig. Jeg ville lette hendes belastning og fortælle hende, at hun ikke behøver at være perfekt. Jeg vil bede hende om at have tillid til sig selv i øjeblikket og ikke altid være på vagt. Jeg ville bede hende om at trække vejret og ikke at spilde tid på bekymring og skyld. Jeg vil bede hende om ikke at bruge sig selv på mennesker, der får hende til at føle sig “mindre end” nogensinde. Jeg vil bede hende om ikke at være bange for at mislykkes, fordi enhver oplevelse tæller og vil komme til nytte et eller andet sted, et eller andet sted. Jeg vil bede hende om at stole på hendes ærlige hjerte og gode sjæl.
Kort sagt, jeg ville elske hende.
Dette fortæller jeg mig nu, og enhver, der vil lytte - til at elske og have tillid til os selv; dette er kilden til vores energi, vores glæde og vores virkelige kraft - og vil føre os til at tale i vores sande stemmer til verden.
