Tal med et overraskende antal mennesker, der gik på advokatskole, og du vil høre en bemærkelsesværdig lignende historie: Der er et øjeblik, normalt i dit andet år (og ofte, netop når du er midt i et interview, overbevisende intervieweren - og dig selv - lige hvor lidenskabelig du er over de vanskelige forhold i kontraktret), at en snigende følelse begynder at gribe fat. Pludselig er du klar over, at denne dyre, hårde og kedelige ting, du fik dig selv i, slet ikke er, hvad du vil gøre resten af dit liv.
Mit eureka-øjeblik kom i mit andet år, da jeg indså, at selvom jeg begyndte advokatskole for at redde verden gennem international menneskerettighedslov, skulle jeg pløje min vej gennem forfatnings-, kontrakt- og erstatningsret (og en million andre gæs-inspirerende kurser), før jeg kom til noget, der endda var fjernt relevant for mit mål. Til sidst sluttede jeg min grad og praktiserede som en offentlig forsvarer i tre år, men hele tiden vidste jeg, at jeg til sidst ville forlade.
Da jeg kom til den beslutning, stillede jeg mig selv en masse af de samme spørgsmål, som du sandsynligvis stiller dig selv: Var din svedekapital, økonomisk ødelæggelse og fysisk mishandling (fra mangel på søvn og mængde koffein indtaget) alt forgjeves? Skal du kaste håndklædet i, håndtere de skuffede forældre og se op til tabet af advokatskolernes prestige?
Mit råd: Hvis du stadig er i skole, skal du stikke det ud. Sug det op, og kandidateksamen, og kom derefter med en ny spilplan for din karriere. Og hvis du er uddannet? Der er et liv efter loven, og du kan bruge alt, hvad du har tjent ved at tjene din JD for at komme dertil. Jeg har gjort det; mine klassekammerater har gjort det (fra min klasse alene kender jeg en sanger, en komiker og en modeblogger); og her er hvordan du også kan gøre din juridiske grad til et job, du elsker.
1. Kom til betingelser med din beslutning
Min tidligste indikation af, at jeg måske var i det forkerte felt, var da jeg alvorligt overvejede at beholde min mindsteløn detailjob efter jura-skoleafgang, fordi jeg elskede modebranchen så meget og advokatskolen så lidt. Og selvom jeg nød mit arbejde og kolleger på den offentlige forsvarer, vidste jeg, at jeg var nødt til at være ærlig overfor mig selv; den strenge praksis var ikke, hvor jeg ville være.
Men at vide, at du vil forlade, er kun halvdelen af slaget - for de fleste mennesker er det den sværeste del at tage fred med beslutningen om ikke at udøve lov.
Den første ting, der kommer til at tænke på, er sandsynligvis den gæld, du har samlet. Det er ganske vist hårdt; intet vejer lige så tungt på dit sind som at vide, at du har titusinder (eller hundreder) af tusinder af dollars at betale tilbage - hvilket et klodsagt lovjob helt sikkert ville hjælpe med. Når det er sagt, er der høje betalende positioner uden for loven, og nogle regeringsprogrammer tilbyder lån tilgivelse efter at have arbejdet i et bestemt tidsrum. Jeg anbefaler også at leve så nøysomt som muligt. At dække din ulykke med dyre måltider og den nyeste gadget vil ikke gøre dig så glad som at vide, at du har friheden til at skære og køre, hvis du vil.
Du vil sandsynligvis også tænke over al den tid, du investerede i din grad. Ja, advokatskolen var lang og såret som helvede - men uanset om du ender i en juridisk stilling eller ej, er din grad (og de tre lange år) stadig et salgsargument. Faktisk var det faktum, at jeg havde en juridisk grad i hvert eneste af mine post-law job, et absolut plus. (Og Nadine Ellman, forsanger i bandet Our Last Summer, siger, at hun bruger sin juridiske grad til kontrakter og copyrightforhandlinger med producenter og agenter.)
En af de sværeste ting at komme på greben er at miste den prestige, der fulgte med det juridiske felt. Som advokat er du værdsat rådgivning til dine klienter, og lad os indse det - bare nævne, at du er en uddannet advokat for enhver, der er inden for hørevridning, og se, hvordan tonen i samtalen ændres. Men når du overvejer at foretage en karriereændring, skal du huske, at prestige stadig er der; at afslutte advokatskole og gå forbi baren er begge store resultater.
Der er masser af indvendinger, som du bliver nødt til at møde. Men tag det fra mig - ingen er så overbevisende, at de skulle afskrække dig fra at forfølge det, du virkelig elsker.
2. Flet det, du har, med det, du ønsker
Som Jess Salomon, advokat-cum-komikeren udtrykker det, "Loven kan være et værdifuldt værktøj, men uanset hvad du laver med det på daglig basis, kan det være meget proceduremæssigt og smalt."
Så kom ud af den kasse, som du har pakket dig ind i, og genopdater dit problem. I stedet for at tænke på, hvilke job der kan bruge din grad til god brug, skal du begynde at tænke på, hvad du elsker, og hvad der kan gøre dig lykkelig. Derefter kan du begynde at matche den liste med job, der involverer disse elementer og gøre brug af nogle af de færdigheder, du har lært.
I mit tilfælde trådte jeg tilbage og indså, at de dele, jeg elskede ved mit arbejde, var kreativ skrivning, krisestyring og konstant interaktion med mennesker - og at disse ting kunne omsættes godt til karrierer inden for public relations, politik og problemstyring. Jeg begyndte at gennemsøge kommunikationspositioner, og jeg bemærkede, at et primært jobkrav var en fortaler for en klient. Det var præcis, hvad jeg gjorde som en offentlig forsvarer - jeg måtte bare flytte den færdighed tilbage.
Opdel de roller, du er interesseret i, og bygg derefter en sag for at bevise, at du er kvalificeret, og fremhæv de færdigheder, du har lært i advokatskolen. For eksempel, hvis din drømrolle kræver effektive kommunikationsevner, kan du være sikker på, at du gennem den Socratic-metode og prøveoplevelse er en overbevisende kommunikator. Hvis en arbejdsgiver er på udkig efter nogen, der fagligt kan syntetisere komplekse ideer i forståelige formater, kan du gå foran og takke alle disse sagsopsummeringer og selskabsretlige notater, du skrev i advokatskolen - fordi komplicerede spørgsmål (og behovet for at forklare dem klart) findes i enhver branche. I en position, jeg havde ved en teknisk opstart, var denne færdighed nøglen til at kunne forklare overholdelseskrav til udviklere og salgsteam - og det var et enormt salgspunkt for min arbejdsgiver.
De færdigheder, du lærer i advokatskolen, kan virke umulig specifikke for en juridisk rolle, men ved at placere dine styrker kan du opfylde kravene til så mange andre muligheder.
3. Brug dine analytiske evner til at finde ud af, hvordan du kommer dertil
Advokatskole uddannede dig til at komme til en konkret konklusion på en begrundet måde - og det er netop den færdighed, du skal anvende, når du ser på job, der ved første øjekast muligvis ikke ser ud som en god match for en person, der netop er uddannet fra jura skole.
Måske betyder det at finde et firma, du er interesseret i og først gå ind i den juridiske afdeling. Når du først har konstateret din værdi (og har en fod i døren), kan du foretage en sideværts overgang til en ikke-juridisk position i en afdeling, hvor du måske er lykkeligere.
Eller overveje måske at arbejde som kontraktadvokat i et par år; selv dokumentgennemgang kan hjælpe dig med at få nogle grundlæggende juridiske færdigheder, tålmodighed og en fornemmelse af, hvordan du undgår fælles retssager, hvilket kan være nyttigt, hvis du åbner din egen virksomhed. En stint som en retsadvokat kan hjælpe dig med at bryde ind i kommunikation. Foretagelse af detaljeret tilstand-til-stat-analyse som advokatfirma associeret kan føre til en karriere inden for regeringsanliggender, hvor du er nødt til at forstå og vide, hvordan man undersøger statsspecifik lovgivning (og hvordan man udnytter eller undgår den).
Hvis du ønsker at ramme den ikke-juridiske sti lige ud af advokatskolen, skal du sørge for at tage de klasser, som du mener er nødvendige for den karriere. Er tech-branchen dit område, du vælger? Vælg computerlov eller privatlivsklasser, der har tendens til at være meget teknologifokuseret. Hvis kunstneriske stier er mere hurtigt, vil du tage underholdningslov eller en intellektuel ejendomsklasse.
Uanset hvad du vælger, skal du ikke blive afskrækket af jobbeskrivelser, der ikke helt matcher din baggrund. Faktisk er ansættelse af ledere interesseret i mennesker med juridisk baggrund - trods alt lærer advokatskolen dig kritisk tænkning, taktisk problemløsning og ren beslutsomhed. Du bringer et unikt og værdifuldt dygtighedssæt til bordet - vær bare klar over, hvordan det oversættes til dit drømmejob.
Så snart du ved ikke ønsker at forfølge en juridisk karriere, skal du dekonstruere, hvad du skal gøre for at komme fra punkt A (advokatskole) til punkt B (drømmekarriere), og derefter begynde at lave en plan for at komme dertil. På den note:
4. Udnyt dit netværk
Spørg enhver jobsøgningsexpert derude den bedste måde at lande et nyt job eller starte en ny karriere, og du vil høre et ord: Netværk. Den gode nyhed til dig? Efter at have tilbragt en tre-timers klasse på at blive grillet foran 100 af dine klassekammerater på de forviklinger, der blev solgt af en golde ko, skulle det være et stykke kage at bede om en introduktion til alle i dit netværk.
”Men jeg kender kun advokater, ” siger du muligvis. ”Hvordan kan advokater hjælpe mig med at få ikke-advokatjob?” Men lad os indse det: Et flertal af de advokater, du vil tale med, har sandsynligvis i det mindste tænkt på at forlade loven - eller har venner eller kolleger, der har - så de Jeg kan sandsynligvis tilbyde dig visdomsord eller introducere dig for mennesker, der har været på din vej før.
På samme tid er det vigtigt at udvide dit netværk ud over blot advokater og især inden for dit nye interesseområde. Bliv medlem af fagforeninger og min LinkedIn for at finde mennesker, der kan hjælpe dig. Gå til lykkelige timer, tal om dine lidenskaber, og forklar, at du ønsker at gøre en karriere. Sørg for at opbygge relationer, før du foretager et "spørgsmål" om dine netværkede netværkskontakter - men vær også klar til det bedste case-scenarie, når dine kontakter tænker på dig straks, når de hører om jobmuligheder i dit valgfelt.
Du ryster muligvis på hovedet på alt det arbejde, det vil tage for at undslippe loven, og tænker: ”Dette vil aldrig ske; Jeg skal være realistisk - jeg har gæld til at betale mig. ”Jeg har været der. Men hold kursen, fokuser på dit slutspil, og opbyg din strategi. Fra det sted, jeg står (uden for loven), ser det ud til, at det er kommet ord på, at tidligere advokater er gode ansættelser, og der er flere og flere job uden for det traditionelle juridiske område, der siger ”JD foretrak.” Og det er dig!
