Som barn er jeg temmelig sikker på, at jeg aldrig fortalte nogen, at jeg ville være manager, da jeg voksede op. Det viser sig, at administrering har været en af de mest givende udfordringer i min karriere. Men selvom jeg kraftigt anbefaler alle at prøve at overvåge mindst én person i løbet af sin karriere, er optræden bestemt ikke for alle.
Hvis du tænker, at ledelse muligvis er i din fremtid, er der et par ting, du skal overveje, først. Selvom chefen har sine frynsegoder, kommer det også med meget arbejde, ansvar og stress (for ikke at nævne at skifte væk fra det job, du har udført i de sidste flere år). Her er et par ting, du skal veje, før du træder ind i det hjørnekontor (eller terning).
Elsker du møder?
OK, så dette er ikke rigtigt noget spørgsmål. Jeg tror ikke, at nogen virkelig elsker møder, men hvis du vil administrere, skal du i det mindste være i stand til at tolerere dem. Mange af dem. Da jeg først startede som manager, blev jeg sprængt af hvor meget af min tid, der blev brugt på møder. Og alle var faktisk også vigtige. Hvilket betød, at jeg måtte holde mig vågen og beholde alt for enhver.
At have en kalender, der er spækket med møder, er ikke sjovt for nogen, men for ledere går det med territoriet. Hvis du har en smertefuld aversion mod møder eller finder ud af, at du pludselig bliver ramt af narkolepsi, hver gang du kommer ind i et konferencelokale, skal du tænke to gange, før du kaster hatten i ringen for en ledelsesrolle.
Kan du lide at undervise eller coache?
En af de bedste dele ved at være leder er at se dit team blive bedre og få succes - især når du ved, at du har hjulpet med at få dem der. Jeg vil aldrig glemme en af mine første ansatte. Han var smertelig genert og kunne næppe se nogen i øjnene. Da hans job var at arbejde med velhavende klienter, var dette et problem, jeg vidste, at vi skulle arbejde igennem. Det tog os omkring et år, men med en masse coaching og lytter (fra min side) regnede vi ud, hvordan vi kunne få ham ud af hans skal og behageligt at være front og center med klienter.
Ved sit andet år var han leder af teamet, og ledere af andre grupper fortalte mig regelmæssigt, hvor meget han havde forbedret, og hvor glade de var med hans præstation og hvor godt han håndterede klienterne. Naturligvis var min medarbejder også glad!
Deling af information og viden med en anden kan være utroligt givende, og hvis du er heldig nok til at se disse lektioner i praksis, vil du forstå, hvorfor gode ledere elsker at styre (selvom de sidder fast i møder hele dagen) . Men dette er ikke en motivator for alle. Og hvis du finder ud af, at du er mere ophidset af, siger det arbejde, du rent faktisk producerer, end ved at coache og uddanne andre, skal du overveje, om det virkelig er, hvad du vil gøre hele dagen.
Hvordan er dine feedbackfærdigheder?
En af de vigtigste ting, en leder gør, er at give feedback til hans eller hendes medarbejdere. Og jeg taler ikke om en simpel "Tak for din hjælp til disse TPS-rapporter, Bob." Jeg taler om meningsfuld, relevant og rettidig feedback, som faktisk vil hjælpe dine medarbejdere med at forbedre og lade dem vide, at du ser dem sparke røv og tager navn.
Den, du ender med at administrere, ser dig efter vejledning og, ja, feedback. Masser af det. Og noget af det er måske ikke så rosenrødt - der vil også være masser af hårde ting, der også kan drilles ud. Hvis du tror, at du har, hvad det kræver at give konstruktiv og kontinuerlig feedback, er du måske klar til at være chef. Hvis du imidlertid ikke er en stor fan af feedback, er ledelsen muligvis ikke i kortene for dig.
Gør konflikten dig sammen?
Tro det eller ej, der er mennesker derude, der ikke løber og gemmer sig, når der kommer konflikter i byen. Så hvis du planlægger at blive manager en dag, vil det være bedst for alle involverede, hvis du er en del af den tidligere gruppe snarere end den sidstnævnte.
Jeg havde en manager for et par år tilbage, der absolut ikke kunne håndtere konflikter eller konfrontation af nogen art. Hver gang der opstod et problem, der krævede hans godkendelse eller udtalelse, ville han være halvvejs til Starbucks, før jeg kunne gå hen til hans skrivebord. Som du sandsynligvis allerede har gættet, lavede han ikke min liste over de bedste chefer nogensinde.
Hvis du synes, du klarer dig godt i udfordrende situationer - som at håndtere en vred klient - er du måske bedre rustet til at håndtere konflikter, end du troede, og ledelse kan være en god pasform for dig. Hvis imidlertid hele dette afsnit bare lød som søm på en tavle, vil du sandsynligvis undgå kontrolstillinger.
Er du en god politimand eller en dårlig politimand?
Nej, jeg taler ikke om det spil, vi alle spillede som børn, men tro mig, der vil være tidspunkter, hvor du føler dig ligesom dine forældre må have følt, da du spurgte en af dem, om du kunne gå på en fest, fordi andre sagde nej. Ledere er stadig nødt til at rapportere til deres egne ledere, hvilket betyder, at der undertiden træffes beslutninger, der bare ikke giver meget mening, når de narrer ned til teamet. Og det er når ledere skal begynde at spille en god politimand, dårlig politimand. Men ærligt talt er det mest dårlige politimand, der ser ud.
Sådan gik det normalt med mig og mit team: Jeg fik godkendelse fra vores budget til at kaste en lille happy hour for mit team til at lykønske dem med at nå deres kvartalsmål. Min chef ville give mig tommelfingrene, og jeg ville meddele holdet den gode nyhed. Alle ville være begejstrede, og vi ville alle begynde let at diskutere, hvor vi skal hen, og hvornår. Derefter, efter at alt er forbeholdt, og det er tid til at lægge firmakortet, ringer min chef mig ind på sit kontor. Det er dårlige nyheder. De annoncerer afskedigelser i en anden afdeling om eftermiddagen, og virksomheden føler, at mit hold, der holder fest den samme dag ser dårligt ud. Der er truffet en beslutning, der er intet, jeg kan gøre, og nu må jeg fortælle mit hold, at partiet er slukket. På et øjeblik blev en glad, festlig begivenhed omdannet til en skuffende (og potentielt foruroligende) eftermiddag på vores skriveborde i stedet for i baren.
Nogle dage vil det være al vin og roser, men andre, du føler dig temmelig crummy. Du vil være bærer af dårlige nyheder, du bliver nødt til at tage hårde beslutninger, og du vil føle dig trukket i tusind forskellige retninger, ude af stand til kun at vælge en og gå efter den. Kort sagt er styring hård, forvirrende, frustrerende og trættende.
Men det er også en ret fantastisk oplevelse. Jeg ved, at jeg er en bedre arbejdstager og en bedre person, fordi jeg var chef. Hvis ingen af disse ting sender dig til at gemme dig i skabet, kan ledelsen muligvis være i din fremtid. Og hvis det er, lover jeg dig, lærer du mere om dig selv - og dit team - end du nogensinde troede var muligt.
