Min børnepasningsudbyder er baby hvisken. Hun kan forudsige min søns næste milepæl med overnaturlig nøjagtighed. Min søn elsker hende, ligesom de fire andre børn, hun og hendes assistent plejer i fem dage om ugen. Og hun har været en uvurderlig ressource for mig som en første gang karriereelskende forælder.
Men jeg tror, jeg taler for en masse forældre, når jeg indrømmer, at forholdet mellem forælder og dagplejeudbyder kan være inhabil. På den ene side er jeg jaloux på den tid, hun får til at tilbringe med min søn. På den anden side er jeg taknemmelig for, at en så kærlig som hende kan underholde ham hele dagen, fordi jeg sandsynligvis ville gå ud af mit sind.
Men nogle gange hører vi hinandens råd som kritik - og det er hjertet i spørgsmålet. Hendes job er ikke kun et job, det er en væsentlig del af mit liv. Hendes daglige handlinger påvirker min familie direkte. Det er ikke kun et professionelt arrangement - det er dybt personlig.
Når det er sagt, har jeg fundet, at det at henvende sig til hende, som jeg ville en kollega, har bidraget til at forbedre vores kommunikation og skabt et respektfuldt, åbent forhold. Jeg tror, at hvis flere arbejdende forældre nærmede sig forholdet på denne måde, ville vi aflaste os for noget af det ubehag og skyld, som vi er vant til.
Men for at behandle din udbyder som en professionel kollega, skal du først erkende hendes rolle og ansvar. Mange forældre holder sig væk fra nøjagtigt at karakterisere den rolle, en plejeperson yder, og afviser at fuldt ud erkende den indflydelse, hun vil have på dit daglige liv eller på dit barns udvikling (og til gengæld resten af hans eller hendes liv). Men der er ingen anden måde at sige det på: Denne person hjælper dig med at opdrage dit barn. I mange tilfælde bruger hun 40 timer om ugen (eller mere) på at gøre det.
Forestil dig, hvordan dette ville spille ud i dit professionelle liv: Du går i gang med det vigtigste projekt i din professionelle karriere. Du er i et team på tre, og selvom en af kollegerne vil arbejde på projektet syv timer om dagen, vælger du i vid udstrækning at ignorere hendes bidrag og meninger.
Min satsning er, at projektet ville være mindre vellykket og mere stressende, end det ville gøre, hvis du fuldt ud benyttede den tredje bidragyder. Sådan kommer du i gang.
Respekter hendes ekspertise
Jeg ved, hvad der er bedst for mit barn. Jeg bestemmer, hvad han spiser, og hvad tid han går i seng, og jeg arbejder flittigt for at skabe et kærligt, kreativt miljø for ham. Båndet mellem et barn og hans forældre er specielt - hvilket gør det svært at lytte til en andens vejledning uden at fortolke det som dom.
Min dagplejeudbyder har dog opdraget tre egne børn og har været børnepasningsudbyder i over 20 år. Så som første gang har jeg lært at respektere min plejers råd som en eksperts ord. Hvis en kollega med to gange min erfaring gav mig feedback på et projekt, ville jeg ikke bare lytte til rådene, jeg ville være taknemmelig for det. Det ville være usandsynligt, at jeg ville karakterisere tilbagemeldingen som kritik eller slå den af - jeg ville sandsynligvis betragte det som et bevis på, at kollegaen var interesseret i mig og min succes. Hvis jeg tænker på min dagplejearbejderes råd på samme måde, føler jeg mig meget mindre ubehagelig og kan fokusere på indholdet af hendes feedback.
Indstil mål og check ind
Ligesom du tjekker ind med dine teammedlemmer ugentligt for at indstille mål og gennemgå projektstatus, skal du konstant kommunikere med din børnepasningsudbyder om fremskridt hen imod etablerede mål. Jeg taler ikke om vanvittige, helikopter-forældremål, som at få dit barn på vej til en Ivy League - snarere skal du fokusere på de kortsigtede mål, som ethvert barn har brug for at opfylde, som at lære bordmanerer, siger tak og tak eller i min 15-måneders ældre sag, spiser med den rigtige ende af en ske. At fortælle din dagplejeudbyder vide, hvad du arbejder med derhjemme, og omvendt, skaber konsistens i dit barns liv og hjælper med at minde dig og din plejeperson, om at du arbejder mod det samme slutpunkt, men udnytter individuelle styrker.
Nip problemer i knoppen
Når der opstår et problem med en kollega, ved du, at det er bedst at tackle det head-on. At holde et nag eller lade en kollega gryderet er ikke befordrende for at få gjort arbejde. Men bortset fra større sikkerhedsmæssige bekymringer, har jeg set mange forældre lade problemer med deres plejere gå uopløst i flere måneder.
For eksempel klagede min ven konstant til mig over, hvordan hendes barnepige altid klædte sin søn i en vinterhue for at gå udenfor, selv når det var 70 grader. Endelig, efter uger med afhentning af sin svedige søn i slutningen af dagen, nævnte hun det for udbyderen, som indrømmede, at hun forsøgte at forhindre, at det fairhudede barn bliver solbrændt. Situationen blev hurtigt løst af en sommerhat.
Problemet her er, at både plejere og forældre er følsomme over for hinandens følelser og tilbageholdende med at vugge båden. Men hvis du tænker på situationen som en professionel, hvor du vil tage din kollegas følelser med i betragtning, mens du samtidig adresserer problemet, er det let at se, at ignorering af problemet kun vil gøre det værre.
Endelig, og dette bør være en given, er det vigtigt at give dit barns plejepersonale de professionelle høflighedsforhold, som du forventer af din arbejdsgiver: fair løn, fleksibel sygefravær og passende ferie. Hvis du bruger et dagpleje i stedet for et individ, skal du sikre dig, at centret tilbyder disse fordele. Uden at angive denne basislinje, vil det være vanskeligt at fastlægge den gensidige respekt, du har brug for, for at skabe et plejemiljø for dine børn.
