Hvis du skulle lande på Jorden som en outsider og observere den måde, vi arbejder på, ville du antage følgende: at vi er vores mest kreative, produktive selv mellem kl. 9 og 17, at gruppemøder er bastioner af produktivitet, og at den bedste måde at fremskynde tanken på er ved at indsætte den inden i væggene.
Når du tænker på det på den måde, lyder vores arbejdsmønstre latterligt. Men for årtier siden, da vi flyttede fra samling af widgets til samling af ideer, konstruerede vi aldrig vores arbejdsområder for at optimere til vores arbejde som tænkende væsener. I stedet byggede vi kontorer, der indsnævrede tanker og kreativitet, og vi tvang folk til mønstre, der måtte have været baseret på fornuften (den 40-timers arbejdsuge, for eksempel var en overførsel fra arbejderens rettighedsbevægelse under den industrielle revolution), men der er vedvarende længe forbi det punkt, hvor de er effektive.
For at være retfærdig, var der en tid, hvor vi havde brug for kontorer. Foretagelse af et telefonopkald til arbejde betød, at du skulle sidde ved et skrivebord. Dine filer kunne kun findes i massive arkiveringsskabe. Din computer - når den endelig skrumpede ned fra størrelsen på et værelse - var nødt til at blive på dit skrivebord, medmindre du havde en sidekarriere som en bodybuilder. Næsten alt udstyr, du havde brug for, gjorde det næsten umuligt at arbejde andetsteds end på kontoret.
Men nu vil de færreste sige, at de er mest produktive og kreative under en standard arbejdsdag eller på et standardkontor. Der er betydelige mængder af forskning lige ved hånden (se din hjerne på arbejdet af David Rock eller den måde, vi arbejder ikke fungerer af Tony Schwartz) om, hvordan og hvornår den menneskelige hjerne er mest produktiv - og alligevel er vi stadig stort set fungerer på kontorer, der på det værste er simpelthen samlebånd med siddepladser.
Traditionelt er arbejdsområder blevet bygget med begrænsede tilpasningsmuligheder. Bortset fra nogle få bevægelige vægge eller let genindrettelige møbler, forbliver et kontor, hvordan det er bygget. Virksomheder tager forskellige fremgangsmåder her: Nogle fastlægger rummet med aflukke og individuelle kontorer, mens andre har vidt åbne rum med fællesarealer. Men problemet er, at begge disse ekstremer er i direkte konflikt med, hvordan vores hjerner fungerer. Vi har faktisk brug for forskellige arbejdsområder afhængigt af tidspunktet på dagen, opgaven og hvad vi nøjagtigt prøver at udføre.
Forskning fra Joan Meyers-Levy i 2006 viste for eksempel, at høj loftshøjde hjælper os med at tænke bredere og skabe flere forbindelser mellem ikke-relaterede emner. Andre undersøgelser har vist, at miljøer med rød som en af de primære farver er befordrende for god ydeevne på kortvarige hukommelsesopgaver. Miljøer, hvor medarbejderne er omgivet af blåt, er på den anden side mere fremmende for kreativitet. Eksponering for naturen - hvad enten det er gennem vinduer eller udendørs rum - har også en betydelig indflydelse ved at hjælpe os med at være opmærksomme og reducere følelser af aggression.
Så det ideelle kontor ville være et, der tilbyder en række forskellige typer rum (private individuelle kontorer, både strukturerede og afslappede gruppepladser, områder, der kan dedikeres til specifikke projekter) og er meget tilpasselige (hmm - farveændrende vægge?) . Vi har brug for rum, hvor vi kan have fred og ro for at gennemføre intense tænkeopgaver, men vi har også brug for at have samarbejde, åbne rum, hvor - for at låne Matt Ridleys fase - ideer kan have sex med hinanden, så de kan omdanne fra enkle tanker til noget meget mere omfattende.
Så hvor skal vi hen herfra? Langsomt får viden om, hvordan vores hjerner fungerer - når de først er henvist til akademiske artikler - endelig den opmærksomhed, den fortjener. Virksomheder, der har snublet med den gamle model, begynder at innovere. Naturligvis forsvinder båsene ikke natten over (selvom det ville være et fantastisk magisk trick), men uanset om du arbejder hjemmefra eller ud af et kontor på en gammel skole, kan du gøre nogle ting for at gøre dit arbejdsområde mere befordrende for at producere flot arbejde.
Hvis du arbejder hjemmefra, skal du starte med at gøre din plads så multifunktionel som muligt. Stash strømstripe (med ekstra netledninger, hvis du kan) i nærheden af et par forskellige potentielle arbejdsområder - et skrivebord eller et bord eller din yndlingsstol. Hvis du får mindre smerter i at bevæge dig rundt i dit rum, øger du chancerne for, at du faktisk flytter. Du kan også give dig selv flere muligheder for kreativt stikkontakt - male en væg eller bagsiden af en dør med Idea Paint for at give dig selv en kæmpe hvid tavle, eller købe en rulle hvidt slagterpapir og hænge stykker fra væggen med klip, så du kan skitsere ideer.
Eller kom helt ud af huset - rækkevidde, hvilke kaffebarer, restauranter og andre spillesteder i dit område, der tilbyder gratis Wi-Fi, eller tænk på at investere i et mobilt hotspot eller USB-modem, så du kan arbejde hvor som helst, der inspirerer dig. Færdig med kaffesteder? Prøv at samarbejde og brug et websted som Loosecubes til at hjælpe dig med at finde rum eller kontorer med ekstra skriveborde, der ofte er tilgængelige om dagen.
Hvis du arbejder på et kontor, er dine valg mere begrænsede, men der er stadig muligheder. Fastlagt i et aflukke-belagt miljø, forvandlede en tidligere kollega af mig en del af sin aflukke til en læsehane ved hjælp af to gulvpuder og et farvet stykke stof. Hvis du altid finder møder, der samles sammen i det samme mødelokale, prøver at flytte dem til et andet rum, eller holder mødet på et kaffeplads, en park eller mens du går rundt på blokken.
Bundlinjen? Tænk uden for den otte-timers, aflukke-begrænsede arbejdsdag. Det osteagtige slagord, "arbejde smartere, ikke hårdere" er faktisk på noget.
