At bo og arbejde i udlandet, eller endda bare arbejde på et forskelligartet team med internationale kolleger, kan være spændende - nye kulturer, sprog og udtryksmetoder er rundt omkring dig.
Men det kan også være vanskeligt, især når du ikke forstår samtalen. Selv hvis du teknisk taler det samme sprog, kan det være en meget vanskelig opgave at arbejde med mennesker, der har dialekter eller accenter, som du ikke er vant til.
Jeg er amerikansk, men arbejder i øjeblikket i East Midlands of England, hvor der er en stærk regional accent. Jeg arbejder ofte med mennesker fra andre dele af Storbritannien og det kontinentale Europa. Og mens alles taler engelsk, syntes jeg stadig det var vanskeligt i starten (for ikke at nævne pinligt) at kommunikere med mange af mine nye klienter og kolleger.
Så hvordan bryder du denne samme sprogbarriere? Disse fire enkle trin hjælper dig med at blive vant til accenter på arbejdet og gøre kommunikationen meget lettere for dig selv.
1.
Da jeg først begyndte at besvare telefonen og møde med klienterne for mit nuværende job, blev jeg forståeligtvis nervøs, da jeg havde problemer med at gribe fat i, hvad folk sagde. Men min nervøsitet fik mig ofte til at snuble mere i min kommunikation, gå glip af vigtige meddelelser og komme på som mindre end professionel.
Jeg indså, at for at tage kontrol over situationen, var jeg nødt til at starte med at roe mig ned. Nu, når telefonen ringer, tillader jeg den at ringe en eller to gange, og derefter trække vejret dybt, inden jeg svarer. Uanset om jeg er i telefon eller personligt, tvinger jeg mig selv til at tale langsomt og i en lidt lavere oktav, hvilket igen får andre til at gøre det samme og gør samtalen lettere at følge.
2.
Der er masser af stereotyper omkring amerikanere og vores evne til at tilpasse sig i forskellige lande, endda et engelsktalende land som Det Forenede Kongerige. Da jeg ikke ønskede at give disse stereotyper yderligere fortjeneste, tøvede jeg ofte med at bede klienter eller kolleger om at gentage information af frygt for, at de ville blive irriterede over min manglende evne til at forstå dem.
Men jeg lærte at sluge min stolthed og håb på det bedste. Hvis du ikke kan forstå nogen, skal du bare undskylde og bede dem om at gentage. Hvis det ikke fungerer, skal du stille spørgsmål for at få ledetråde, som "kan du venligst stave det for mig?" Oftest vil folk gentage sig villigt - de vil forstå lige så godt som du gør, at du er en udlænding, eller at de har en stærk accent. Og hvis nogen begynder at blive irriteret, skal du bare trække vejret, tale langsomt og ikke få panik. Du gør det bedste, du kan.
3.
Hvis du arbejder i et andet land, skal du starte på højre fod ved at forberede dig på forhånd til de navne, du står overfor. Få en liste over de firmaer og personer, du vil arbejde med, og skriv navnene på folk, der sandsynligvis ringer til. Dette hjalp mig ikke kun med at huske en masse af de virksomheder, der ofte kontakter vores kontor, men det forberedte mig også på virksomheder og kunder, der ikke ringer så ofte.
4.
Selvom jeg selv kan løse mine problemer, kræver det også mod til at bede om hjælp, og i nogle tilfælde er det den smartere mulighed. Især hvis du er ny i virksomheden, skal du bede dine medarbejdere om hjælp. Nogle af mine kolleger, der er vokset op i det område, jeg arbejder i, fortalte mig, at de også har problemer med at forstå nogle af vores klienter. Hvilken lettelse! Det viser at du ikke er alene.
Mens jeg stadig snubler med de regionale engelske og britiske accenter, gjorde disse trin en enorm forskel i forbedring af mit stressniveau og har hjulpet mig med at navigere bedre på min arbejdsplads. Husk, ikke vær genert eller flov, når du vænner dig til et andet sprog eller accent. At være proaktiv med hensyn til læring viser, at du er professionel, og at være selvsikker og venlig skaber et bånd med de mennesker, du arbejder med. Og husk også, at det bliver lettere med tiden.
