Overvejer du at skrive en bog? Se vores Book Publishing 101-guide, og læs derefter for råd fra en for nylig offentliggjort forfatter om, hvad hun ønsker, hun havde vidst, inden hun kom i gang.
Hvis du er en uafhængig konsulent, iværksætter eller ekspert inden for dit felt, har du sandsynligvis hørt det: At skrive en bog er en af de bedste ting, du kan gøre for at udjævne din karriere. Og som mediekonsulent, der skrev en bog om markedsføring på sociale medier for tre år siden, kan jeg fortælle dem, at det er helt sandt.
Men jeg kan også fortælle jer, at det ikke er let, og ikke kun af de kreative grunde, der kommer til at tænke - at presse alle jeres litterære saft ud på siden og få dem pisket til en overbevisende form er kun lige begyndelsen.
Så hvis du overvejer at sætte kuglepen på papir, her er de ting, jeg ville ønske, at jeg havde fået en bedre forståelse af, når min bog, Del dette!, kom ud.
1. Det er dyrt at skrive en bog
Lad os starte med begrebet fremskridt. Mange førstegangsforfattere får enten meget små fremskridt eller overhovedet ikke fremskridt, medmindre de skriver nogle af de velsmagende fad, som faddergudene nogensinde har set. Så tanken om, at du kan sælge en bog og leve af forskuddet, mens du skriver, er generelt en fortid.
Min udgiver tilbyder ikke nogen forfatterfremskridt - en politik, som min redaktør taler om i et interview med Red Room - så jeg valgte at crowdfund min bog i stedet. Og det fungerede for mig - jeg rejste $ 6.000 i kontanter, og jeg forhandlede også om en tre måneders betalt (næsten) sabbatsdag fra min vigtigste klient, der var ivrig efter at støtte mit arbejde med bogen. Det dækkede de tre måneder, jeg tog for at skrive mit første udkast.
Det, jeg ikke stole på, var, hvor lang tid det skulle tage at komme tilbage på mine klienters radarer efter udkastet var færdigt, og da jeg var klar til at arbejde igen. Det fandt mig aldrig op, at folk enten troede, at jeg stadig arbejdede med bogen - vores kulturelle antagelser om den evige tilstand af bogskrivningsplanter, der tænker i folks sind - eller at de simpelthen ikke ville tænke på mig til arbejde mere en gang Jeg var fra deres radar i første omgang. Det tog yderligere fire til seks uger, før mit normale tempo i arbejdet (og indstrømning af kontanter) begyndte at genoptage.
2. Ingen bør markedsføre sit eget produkt
Jeg tænkte, at fordi jeg havde brugt år på at bygge og køre opsøgende kampagner for mine klienter (inklusive flere bogforfattere), at jeg ville være i stand til at gøre det samme for mig selv. Jeg tog fejl. Jeg var så overvældet af stresset ved frigivelsen, fulgte med på min arbejdsbyrde for at få mad på bordet og tage alle de små opfølgninger og beslutninger, der måtte tages om bogen (Fik den redaktør hendes kopi? Har du købt dine flybilletter til de næste tre ture? Hvor mange eksemplarer har den konference brug for?), Som jeg følte ikke havde nogen kapacitet til at strukturere og implementere en reel reklamestrategi.
Så hvis du vil have din bog til at sælge, skal du have nogen, der vil fokusere på markedsføring af den. Annoncemenneskerne hos din udgiver er sandsynligvis utroligt søde og alvorlige og vil hjælpe dig - men de er også sandsynligvis så overanstrengede med de 50 andre titler, de reklamerer for, at dine kan gå tabt i blandingen. Sjældent er en forfatter tilfreds med reklameafdelingen hos hendes udgiver, men det er næsten aldrig den faktiske skyld for disse mennesker. Branche stammen er overvældende.
Min ven Baratunde Thurston talte om at tænke på din bogudgivelse som en politisk kampagne og promovere emnerne i bogen snarere end personen bag den. Hans råd er at ansætte en kampagnechef - ikke en PR-person, ikke en reklameagent - for at styre alt. Hvis du har penge til at gøre det, skal du absolut.
3. Touring er udmattende
Da det var tid til at gå på vejen og begynde at promovere bogen rundt om i landet (og faktisk i mit tilfælde verdenen - jeg blev heldigvis inviteret til Europa og Chile for at tale på min turné), tænkte jeg, at fordi jeg var uafhængig og havde altid arbejdet overalt, at jeg let kunne integrere min arbejdsplan i min turnéplan. Og - lad os bare sige, det tog jeg også forkert.
Hvad jeg ikke forstod, var den høje følelsesmæssige og psykologiske energi, som man har brug for, for at have masser af effektive, offentlige taler - for ikke at nævne meningsfuldt interagere med folk under og efterpå. Jeg ville ikke forkorte mit publikum, så mit arbejde endte med at lide på grund af al den ekstra søvn og nedetid, jeg havde brug for. (Og når jeg siger nedetid, kan du ikke forestille dig en fancy cocktail i baren ved hotellets pool - ofte var alt, hvad jeg havde energi til, stirre ud af et vindue.) Tilføj den ekstra tid, der er nødvendig for faktisk at være i bevægelse og få bosatte sig på hvert nyt sted, og det beløb, jeg var i stand til at fokusere på at betale arbejde, var næsten skåret i halvdelen.
Alt i alt har jeg beregnet, at de to år, jeg har lagt i min bog, fra skrivning til publikation til turnering og reklame, kostede mig omkring $ 30.000 (det er tabte indtægter såvel som udgifter, og det påvirker de penge, jeg var i stand til hæve på min egen). Og en ekstra regning på $ 15.000 i to år i træk er intet at nyde for de fleste af os.
Men ville jeg gøre det igen? At vide, hvad jeg ved nu, ja - med hjerteslag. At skrive en bog er meget som at gå på skole: Det er meget blod, sved og tårer, men til sidst har du et stykke papir, der giver dig enorm troværdighed. Og denne troværdighed er det fundament, hvorpå du kan bygge den næste store fase af din karriere.
