Du har lige arbejdet din tredje 12-timers dag i træk uden tegn på, at galskaben afvikles i de kommende dage, når en klient ringer til dig med endnu et problem, der skulle løses - i går.
I det øjeblik kan det se ud til, at din hjerne simpelthen giver op, mens din klient stadig er på banen, og venter på, at du leverer en anden af de hurtige, geniale løsninger, som hun er afhængig af dig for.
Dette øjeblik med mental lammelse eller manglende evne til at træffe en effektiv beslutning i et kort øjeblik, selvom det normalt er let for dig, er det, der er kendt som beslutnings træthed. Psykologer, der har undersøgt træthed i beslutningen, har fundet, at det kan forårsage alt fra ubeslutsomhed til impulskøb (en gul jumpsuit - virkelig?).
Fordi mennesker har en begrænset reserve af mental energi på en given dag, når vi er opbrugt, træffer vi enten dårlige beslutninger eller undgår at tage dem helt. Og i denne dag og alder af lange timer, overfyldte indbakker og pakket kalendere, er det ikke underligt, at vi udtømmer disse mentale reserver hurtigere, end vi kan genopfylde dem til optimal beslutningstagning.
Beslutningstagning: Det er et maraton, ikke en sprint
Det ser ud til, at jo flere beslutninger vi er tvunget til at tage - og ofte, jo mere vægt disse beslutninger bærer - jo mere kan vi udtømme vores evne til at opretholde en god dømmekald.
Tænk over det: Hvor mange beslutninger har du taget, store eller små, i de første timer på en given dag? Det begynder med at beslutte, hvad man skal spise til morgenmad, hvad tøj man skal have på, og hvilken musik man skal lytte til på vej til arbejde.
Derfra vokser beslutninger - og deres konsekvenser - i antal og betydning. Tænk bare på antallet af e-mails, du modtager, og de beslutninger, du har brug for at tage omkring, hvordan du skal svare, hvad du skal prioritere, om du skal delegere til en kollega - din indbakke alene kan være et overvældende eksempel på beslutnings træthed.
Men da ingen af disse beslutninger går overalt, er det vigtigt at lære at undgå udbrændthed og styre din mentale energi effektivt. For at komme i gang skal du prøve at følge nogle få afprøvede retningslinjer for beslutningstagning.
Første ting først
Forudse hver aften, hvilke eventuelle større beslutninger du skal tage den næste dag, f.eks. Godkendelse af et budget eller valg af en leverandør. Prøv derefter at organisere din dag så meget som muligt, så du kan træffe disse beslutninger tidligt om morgenen, inden dine reserver er udtømt.
Hvis der kommer en vigtig anmodning eller spørgsmål i den sene eftermiddag eller aften, når du allerede føler dig løbet ujævn, skal du markere den som en opgave for tidligt den næste dag, når din hjerne er opdateret, og du har haft nogen tid til at behandle det.
Erstat beslutninger med forpligtelser
Kl. 18.00, og du lovede dig selv, at du skulle gå i gymnastiksalen efter arbejde. Men nu forlader du sent kontoret, din mave begynder at rumle, og du vælger at se House of Cards på sofaen i stedet for cardio.
Forestil dig nu, hvis du havde indgået en ikke-omsætningspligtig kontrakt med dig selv om at ramme gymnastiksalen hver mandag, onsdag og fredag. Ved at forpligte sig til og planlægge gymnastiksalen, er der ingen beslutning om at tage: Træning er allerede en del af din dag, som du har bestemt, at du vil få til at ske.
Du kan gøre det samme gennem din dag eller uge. Prøv f.eks. At lægge din garderobe op søndag aften i den kommende uge (bemærk vejrudsigten og eventuelle særlige lejligheder), så du ikke sidder fast i panik hver morgen og undrer dig over, hvad du skal have på dig.
Lav plads i dit skema
Giv dig selv lidt tid mellem møderne for at lade din hjerne behandle de oplysninger, du har modtaget, så du kan tilbyde gode beslutninger i de efterfølgende sessioner. Prøv at planlægge møder i 45 minutter i stedet for en time, så der er 15 minutter til refleksion og som en mental pause forud for din næste aftale. Og planlæg ikke bestemt møder lige før frokost eller i slutningen af dagen, når folks beslutningsevne og opmærksomhedsspænd typisk er lave.
Og når vi taler om frokost, er det nu tid til endelig at stoppe med at spise frokost ved dit skrivebord og komme ud af kontoret! Dette skifter dine mentale gear, og frigør dit sind fra grebet på din to-do-liste, og lader dig vende tilbage til det med et nyt perspektiv, hvilket hjælper med at genopbygge dine beslutningsevner til den næste del af din dag.
Bliv brændstof
Din mor sagde altid aldrig at tage en vigtig beslutning på tom mave, og det viser sig, at det ikke er dårligt råd! Hvis du ved, at du skal tage beslutninger sent på dagen, kan du snack efter frokost for at sikre dig, at din hjerne får den energi, den har brug for at køre.
I sidste ende er et af de bedste forsvar, du kan have mod træthed i beslutningen, blot at vide, at den findes, og hvordan den fungerer. På trods af dette kan du mestre optimal beslutningstagning, så du kan træffe bedre beslutninger konsekvent og undgå de negative konsekvenser, der følger med utilsigtet dårligt dømmekald.
